常州被梁山军攻占第二天，梁山军又出兵攻克了润州，此时的形势是，被方腊军攻占的东南半壁的州县，除杭州以南的睦州（今杭州淳安）、歙州（今安徽徽州）、衢州、婺州（今浙江金华）和清溪等数城还在方腊军的控制下外，杭州以北，方腊军只剩下了两座被围困的孤城：金陵与苏州。
时至今日，苏州城已经被围了有小半年的时间了，城中早已断粮一月有余。
在苏州城外的梁山军的中军大帐中，祝彪正一个人站在一副大舆图前思索着下一步的计划。
金陵，那是江南半壁江山的中枢，历来立国于东南者都建都金陵，可是如今梁山军主力屡屡连续厮杀，已经筋疲力竭，攻打金陵，虽说方腊在城中已经没有多少守军，可是以疲惫之师去攻打坚固之城，终究不是上上策。那是不是下令让在浦口的岳飞兄弟领军过江，攻打金陵呢？
不，金陵是一定要拿下来的，但是不是现在，如今东有刘延庆，西有王禀，我至少要给个让方腊逃跑的机会，我们绝对不能让他死在我军手中，也不能被我军生擒在金陵。至少是现在不能！
前次朝廷许诺的军饷粮草至今未到分毫，而如今又屯五万大军在扬州，目的很明显，一为和咱们梁山争抢生擒方腊的功劳，二就是为了鹤蚌相争，他们好渔翁得利。现在方腊一定不能死，更不能落到朝廷手中，只要有方腊在，只要杭州以南的睦州、歙州、衢州、婺州等城还在方腊的掌握中，朝廷便拿我梁山军没有办法。可是，上次在金山寺与方腊一晤，那方腊也是一条真汉子，真汉子都有个性情，宁为玉碎不为瓦全，方腊会逃走吗？他不逃，我如何能够让方腊自己逃走呢？
不，方腊不是傻子，他不会坐以待毙。我现在立刻派人去命令梁山军主力攻打金陵，不过要对他们说明白，不允许抓捕，或者是杀死方腊，攻打金陵时，打西面，网开三面，逼方腊走。
只要将方腊从金陵逼走，苏州城就彻底的成了一座孤城，当守卫苏州的方腊军将士们知道金陵失守，金陵被我梁山军攻占，在下料想，他们定然是无心再抵抗了。
祝彪在舆图上的山东和东南两个位置各画了一个圈：那么从今以后，这一块便是我们梁山军的天下了。接着又在方腊剩余的地盘上画了一个圈：只要有他在，朝廷对我梁山终究是投鼠忌器，如果朝廷将这一大块封作梁山特别行政区，那咱们就可以堂而皇之的发展民生，壮大军马，咱们的军马越是强大，朝廷对我们便越是忌惮三分；如果朝廷不将咱们打下的方腊地盘封给咱们作特别行政区，那好，那咱们就讲方腊请回来——祝彪干笑几声：你不给我，我让你也没份。
正在祝彪一个人在冥思苦想的时候，杜壆从外面进来，他看见祝彪一个人站在舆图前沉思，知道祝彪这是在为梁山兄弟的前途考虑。杜壆走了进来道：“寨主，你该休息了。”
祝彪没有回应杜壆的话，只是道：“我梁山军一定占领了金陵，那就等于是占领了他大宋王超的半壁江山了。”
杜壆没有继续劝祝彪休息，而是顺着祝彪的问题说下去，道：“寨主，占了金陵，固然有利于我梁山大业的发展，只是，金陵上游的江州、鄂州（今武汉）等沿江要地都在朝廷手中，而我军的南面还有个方腊余部，怕到那时我军的位置恐怕就不利我军发展了。自古有句老话，立国于东南者，无江淮则国必弱，无荆湘则国必危，我军如果想在东南真正立足，恐怕只有个金陵，是远远不够的。”
这个问题祝彪也想到了，既然杜壆提了出来，他便反问道：“那杜大哥以为呢？”
杜壆想了想道：“现在绝对不能和朝廷翻脸，一旦翻脸，那在扬州的五万官军立时便可将我山东江南截作两处，让我军首尾不能相顾。”
祝彪道：“依我看来，扬州的那五万官军是草芥，公孙先生会有办法占领扬州，彻底的打通运河的，至于金陵上游的城市，我也有个办法可以堂而皇之的去占领。”
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