“露气寒冷，将凝结也。”历来农书上都记载，寒露时节，最是播种冬麦的好时机，每当此时，司农卿的案牍上总是堆满了各地呈报的农事调度，等待安排。只是今年，司农卿的心思却大半都不在这农忙调度之上，究其原因，全因浑仪监测定的寒露日正巧为今年的十月二十九，而每年的这天正是大燕文官一年之中最为重视的日子——文官考核的终日。
大燕的官员考核共分两类，文官由吏部考审，武将则由兵部负责。文官之中又分两类，一为京官，考核成绩全由当年其政务处理情况而定，二为外派官员，除政绩评审外，各级县，州，道府衙所交税银也是重要指标。
日后的官职是升是降，是留用燕都还是远派偏地，所有结果，全看今日审核。事关官职品级，司农卿的心怎能不悬？
今年的考核，燕皇尤为重视，早早便指派炳王，煜王以及韩相在吏部监察税银盘点。一来让这三人互为制肘，不出大错，二来他们三人之间的小纰漏，燕皇也睁一只眼闭一只眼，交给他们自行处理，免得闹到大殿上，他也为难。水至清则无鱼，这个道理，居于高位多年的燕皇，自然也是明白。
越则炳、越则煜以及韩琚高坐与厅堂之上，厅外大院整整齐齐的摆放着数十只大铜箱，铜箱内整齐码放着各州府上缴税银，工部的算盘噼啪作响，一分一毫清点入库，吏部的笔尖刷刷而写，一字一句执笔记录，一切按部就班，井然有序。
虽说是监察一职，可这等差事，对于厅堂而坐的三人来说也是清闲。喝喝茶，看看书，只要不出什么乱子，这事便算了结。
越则炳喝了口茶，瞥了眼一旁的越则煜，挑眉开口，“听说前几日，五弟在马场驯马，不小心摔了下来，我这几日不得空没去探望，不知五弟的伤可好些了？我那有些上好的人参，一会儿便派人送去。”
“不过是些皮外伤，本不碍事，只是母妃心急，对御医太过苛责了些。劳三哥费心了，我代五弟多谢三哥。”
说起来，越则昭不过是摔破了点皮，可安贵妃一听自家儿子从马上掉下，当即脸色惨白，严命御医所日夜照看，各式药材补品一个不落的送入越则昭的住所。还一怒之下，杖杀了当日的一众侍从。小事化大，弄得燕皇也心有不悦。
“自家兄弟嘛，无事便好。听闻五弟那日所驯之马是四弟所赠的红鬃烈马。此马也是难得，倒像是四弟的手笔。”
越则煜一听，转头冲越则炳客气道：“三哥若是喜欢，改日我便送几匹到炳王府。”
“如此，我便却之不恭，多谢四弟了。”越则炳勾起嘴角，以茶代酒敬越则煜一杯，“等考核一事忙完，四弟不如叫上五弟到我府上来，我们兄弟也好久不曾聚过。”
“三哥相邀，做皇弟的怎能不从。”越则煜端起茶杯，回敬炳王。
兄友弟恭，皇家难得一见的场面，更何况是在炳王和煜王之间。
看到在一旁读书的韩琚，越则炳眉梢一挑，提议道：“韩相不如一起？”
放下手中书卷，韩琚捋着胡子，慢悠悠道：“多谢炳王，只是老臣近来身子抱恙，就不打扰炳王和煜王的雅兴了。”
见韩相如此，越则炳也不强求，就此作罢。
正在此时，一小官走入厅内，冲三人行礼后，禀报道：“回禀炳王、煜王、韩相，青州刺史严赋曲上交税银五百万两已经清点完毕，可否入库封存？”
越则炳听此，婆娑了手指上的扳指，看向其他两人，勾嘴道：“煜王和韩相可有异议？”
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