晴阳高照，日央之后，就在忘机楼大厅中，三十张酒桌座无虚席，二百余宾客窃窃私语，频频回头张望着站在大门口的一行不速之客。
“这里谁管事的，我们听闻今日新算子在此摆宴，特来道喜，还请她出面一见！”说这话的是一名身材瘦小的中年男子，穿着一身棕黑色的绸衫，腰间紧扎一条金革带，三十余岁的相貌，一双吊角眼，显得十分精明。
他身旁同样立着一个中年人，看起来要虚长两岁，身着宽袍大袖，长得鼻阔口方，令人侧目的是他左腋下面夹着的一只奇长无比的大算盘。
同行还有四五个人，有男有女，衣装不俗，最年轻的是一名二八模样的女子。
林福听到消息，匆匆忙忙从楼上小跑下来，见到堵在大门口的一群人，笑脸迎上去：
“几位客人，小的便是这家酒楼掌柜，敢请高姓大名啊？”
为首的那两个中年男子睨了他一眼，身材瘦小那一名张口道：“我乃今岁算科一榜香郎晋左瑢是也，这位是我同门师兄，算榜秀元潘名。”
此言一出，在座一些有见识的客人都是面露惊诧，这晋左瑢和潘名在安陵城里也算是小有名气的人物了，早些年前便考取了大算师，后来拜在韩老算子名下，本是今年大衍算科夺魁的热门。
说起来或许有人不知他们的名讳，但提起韩老算子的亲传弟子，这个身份到哪里都要让人客气三分。
林福自有眼力，忙行礼道：“原来是两位大算，小的有眼不识泰山，快快楼上请坐。”
谁想晋左瑢不吃这一套，摆手道：“今日是来请见女算子的。我几人不请自来，怎好吃酒，你速速进去禀报，就说我二人前来拜会，请她出来，当面话谈。”
林福笑容一僵，来酒楼不吃酒不坐席，那便是找事的了。
这群人不好打发，林福正发愁怎么先将人哄上楼去，免得他们堵在这里遭人议论。就听背后一个掷地有声的女音响起：
“何人寻我？”
林福跟着众人一齐扭头看去，便见罩着一身阴阳鱼银丝纱衣的余舒，步行款款地从玻璃花架子后面地绕出来。微微蹙眉，望向门前。
身后头跟着几个看热闹的，冯兆苗和辛六都在，就在刚刚小蝶跑到后面雅间里向余舒送话，被冯兆苗耳尖听见。以为有人来闹事，便好事跟了她出来。
* * *
潘名和晋左瑢之前也只是耳闻过今年的新算子是个十多岁的小姑娘，并不识得样貌，可见到不远处正朝他们走过来的年轻姑娘，眼前为之一亮，但见她一身风貌鼓鼓。只一个照面，便夺定是她。
林福快步走到余舒身边，一手掩口。凑到她耳边小声告诉她这群人的来历。
余舒乍一听是那韩闻广的弟子找上门了，便想起来不久前她到司天监回笔，被大提点接见，那时就曾提醒过她，那位老算子脾气不好。有可能对她这个无名小辈夺魁心怀不满，指不定何时会找她的茬子。却没想到对方这么不将她放在眼里，挑在她大办喜宴的日子，上门滋事。
“原来是韩老先生高徒，有礼了。”来者是客，余舒虚笑一声，并没因为对方的名头吓到，拱手施礼，不看僧面看佛面，她这一礼敬的不是眼前两人，而是那背后的老人家。
对方却坦然受了她这一敬，并未回拜，反而是那身材瘦小的晋左瑢一双小眼不甚礼貌地定在余舒脸上打量，似笑非笑道：
“余姑娘年纪小小，便学有所成，却不知是哪一位名师教导，可否相告？”
余舒既看出来者不善，当然是有了提防，面不改色道：“家师云游四海，化名无数，恕我不便提起。”
接着话题一转，直奔重点：“两位大算刚才说要见我，敢问有何赐教？”
晋左瑢目光闪动，与身后几人互换一眼，转头对余舒道：
“女算子言中了，我们今日便是特来赐教的。今年大衍试上算科三甲，我与师兄屈居姑娘之后，自以为苦学十载，寒窗不出，没成想会惜败于人，心有不服，想知究竟何处不如一个小女子，所以冒昧前来，还望女算子不吝赐教，同我们师兄弟比斗一局。”
听到这明目张胆的挑衅，余舒收起笑脸，心中一凛——原来他们是来拆台的！
这样的日子，楼上楼下来的客人，不是她认识的，就是认识她的，这两名大算师提出比斗，她若赢了，自然坐实女算子之名，若输，不只是她丢人现眼，就连主考评判她为算魁的司天监也要遭人诟病。
那韩老算子是怎么想的，竟然这样小家子气，为一时不忿，竟连司天监的脸也要打么？
余舒不急着着恼，若有所思地扫过门前几人神情，却看不出个端倪。
可她这样不应不答，不作声音，却叫对面有人着急，只怕她拒绝了事，于是当中唯一一名女算师，巧笑出声：
“女算子不做声，是否不敢答应与我两位师兄比斗，怕输了会丢面子？若是如此，你且放心，便是你技不如人，输给我师兄们，这里也没人能夺了你的算子之名，只不过名不符实罢了，呵呵。”
这话可带有火药味了，说难听不难听，但是暗嘲暗讽的，有几个不懂意思。
余舒看了一眼这与自己年纪相仿的年轻姑娘，暗哼一声，这激将法是不错，嘴皮子也利索，不知道来之前练过多少回。
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