李明珠骄傲地一笑，再瞄到刘惜之这一身，有些眼热，眉毛往上一挑，“刘姑娘这一身好特别啊！”
“炎炎夏日，盛放的梅花才是特别。”
李明珠哼了声，不敢在御花园里撒野，也只能言语挑逗一下，结果没讨到好果子。
在这无聊的等待之下，刘惜之心底是不介意陪李明珠闲聊的，但不代表能让她随意践踏。
有内监走了进来，喊道：“皇后娘娘驾到。”
贵女们纷纷起身，齐齐行礼，道：“参见皇后娘娘。”
皇后娘娘穿着一身明黄龙云吉服，年近六十有余，保养得宜的脸只是有些许鱼尾纹，仍旧滑嫩。
“平身。”
她一双深邃而美丽的眼睛逐一看向各贵女，满意地点了点头。
刘惜之此时才察觉到，御花园里无处不在的侍女，其实是来监视他们的，这一顿暴晒，也是第一个考验。
抬头瞄了一眼站在身后的侍女，她也许已经为自己打了一个分数了吧，刚才她与李明珠一阵唇枪舌战，会减分吧。
李明珠也明白了内里的窍门，顿时脸变成了紫红。
孝仁皇后与旁边的内监对视了一眼，内监点了点头，便大声念道了十几二十个贵女的名讳出来。
被念道的贵女纷纷出列，随后内监便把他们带走了。
刘惜之和李明珠同时偷偷地舒了口气，看来这第一关，他们是过了。
她不禁又去偷看那侍女，该侍女朝她微微一笑，刘惜之顿时脸烧红。
接下来便是各显神通的才艺表演了。
琴棋书画刺绣等等，任各贵女选择。
李明珠是出了名的才女，此人样样精通，但是她却选了最宜家宜室的作画，名为赏花会，她画的便是此时开得正浓的蔷薇花。
而反看刘惜之，上一世不学无术，这一世觉得这些没用，不能保命，所以皆是一窍不通。
她是全场唯一一个真的在赏花的人。
孝仁皇后在御花园里穿梭，身后的侍女打着伞，旁边一个内监为她引路。
看样子，她打算一个个地看过去。
来到李明珠身旁时，孝仁皇后赞赏地点了点头，还对画中的蔷薇评论一番，李明珠每一个对答都应对十分好。
“果然不愧为李阁老的掌上明珠，此名甚是配你。”
李明珠不敢高兴得太早，起身福了福礼。
到孝仁皇后发现刘惜之时，她已经觉得自己差不多可以被剔除候选名单了。
“你是？”孝仁皇后问道。
“民女乃是刘佑相之孙女刘惜之，参见皇后娘娘。”刘惜之微微躬身福了福礼。
孝仁皇后点了点头，问道：“哀家见你甚是留恋与这些花花草草，御花园里如此之多，不知刘姑娘你最爱哪一朵？”
“民女是个好色之人，爱当季盛开的每一朵。”
孝仁皇后“咦”了声，从头到脚把她看了一遍，最后定格在她腰间的血红玉佩。
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