在村子东口，江云拦住了还要继续送行的人，然后转身而去，很快就走远，消失在远处的山道上。
远山含黛，绿水流波，莽莽山道上，远行的负笈学子，桑竹屋舍前，遥望不舍的送行人群，这一幕在华炎王朝各地都在上演，院试的日子虽然各省各路略有差别，但基本都是在三月初的时节。
“爷爷，公子什么时候能回来啊。”远处的人影早已消失不见，村头送行的人依旧没有散去，丫鬟幽兰问身边的谷伯，小脸上尽是不舍。
谷伯琢磨着道：“若是路上不耽搁的话，等放完榜回来，早则大半月，迟则一个月也就回来了。”
“这么久啊，省城离我们这是不是很远啊。”幽兰小脸又带着几丝愁思问，她最远的也不过是上次和王秀莲去过县城看榜，再远的地方就没有去过了。
谷伯道：“是很远，离我们这里有四五百里路呢，路上走的话，坐马车也要花上四五天，五六天的功夫。”
“这么远啊。”幽兰小脸又带着几丝迷茫，问道，“听说省城很大，人很多，很繁华，比县城，镇上还要繁华许多是不是？”
谷伯道：“那当然了，省城吗，自然地方大，人也多，人烟辏集，车马骈驰，不是我们县里，镇上的小地方可以比的，光那城里的店铺啊，比南山的竹子还要多。”
幽兰听得咋舌不已，过了一会儿，又有些担心的道：“那，那公子会不会去了省城，就不回来了啊。”
谷伯回头看了她一眼，有些好笑道：“小丫头担心什么呢，公子怎么就不回来了，公子考完就会回来了。”
幽兰小脸依旧挂着担心道：“省城那么大，那么繁华，店铺比南山的竹子都多，公子会不会迷了路，看花了眼，留在城里不想回来了啊。”
谷伯道：“不会的了，小丫头瞎操心什么，公子很快就会回来的了。”
幽兰依旧担心道：“我听说，三里河就有一个童生，去了省城赴考，就一直没有回来了，听说是发了誓，若是没考中，就不回来，无颜见乡村父老……”
她说的这事，倒是不假，谷伯也听说过，便道：“那是一个书呆，公子不会这样的，不管中不中，很快都会回来的。”
谷伯的话，显然并不能就让幽兰放心了，她心里在想，这次院试，公子若是落榜了，真的也像三里河那个童生一样，一时犯了浑，留在省城不回来了怎么办。
原本谷伯根本就没这个担心，往这方面想，可是被幽兰这么一阵说，心里也不禁犯起了嘀咕，公子真要落榜了，一时想不开，做出什么浑事，这可怎么办。
王秀莲也是神色间有了些变化，看着远方，似有担忧起来。
“小兰姐，你放心吧，云哥一定会考中秀才，等放了榜，报喜的人就会来，云哥也会回来了。”说话的人是狗蛋。
他的话，却并没有多少人当真，事实上，大多数人对此都并不报什么希望，都认为，江云的这次院试，十有八九是要落榜的，秀才不是这般好考的，那些能中童生的，哪个不是满腹的才学，一个比一个强，有的老童生更是皓首穷经，满腹经纶，可不也屡屡蹉跎受困，榜上无名。
江云刚考了童生，这般年轻，初出茅庐，还稚嫩的很呢，哪里就是这些人的对手，不蹉跎几年，跌几个跟头，摔打一番，好生尝尝经验教训，哪里就能这般一蹴而就，轻易中了秀才。
只不过大家心知肚明，却没有这般说。
“驾——让个路，让个路——”
从后面驶来一辆骡车，人群纷纷避让道边，骡车上坐着的，正也是要去赶考的朱友贵和钟大用，车上放着大包小包的东西。
“朱老爷，大用少爷，高中啊！”道边不少来看热闹的村民纷纷打着招呼。
坐在牛车上的钟大用一脸的踌躇满志，意气风发，目光看到路边的谷伯，幽兰，王秀莲等人，面上闪过不屑，当即就吩咐前面的车夫道：“看来那书呆子走前面去了，车赶快一点，赶上那个书呆子，让他吃吃灰。”
车夫应声扬鞭，加快了车速，骡车疾驶而过，扬起一片烟尘。
“江家那个书呆子这辈子别想考中秀才了，别在这里痴心妄想了，哈哈——”骡车远去，带来钟大用一阵嚣张的大笑声。
谷伯，幽兰等人都气得不轻，幽兰忍不住气急朝着远去骡车大喊道：“公子一定会考上秀才的，你钟家想出秀才，那才是痴心妄想呢！”
“咋的，你这臭丫头，怎么说话的，有你这么咒人的么！”人群中钟家来送行的人听到了，顿时就不乐意了，钟家小媳妇张芸立时跳出来，叉腰破口大骂道。
幽兰不甘示弱道：“就许他钟大用说，别人就不能说了，他钟大用胡说八道在先，怪不得我！”
张芸骂道：“我家大用是什么人，你这臭丫头又是什么人！我家大用是正儿八经的童生，圣人门徒，士林人物，可是你这臭丫头能比的？”
幽兰理直气壮道：“我家公子也是正儿八经的童生！”
张芸不屑的撇撇嘴，道：“谁不知道，你家那书呆子的童生功名，是怎么得来的，说句毫不夸张的话，就是偷来的，骗来的，你去打听打听，你家那书呆子的名声，一说出去都是顶风臭十里，谁人不摇头唾骂，他江云哪里能跟我家大用比，注定也就是一个童生到头了，想考秀才，那是做梦！”
幽兰气得咬牙道：“你胡说八道，我家公子马上就中了秀才，你家钟大用注定落榜！走着瞧！”
张芸不屑的耻笑：“哟，臭丫头，还在这里煮熟的鸭子嘴硬呢，不服气是吧，要不我们就来打个赌，赌他江云这次能不能中秀才？”
一旁的王秀莲早忍不住了，闻言便道：“张芸，你还有脸赌呢，上次的教训还不够么。”
张芸一听，顿时又羞又怒，气不打一处来，上次的事情，简直就是她张芸的一个莫大耻辱，最后白白赔了十两银子不说，还成了十里八乡的一个笑话了。
“别拿陈年旧事说事，王秀莲，我只问你，你敢不敢再赌一次！”恼羞成怒的她又挑衅道。
王秀莲没吭声，张芸一见，更加来劲了，叫道：“怎么，不敢赌了，看来你也知道，你那书呆子东家根本就考不上这秀才！”
幽兰气不过了，道：“为什么非要拿我家公子赌，怎么不赌你家那钟大用，若是赌你家钟大用，我就跟你赌！”
张芸一时没吭声，幽兰当即以其人之道，还制其人之身，道：“怎么，不敢赌了，看来你也知道，你家那钟大用根本就考不上这秀才！”
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