“那么虎哉大师，可否明言，如何才是攻心之道呢？”
平手汎秀颇有兴趣地问道。攻心之道，的确是织田家打下美浓的方法。
宗乙和尚朝着北方望了望，而后轻叹了一声。
“要用武力平定美浓这等大国，至少需要十载春秋，其后安抚治下，又要三五年功夫，反倒不如利用对方的间隙。”
“可是斋藤家目前欣欣向荣啊！”
“唉！左京大夫（斋藤义龙）虽然是一代英杰，但却也给美浓治下留下颇多隐患啊。”
斋藤义龙留下的隐患？这如何说起呢？
“敢问大师……”
汎秀欠身问到，动作开始有些恭谨了。
那宗乙和尚却依然是心不在焉的神情。
“左京大夫，因为昔年的作为（反叛干掉了自己的父亲），名不正而言不顺，为了博取人心而善待家臣，又引入了宿老合议制，这本是善政，然而对于后继者却反而成为阻碍。”
“噢？这从何说去呢？”
“重臣的发言力太高，自然就让幼弱的少主难以掌握啊！已经尝到甜头的家臣，只会要求进一步的权力，如果主家退让就会大权旁落，如果要从重臣那里收回权柄，内部倾轧恐怕难以避免，再加之左京大夫为了确保嗣位继承而大幅压制一门众的势力……”
这一番话让平手汎秀立刻想到历史上的武田家来，情况倒是与斋藤颇有类似之处。斋藤道三、武田信虎苛待家臣，其子代其自立后以善政收揽人心，却在后继方面留下隐患，导致尾大不掉的重臣团与新主之间的对立，最终祸及子孙。
“虎哉大师所言甚是啊！若大师肯出仕的话，附近的大名定然趋之若鹜。”
“啊，贫僧闲散惯了，恐怕是过不了武家的日子的。”
话语十分坚定，似乎是毫无可以协商的空间。
想想这个名字，在历史上似乎没有留下什么痕迹，大概是当真不愿意出仕吧！
平手汎秀也没有坚持，而是立即转化口风问道。
“那对于东美浓，大师又有何高见呢？”
宗乙和尚瞥了汎秀一眼，仿佛是有些不满地摇摇头。
“对于这个监物殿其实早有看法的吧！又何必诓我的话呢？”
真是直言不讳，这份脾性的确不适合作武士。
汎秀倒是毫不在意地一笑。
“不错，东美浓山路崎岖，豪杰林立，大军行动不便，难以力取，而只宜笼络，可是目前似乎并没有找到合适的渠道。”
这次倒换成对方沉默了。
一般说起美浓的时候，所想到的多半是西部的平原地带，而东部的山区却会被忽略。那片地域生产力不高而且地形复杂，虽然很难产生强势武家势力，却也易守难攻，是以素来独立性很强而且权力分散。
在攻打西美浓的同时，若能结交东美浓以图侧翼平安，那是再好不过。可是织田家与那里的豪族国人们，并没有什么交情。面前这位和尚的老师是美浓的名僧，这点人情手段该是有的。
良久之后，虎哉宗乙轻轻点了点头。
“东美浓远山氏分为七家，以岩村为首，而现在有力者还有苗木、明知这两家，都与我崇福寺有些交情，若是监物殿有意的话，我可以代为说和。”
“那实在是感激不尽了。可是大师身在美浓，却突然为尾张担任中间人，这样好吗？”
“想必您也听说，左京大夫（斋藤义龙）的身体已经……”
“原来如此。”
汎秀施了一礼，又道：
“大师真的不愿意出仕吗？并非每家大名都要求家臣兢兢业业，至少本家就是只注重实用而不重视法度规矩的人。”
“织田大人虽然不错，但是不合贫僧的脾性啊！倘若监物殿您这样虚怀若谷的人，倒是可以考虑，然而……”
“如何？”
“恩师尚在，实在不能弃之而去。”
“那真是太可惜了……”
“不过贫僧倒还有一事，要厚颜请求监物殿。”
宗乙和尚突然一反常态，弯下身子施礼。
“愿闻其详。”
“监物殿，何不信奉我禅门的临济宗呢？”
那个中年僧人，一反方才淡然慵懒的样子，兴致勃勃地推销信仰。
“这个么……在下恐怕受不了清修啊！”
汎秀委婉地回答。要让他像这个时代的人那样皈依在某派神佛门下，实在是很难。而且长远来看，这种事情日后会对宗教态度产生很深的影响，必须谨慎从事。岂能因为对方一句话就改变态度呢？
“您无需做什么功课啊，只要宣传信奉临济宗就可以了。”
虎哉宗乙摆了摆手，继续劝诱到：
“我临济宗早已失势了，既无力蓄养僧兵对抗领主，也难以发动农民一揆，绝对不会威胁武家统治。若是您信了日莲或者天台这类宗派，一定会担心他们尾大不掉吧！更勿论净土真宗（一向宗）这类邪派……”
一旁的沢彦禅师却是看不下去了，出言阻拦道：
“宗乙！你这副样子，还算是佛门中人吗？”
后者毫不在乎地摇了摇头。
“佛祖不用吃饭，但佛门却是要吃饭的。何况……”宗乙的神色突然严肃起来，双手合十，露出几分宝相庄严之意。
“不出逛语，亦是佛道。”
最后那一句话，方才显示出“甘露门下二人”的气度来。
不过平手汎秀却依旧只觉得哭笑不得了。强行拉人入教，而且还一脸理所当然的高僧，真是第一次见到。
思索了一会儿，汎秀回答说：“如果大师能够屈尊移步沓掛城，时时耳濡目染之下，在下想必定然会信奉临济宗的。”
然后又换到对方苦笑了……时时耳濡目染，不就等于是做了他家的家臣么？
二人对视许久，最终相视一笑，十分默契地把此节翻开不提。反而又专心回到关于东美浓的话题来。
……
次日晨，从政秀寺出发，绕道回到沓掛城，平手汎秀立即叫人去联系丹羽长秀。这件事直接送到信长面前固然是一份功劳，不过擅自妄为的印象也会更加明显，还有可能得罪正在负责美浓攻略的丹羽。反倒不如送出这个人情。如果能够跟一向独来独往的丹羽接上线，起码安全系数会大增。
刚刚进了城，还来不及走到卧室，就匆匆唤来下人，径直去了书房。须臾再回来的时候，却看到阿犬一脸落寞地独身呆在榻榻米上，见到汎秀进门，才装作笑颜地迎上来。
“您又有任务要忙吗？”
“嗯，有些事情要找些人。”
“这样啊……”
“怎么了？”
“不，没有什么，祝您今天也是万事大吉……”
阿犬的头越来越低，声音也几乎听不见了。
汎秀忍不住把她揽入怀里，在她耳边说到：
“放心吧！今年并没有什么大事，想必会有许多时间空闲出来。”
刚刚来到这个世界的时候，因为不能融入，只是冷淡地旁观着。后来为平手政秀所感染，想要尽力去阻止悲剧，却失败。而后逐步融入到武士的气氛当中，被从无到有的功名心驱使着，想要在这个世界留下一点印记。而现在家人又成为了新的羁绊，想要再回到当初那个淡漠处事的少年时代，终究不可能了。
这就是融入这个世界了。
阿犬却急忙挣脱开，满脸的惶恐神色。
“如果是为了我的话，那么这是莫大的罪过啊！”
她急忙后退几步，眼角含着泪珠，却故意做出坚强的样子。
“请您一定要安心在外面工作，平手家的武运昌隆，这就是我最大的幸福了。”
这就是经典武家教育的“毒害”啊！
汎秀笑了一笑，没有细说，却道：
“你看尾张诸多武士的武运，有几个能比得上我的呢？有人终日匆忙奔走亦不过勉强度日，有人稍加妙手就能点石成金，这就是器量的差距啊！”
“是这样吗？”
阿犬有些不相信的样子。
“你看看主公那副作派。”
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