几日之后，玉越三十郎悄悄来访，告知平手泛秀说，丹羽长秀向他投下了大量木石材料的单子，涉及金额达到万贯之巨，中间可以赚取的差价超过千贯。一番感激之后，泛秀也不客气地用最低价收购了一批新制成的长枪和硬弓，把直属队扩充到一百人。
目前沓挂城附近的领地是六千五百五十石，最高可以招募五百多人，而泛秀的选择是一百人的准职业士兵，加上两百余人的农兵。同时与力三人的俸禄共计二千三百石，兵役一百一十人，也单独编为一队。如此总共可以动用的力量缩小到四百五十人，但更有层次，质量也更高了。尤其是一百人的直属队经过一年多的锻炼下来，完全可以抵挡五倍以上的普通足轻——当然只限于尾张境内，上杉和武田的军势尚未见到过，不便加以评论。
另外浅野长吉突发奇想的“仁字备”也被他组织起来——虽然现在看起来还只像是不收费的托儿所。五六十个未成年的孤儿，最大的也不过十岁，小的只有四五岁。以竹竿和木条作为武器，由服部小平太和平野甚右卫门轮流传授一些战斗技巧。以十至十五人为一组，提拔那些训练刻苦的孩子作为“组头”，并以武士的身份来诱惑。而浅野长吉则在泛秀的指导下，时不时会进行一些初步的“政治工作”，比如引导性地向他们提问，为什么家里的赋税会比别的农家低，为什么这个村子的抚恤金是整个尾张最高的……而今看来只需要五年之后，这些人就能成为一批足以信任的战力。
春耕之前，平手泛秀又抓紧时间修建了一条水渠，扩大了水田的范围。在内政层面上，除了继续种植相对耐旱的作物之外，驯养家畜的习惯也渐渐在领内传播开来，不过肉类不便保存，暂时难以建立贩卖商道——虽然尝试过腌制，但是成本过高而且效果并不算好。然而城里武士的食谱，却是大大改善了。
正当泛秀兴致勃勃地想要开展种田事业的时候，却突然收到了一份来此柴田胜家的邀请。
虽然并不知道对方的意图，但总不会是什么鸿门宴，就算不看在当年赠送神骏的情面上，也不能不给这个次席家老面子。于是立即准备了礼物，带着侍卫出门而去。
柴田家自从织田信秀时代，就受封了爱知郡西北部的下社城作为领地，接下十分牢固的君臣关系。而今数十年过去，下社城依然是他们的居城所在。这段路程泛秀倒是并不陌生，跨上马背，只需要半天时间，就可以到达。
浅野长吉最近几乎沦为专门的随从，作为半专业的武家子弟，各种本事他都学过一点但却全都不精通，论文帮不了松井友闲和河田长亲多少忙，论武更是与服部和平野差距甚远，也只能跟在泛秀身边处理一些杂务，才能最大范围发挥其本领了。
这一次与以前的经历也没什么不同，柴田胜家依旧派他的侄子胜春出来引接。此人看上去完全没有继承叔父过人的武勇与粗豪的脾性，出仕十年以来也没有值得一提的武勋，不过胜在心宽体胖，和蔼可亲，整日都是笑脸迎人，受到嘲讽也是一笑了之，故而在尾张年轻武士中人缘相当不错。
“胜春殿，总是劳烦迎接，实在过意不去啊。”泛秀含笑着下马，顺便拍了拍柴田胜春的肩膀，从随从那里取出一份小布包裹递过去，“没什么值钱的东西，这是差人买回来的金平糖，听说您最近也是有后了……”
“现在监物殿可是大红人，收您的礼可是令人惶恐啊。”
对方依旧是呵呵一笑，道了声谢，却是毫不做作地把布包收下去，又伸手接过马缰。正是因为心无杂欲，所以才不卑不亢。
“对了，今天柴田大人招我过来，不知有什么吩咐呢？”
泛秀顺口问道。
“噢，就是叙叙人情而已，倒没什么正事。叔父大人一向是喜欢热闹，而且一向是自以为酒豪……”
“是这样啊。”
泛秀只觉得不太可能，若说柴田胜家邀请平手泛秀过来赴酒宴，这并没什么不妥。但是织田家的次席家老，邀请另一个重臣，却不可能这么单纯。
前面带路的柴田胜春依然还在絮叨着：
“对了，我可听说过您的酒量，到时候还请手下留情……那几位倒是不需要担心。”
“柴田大人还请了其他的人？”
泛秀觉得有些眉目了。
“是啊，池田大人，还有前田大人……”
顿时恍然大悟。
原来这位前辈居然是想要调和矛盾的。
…………
下社城因为不在前线的关系，军事设施大多已经废弃了，只剩下土垣和四面墙壁。不过城里面的屋敷倒是颇为豪华，十分符合主人身为多年家老的身份。
“是甚左来了啊！”
刚刚走进城门，就看到柴田胜家性质高昂地迎上来。
“无端叨扰，实在惭愧。”
泛秀十分郑重地俯身施了一礼。
对方却是大笑着挥了挥手，说到：“要说我才是打扰你们啊，不过今天这件事情，实在不能忽略。”
泛秀礼貌性地报以微笑，又从身后的浅野长吉那里拿出准备好的匣子。
“甚左终于记得到我这里来也要带上礼品了吗？”柴田胜家调笑了一句，随即狐疑地盯着这个装饰得十分精美的木盒，“这个是……”
“南蛮人用葡萄酿制的酒水，猜想您大概是没有见过，所以才敢来献宝。”
“南蛮人？”柴田脸上显示出信不过的神色，“不会有很怪的味道吧？听说他们吃喝的东西都十分古怪啊！”
欧洲人大规模登陆扶桑也已经几十年了，原来还是在受这种待遇啊！
泛秀向他解释说：“南蛮人的铁炮不是很好吗？他们的酒也是独具风味啊。”
柴田犹豫了一下，最终还是点点头，让侍从把酒收下去。接着却又一眼看到了泛秀身后跟着的浅野长吉。
“这个小子我似乎见过啊……”
考虑到双方的地位差距，以及东国武士素来的作风，这种称呼倒也算不上无礼。
“他是本家弓兵组头浅野长胜的义子，现在暂归属我治下。”
泛秀向柴田如此介绍，顺便示意长吉过来行礼。
“是又右卫门（浅野长胜的字）那个老家伙啊！”柴田抚掌叹道，“当初先父还在世的时候，我就跟他一起上战场，的确是十分可靠的人，作战也很勇猛，可惜一直没什么机会立功……”
“家父也交代过，柴田大人是尾张的第一名将。”
浅野长吉磕磕绊绊地勉强送了一句恭维，仿佛在这个豪放的武士面前有些紧张。
柴田只是点了点头，又接着问道：“又右卫门应该已经隐退了吧！”
“是，家父五年前就离开军队了。”
“那他领了多少俸禄呢？”
“承蒙大殿（织田信长）恩惠，受封五十三贯文，检地之后有一百七十石。”
“嗯……好好跟着甚左干，很快就能超过你父亲了。”
“是。现在殿下给我的是一百五十石，还差二十石就超过了！”
一番对话下来，长吉渐渐也开始平静了，还对着柴田开了个玩笑。彼时扶桑国儒学尚未盛行，没有父为子纲之说，儿子超越了父亲被认为是光荣，完全不必讳言。
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