寒冬腊月的早晨，潭州浏阳县的天空乌云密布，不多时飘起细细的小雨，雨里夹着星点的白雪，气温渐渐降下来，山林的野兽冻得躲到巢穴里不敢出来。
弯曲漫长的乡村土路人来人往，穿着蓑衣打着油伞的村民兴高采烈忙着进太和镇采购新年所需的物品。
身材魁梧浓眉大眼的李老实内穿青色长袍，外罩棕榈叶织的厚蓑衣，推着堆满物品的独轮木车从太清观后门悄悄的出来，在官路上走了十里，过了三岔口进入太和镇，遇到几个熟识的村民，打了声招呼便急急往家奔去。
李老实大名李长生，曲家村人氏，今年二十岁，现在方圆几百里鼎鼎有名的太清观当俗家火工。
他十岁就进了太清观打杂干粗活，包吃住每月只得几十个铜板。
后来他跟着堂客（老婆）学会识字、算数，在太清观升职做了伙房帐房，包吃住、每月一两二钱的银子，逢年过节还能得许多的吃食。
他自小性格内向，老实本份，从不撒谎害人，在太清观这个人精扎堆的地方呆了几年仍保持着本色，道士们给他起了个“李老实”的绰号，也不欺负他。
雨夹雪转成了小雪，白雪飘漫，不到辰时地上都落得一层白，天气略发的冷，土路人走的多了，雪就结成冻冰，又滑又硬。
李老实跟道观的道士学过武术，有把子力气，轻松的推着载着近二百斤物品的独轮车往前走，正午前终于踏上曲家村蜿蜒崎岖的土路。
“哥哥！”
“爹！”
两个穿着青衣身高相差不多的幼童兴奋叫嚷着从村子里跑出来。
个子略高长着圆脸粗眉虎目红唇的幼童叫李云青，是李老实的儿子，今年六岁。
个子略低长着瓜子脸丹凤眼粉唇的幼童叫李去病，是李老实的幼弟，今年五岁。
这对叔侄只相差一岁，当侄儿的倒比做叔叔大一岁。
李老实手里推着独轮车没停下，步子更大的往前走，想到家里面世上最亲的两个女人，笑着问幼弟道：“娘跟你嫂子都可好？”
李去病两条小腿跟着独轮车跑，急急的答道：“娘很好。嫂子的肚子好大，像是塞了个大木盆。”
李云青呵呵笑着顽皮的一跳坐上了独轮车，招手叫李去病也来坐。
李去病瞧独轮车板高，摇头说：“我怕摔着，不坐。”
李老实的家在村尾，独轮车一路行过四十几户人家，这才到了。
曲氏在家里等了一上午，听到李去病叔侄叫唤声，赶紧出了堂屋到门前相迎。
曲氏曲珠是李老实的娘，今年三十八岁，身材高挑，皮肤微黑，圆脸大眼，盘着简单的髻，穿着藏蓝色长袄长裤，看上去健康，精神奕奕。
贺氏也要跟着出去，被曲氏拦住呆在烧了炭火温暖的堂屋。
贺氏贺丽怡是李老实的堂客，年龄比他大三岁，今年二十三岁。
年底太清观香客非常多，连带着伙房很忙，李老实已有一个月未回家，瞅着大门紧闭的堂房，略有些激动的高声道：“娘，天下着雪，你快进屋，我把东西卸在杂房就过去。”
他估算着日子，这几天堂客就要生了，他又要当爹了，心里很是兴奋。
曲氏望着被油纸盖着满满一车的物品，笑问：“今年观里给了你什么？”
李老实把独轮车推到了杂房门前，回头道：“娘，观里除了去年的吃食、香烛，还给了十斤白面、五斤干枣、四斤香油、三斤红糖。”
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