十一日是七皇子寿辰，寿宴摆在傍晚，薛睿提早了一刻出门，带着管家准备好的贺礼乘轿子去了皇子府。
冠礼之日，来客甚多，皇子府门前车马如龙，府内张灯结彩，夜明如昼，寿筵摆在西庭，一座宴客大厅，里里外外足有百席。
薛睿与湘王世子刘炯、冯将军家的小公子冯兆苗几人同在一张八仙桌上，不远处七皇子刘灏独居一席，他本就生得样貌硬朗，今日一身杏黄直裰，雪鹅抹颈，越发衬出英挺过人，面色如光，面对四下敬酒，杯杯不拒，笑声敞亮。
“这真是人逢喜事精神爽啊，”刘炯把玩着手里的银口杯，不无羡慕道,“说不好今日这皇子府上还要好事成双。”
冯兆苗好事问道：“还有什么好事？”
刘炯笑笑，声音不高，刚好够他们这一桌听到，“这七皇子府上现下也不缺什么，就差一段好姻缘了，之前宫中一直没听动静，不就是赶这好日子呢吗。”
薛睿夹着下酒菜，抬了下头，入席到现在他说话没几句，同席的都晓得他同七皇子不对付，并不勉强拉他说笑，本来他今日人能来，就够让几个人惊讶了，那回在定波馆薛睿同刘灏闹翻，杯酒断旧交，谁没长眼睛看到。
三巡酒后，西庭外便响起了锣鼓声，宫中来了旨意。
宣旨的班子一到，席上众人纷纷起身，躬身聆听，太监高声朗念，秉圣谕，封下七皇子刘灏“宁王”赐号，改皇子府为宁王府，着令工部即日起修葺。又并赏了十二身常服，一条赤金绶，一条紫云貂，黄金三百两，一辆白玉顶棚的官轿。
刘灏满面春风地领了旨意，想必是知道还有第二道，就没忙着起身打赏太监，依旧跪在地上，果然，老太监将手中黄绸一托。抖开一面，继续念道：
“宁王刘灏，风表俱佳。好学知性，英武殿大学士之幼女崔氏，温柔娴淑，蕙质兰心，二人天作之合。朕属意之，特此赐婚崔氏灵心为宁王妃，交由礼部操办，即年成礼，钦赐。”
这一道赐婚的旨意，既在一些人意料。又在一些人意外，席间除了听热闹的，却有几人变了脸色。新晋的宁王爷方才还是春风拂面，闻旨后，脸色很明显僵了一僵，目光朝一个方向看去，那离主座稍显远的地方。坐着一群女客，当中一女面遮着一柄青花团扇。一片灯火中，却看不清神色。
“宁王爷，接旨吧。”
“儿臣领旨，谢主隆恩。”
“怪了，怎么不是她”刘炯嘀咕一声，没叫人听到，望了望正挂着笑承应四面敬酒的刘灏，摇了摇手中杯子，对身两旁人道：
“走，咱们也去敬酒。”
冯兆苗扭头对薛睿道：“睿哥？”
薛睿点点头，起身端了酒，同他们一起去了，这会儿趁着人多，把酒敬了，总比待会儿人少，引人注目要好。
围在宁王身边的人几层，有见到刘炯上前，自觉让了地方。
“宁王，小弟敬你一杯，恭喜你双喜临门，往后这宁王府修好了，可别忘记摆酒请客。”刘炯想必看出刘灏对这桩婚事不称心，并未像其他人一样挑拣这婚事恭喜他，而是避重就轻。
“好！”刘灏豪爽一应，一杯饮下，脸上已露醉态。
挨到薛睿敬酒时，也不知是谁从旁撞了他一下，酒撒出来，整杯淋到他身上，一下乱了场面。
刘灏正好看见这一幕，皱眉道：“来人，带薛公子去更衣。”
“不碍，”薛睿拂了拂身上酒渍，正好借机告辞，就对刘灏揖手道：“恭喜宁王加冠，多谢今日款待，在下这身不便，就先告辞了。”
刘灏却不许他走：“怎么酒还没敬，你要上哪儿去，今日我大喜，你连这点面子都不给吗？”
这话听起来，分明是醉了，刘炯偷偷拿手肘碰了碰薛睿，薛睿是知道刘灏脾气，见状一时半会儿难以脱身，只好跟着皇子府的侍女去更衣。
没见他走后不久，刘灏也摇摇晃晃地离了席。
皇子府中甚大，因去年修建过一回，薛睿不认得路，七拐八拐跟着侍女来到一间客房，拿了专门被喝醉酒留宿的客人备用的外衫出来给他更换。
“你出去吧，到外面等。”
“是。”
薛睿换上衣衫，又在榻边坐了一会儿，他今晚上小心，没有多沾几滴酒，是以眼下脑子清醒的很，想一想刚才宴席上刘灏脸色，抬手揉了揉额头，轻声道：
“幸而那桩婚事断的快，不然又要”
“薛公子，您好了吗？”
听到外面侍女询问，薛睿将换下的衣裳挂在手中，出了门，“走吧。”
还是侍女在前头低着头带路，薛睿往前走了一段，隐约听到远处宴厅的热闹，夜晚露重，呵出的气都成了雾，他目光不经意落在前面那侍女身上，眼神一顿，暗皱眉头，他记得来时给他带路的那个侍女个头要高一些，怎么这个好像是矮了点。
薛睿因记着余舒的告诫，整晚上都多提了几分小心，见这异状，立刻就警觉起来，不动声色地打量了四周，发现这不是他来时候走的那条路。
“等等，我头有些疼，在这里坐一会儿。”
薛睿就在走廊边上坐下，一手扶额，摆摆手让那侍女先行。
那侍女见状，忙道：“薛公子，皇子府路绕，您别再迷了，这夜里凉，您要坐还是到前头再坐吧。”
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