湖南社会上流人士,半数以上云集岳州。在身后,悬挂着巨幅条幅“欢迎赵冠帅,驱逐张毒菌”。欢迎会气氛隆重而又热烈,只看这些人,就可以确定吴辛田绝对不是诈降。
父女重逢,劫后余生。罗潇潇为摆脱毒手而逃家,沿途辗转,颇受了些委屈,如今再见亲人,忍不住扑到父亲怀里放声大哭。罗重轩一边安慰着女儿,一边又给赵冠侯见礼“三湘子弟盼冠帅,如同禾苗盼甘露,大帅天兵一到,我三湘父老有救了。湖南在冠帅治下,必能重获新生。”
“罗翁客气了,赵某是外来人,到湖南,只为吊民伐罪,不为抢夺地盘。湖南,是湖南人的湖南,山东不会在湖南安排官员,也不会谋取职位。军饷,由正元杜经理以及共合银行邹襄理想办法,至于军粮,我们一律按价给款。”
士绅们原本认定,鲁军入湘,与张宗尧类似,也是要钱要粮要女人的。所区别者,只是鲁军的风评向来良好,有诸如爱民、守纪律、绅士部队这样的美称。包括泰西的报纸,也对鲁军纪律大为揄扬,想来总比张毒菌要强的多。不想,事实竟比想象中更为美好,赵冠侯圣洁如天使,居然是要钱粮,不要官职。大抵那位三国演义爱好者所言不虚,只消一美人,足以让鲁军退兵?
这种态度,轻而易举地获得了湖南本地士绅的好感。他们驱张,固然是为张部盘剥过甚,另一方面,也希望自己从中得到好处。如果可以借驱张自己走上正直舞台,拥有地方权力,谁又会放过这个机会?要想掌握权力,必先掌握军力,眼下鲁军为共合武力第一,不巴结它又巴结谁?等到鲁军入城时,这些商人、乡绅,都成了鲁军的合作伙伴,愿意就携手驱张贡献力量。
他们不具备解决张宗尧的能力,但是在地方上的影响不容小觑。像是军粮的筹措,军需的征调,都需要这些舆情熟悉,地方上熟惯的有能力者帮衬。
虽然鲁军表示不谋取任何利益,但是士绅们也不傻,什么好处都不给鲁军,凭什么要鲁军为湖南卖命?如果湖南真的不提供任何物资协助,鲁军损失一大,就可能抽身撤退,这些士绅却逃不掉,到时候大家不还是要倒霉?
再者,赵冠侯话里透露出来的意思,未来的湖南督军、省掌,将由湖南人自己担任,支持湖南学界、正界现在正在呼吁的湘人治湘观点。这个提案在正府很难过关,只能靠赵冠侯这种实力人士支持,才能形成事实。以鲁军的实力,赵冠帅表态支持谁,谁就很有可能登上省掌宝座。就算是为了自己的前途,对鲁军也得有所表示。
罗重轩率先表态“冠帅高义,令我辈敬佩。我三湘子弟,岂是忘恩负义之人?罗某不才,情愿毁家纾难,捐米五千石,为鲁军弟兄做军粮。”
“罗兄,好事不能你一家来做,小弟虽然不及罗家富贵,但是为本省除奸,也决不落于人后,在下愿意捐军粮三千石。”
“不光是军粮,我们应该成立一个讨贼联军,设立军需处、联络处、筹款处、练兵处。不能让鲁军兄弟,为了我们湖南人流血牺牲。我三湘亦有血性男儿,只要冠帅能支援一部分枪支弹药,我湖南人也可以上战场杀敌!”
会议举行的很是热烈,时间不长,士绅们,就认领了两万石军粮的捐献。虽然粮食没运到,但是这些人既然说了话,就肯定能兑现。赵冠侯也表示,对湖南的内正不做干涉,但是对湖南目前的处境,肯定会给予援助。
简森、邹秀荣、杜小小三个女财神在,可以迅速筹措出上百万元经费,为湖南所有教职员工发齐工资。至于被张宗尧盗卖的湘矿、纱厂,则由鲁军出面,向扶桑人讨回。商人们集资,将被卖的矿产赎买回来,至于这部分开支,未来可以向张宗尧提告追讨。
一系列的制度颁布下来,让士绅们意识到,赵冠侯确实没打算在湖南发财,反倒是来做善财童子,心里的石头放下,看鲁军就格外顺眼。另外,这些士绅虽然打仗不一定有本事,可是对于人情世故极是精通,他们发现,赵冠侯与罗重轩的关系是尊敬,而非亲近。与普通的女婿与老丈人截然不同,也就是说……罗小姐要么是不受宠,要么就是压根没嫁给赵冠帅?
虽然不相信这么个大美人干净的进军营,还能干净的离开,可是事实摆在这,让士绅们的心里,多了些算计。毕竟一个省掌位子在那,谁又不会争呢?能在湖南省内混成大商人或是大财主的,又有几个慈悲之人?
等到招待宴会结束,天已经傍晚,赵冠侯这才把反正的旅长吴辛田招来问话。他的旅已经全部缴械,由鲁军看押。现在城内治安,完全由鲁军负责。这个空头旅长,实际连卫队都不掌握,士绅们与他也不怎么打招呼,吴辛田自己的心情,自然也忐忑不安。来到赵冠侯面前,先施了礼,随后道:
“冠帅,卑职该死。请冠帅高抬贵手,饶小的一命。小的发誓,从今以后,就做冠帅马前一小卒,刀山火海,不皱眉头!”
“不用说这种漂亮话,你是共合正规军出身,旅长身份也是陆军部授予的,是被认可的少将,跟张家那些土匪是不同的。那个张宗汤呢,抓住没有?”
“张四帅还在监狱里,冠帅没来,我们不敢随意处置。暂时没动他。湖南父老对张氏兄弟仇恨皆深,恨不能食肉寝皮,这段时间,小的一直亲自安排人看守,就是怕张宗汤被人打死了,跟张宗尧不好讲和。”
“讲和?我有说过跟他讲和?”
吴辛田连忙道:“卑职该死,是卑职多嘴了。只是卑职以为,张宗尧部下可战之兵还有数万人,冠帅大军远来,水土不服。况且,两虎相斗,必有一伤,冠帅既无意取湖南之地,又何必为南人而损北军?依卑职之见,不如两下和谈。张宗汤在我们手里,您不管开什么条件,张宗尧都会答应。我们让他补助兵费,移交防地,他绝不会拒绝。冠帅一准不会吃亏。”
赵冠侯冷笑一声“吴旅座倒是好算计,不必费心了,对张宗尧,我自有计较,你带我去看看张四帅,我跟他有话说。”
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