撕裂心肺地哭声，从居任堂二楼飘到一楼，袁慰亭的妻妾子女包围着袁慰亭的尸体放声痛哭。虽然对于这棵大树的倒下早有准备，但当这一天真正来临时，这种心理上和情感上的打击，对于前途的担忧，并不因为有了准备就无动于衷。
沈金英的尸体放在一边，除了袁寒云外，没谁在意。本来在家里就因为得宠兼跋扈而被其他人所嫉恨，在生命最后时刻，却是她和袁慰亭同死。即使嘴上不说，心里对她不满的人，实际也有的是，基于身份教养，他们不会闹丧，但是也不大可能去对这个大太太有什么哀思。只有袁寒云这个寄养之子，真的为这位养母的离去而哀伤。
在一干家人里，哭的最厉害的，是原配于氏。没法确认，她究竟是伤心丈夫之死，还是伤心，直到丈夫死时，自己仍旧没能走进他的心。
徐菊人将赵冠侯请到一旁，“冠侯，现在咱可得稳当住了，不能跟他们一起哭。死丧在地，不可打闹，光哭不顶什么用，容庵的身后事怎么办，咱得议个章程。你上楼以前，容庵跟我说了，让我全权处分家产，谁让我们是换贴弟兄，这挨骂的事只能我干。他这些年积攒了不少，但是为了笼络部下，也散出去许多，名下的财产大概有两千万元，但大多是地产房产，现金不多。我们办丧事，按什么规格办，又要花多少钱，最重要的，钱从哪里出，都是问题。”
赵冠侯斩钉截铁道：“规格，自然是按着皇帝的规格办。金英姐按皇后的规格下葬，这没有什么可商量的。寿板仪仗，都要用最好的，金英姐要跟姐夫并骨，一起入祖坟。两人死都死到一块，谁敢说把他们分开埋，我就把这人先填进去再说。至于钱，我出一部分，但是这公府有钱的也跑不了，先把袁克宽、郭世五抓起来再说！”
袁郭两人一直给袁家办庶务，地位形同总管，从中拿好处的事，肯定没有少做。但是确实的罪行，却说不上来，徐菊人颇有些犹豫“他们两个平时办事也算用心，跟府里几位交情都不错，这时候逮他，怕是影响不好……”
“这事交给我办，恶人我来当。菊老，你先去给歪鼻子他们送信，国会那边天大的事，都给我放下！凡我北洋将领，人人来给皇帝送行，我看谁敢不到！我跟老雷联系，让他派兵抓人！”
国会里，徐又铮放下电话，并未催着段芝泉动身，而是先命令国会默哀三分钟，这也是应有之意，无可指责。等到默哀结束，他已经来到段芝泉身边，小声道：“项城撒手一去，大局很可能有变化，现在最重要的不是致丧，是维持大局稳定，还有，遗令什么时候发表，这也得大家商量着办。”
段芝泉也听出，徐有密不发丧之意，问道：“那你觉得什么时候可以发表？”
“参考前金规矩，先登基，后发丧，先喜后悲。现在恢复共合，项城是大总统，他一去，就该是总里接任总统，然后由大总统主持治丧，外加颁布遗令，最为恰当。”
段芝泉听出，徐又铮话里，撺掇自己趁机接位的想法，略一思忖“这事……不可急。城里有鲁兵，惹急了他们，就要出大事。我先到公府那边，不管怎么说，我们北洋魁首没了，吃北洋饭的不到场，也确实不像话。”
教育总长张国金，却是黎黄坡一系的人物，见段芝泉向外走去，忙在后追上来，边走边问道：“项城去了，总里您也不在国会，那现在国事怎么办？我们应该听谁的安排？”
段芝泉头也不回，大声道：“一切有我！这个国家，有我在，乱不了！”
居任堂里，现在也已经乱了套，女人的尖叫声，与军靴囊囊声混杂在一起，仿佛是大兵进来抄家。山东本来在京里就驻着一营兵，随赵冠侯进京的，又有两个营。一个团的部队，加上雷震冬则亲自带的一个营，将整个居任堂围住，接着二话不说，就将正在吩咐人缝孝，预备白布的袁克宽、郭世五捆了起来。
袁克云阴沉着脸，拖着残腿上前问道：“这是什么意思？尸骨未寒，你们就要造反？”
“老大，你先别急着发火，我这可不是为了造反，而是为了陛下着想。这些年，他们两从袁家挖了多少好处，你心里应该有个帐。今天要办丧事，处处都要用钱，国库里的情形，你比我明白，就算宰了梁财神，怕是也拿不出几个大洋。难道要让姐夫姐姐走的寒酸？这笔钱，就得朝他们要。”
自袁克云本心，不希望沈金英这个出身勾栏的妾，和父亲合葬，那是自己母亲的位置，别人不能抢。可是赵冠侯目露凶光，手紧握着权杖，看情形，谁要是敢反对，下一刻权杖就会落到谁头上，他现在却也不敢公开反抗这位实权元帅，更要忌惮身后那些荷枪实弹的大兵。
袁克宽大叫着“大爷救我，大爷救我，这是要造反啊，这是要放抢……”话音未落，一个大兵就在他脸上狠抽了两记耳光。“我们大帅在这，没你说话的份！”
形势比人强，一向信奉军权代表一切的袁克云，现在没了部队在手，也必须承认太阿倒持，只能一咬牙“随舅舅的意，我们听你的吩咐。”
毓卿忙着安抚女眷，过了几个小时，才过来与赵冠侯打招呼“于氏那个女人好办，心里不痛快，嘴巴上不说。可是其他几个，说不准要闹丧。她们其实不怎么关心丧事怎么办，要说伤心，也不是伤心四哥人没了，而是伤心自己不知道怎么办。现在她们最关心的是自己这房里遗产有多少，自己子女能分多少。为了争遗产，差点要打起来，菊老都不好安抚。”
“你去，把她们压住，谁再闹，该骂就骂，别客气。都什么时候了，眼窝子还这么浅。再敢闹，别怪我不客气！”
小桃红抓个空子过来见个礼，赵冠侯见她身上也穿了孝，料来她不会不开眼到找自己谈和袁寒云离婚的事，便问道：“怎么，有事？”
“我没事，是二爷那有事。他有点话想问，又不敢过来，只好我来说。二爷说，金高宗三希堂那三贴，有两贴都在郭世五手里，想要……要回来。”
老父和母亲新丧，二少爷的心思却在字帖上，小桃红也觉得不大方便。何况见赵冠侯目露红光，连老大都有些怕他，何况是文弱的二少，又为他分辨
“冠帅别跟二爷一般见识，他没经过大事，遇到事不知道该怎么办，说话办事到不到，您看在皇贵妃娘娘面上，也得多担待。”
“你不用替他说话，我也没怪他。他只是没经过变故，一出事，不知道该怎么办，只好找自己最熟悉的领域逃避，希望借这些东西，来麻醉自己的神经，不去想难过的事。他不是不伤心，而是太伤心，伤心到，不懂得怎么面对的地步。寒云的性子，近似于魏晋名士，跟他做夫妻，注定会很辛苦。以后家里的生计，我来负责，但是钱只给你，不给他，你要替他把家管住。他的太太要是欺负你，我来帮你出头，但是你要是对不起寒云，我的手段……你自己知道。如果你不想跟他过，现在说，我放你走路。如果现在不走，将来要走，我不会答应。”
小桃红心知，这话一说，自己除非豁出生死，否则断不能再下堂求去。可以说，现在是自己唯一离开袁二少的机会。
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