经过上一次多方会谈之后，上洛的时间显然不容继续拖延下去了。首先是足利义昭率领着旧幕臣组成的两千军势，名义上作为“首义”——其实只是在两千人的簇拥下，从岐阜城走到浅井治下的要塞佐和山城就停了下来。接着织田信长从岐阜城派出一万五千人进兵，他自然也乐得从足利义昭手里接过领袖的位置。德川依然只出了一千多人的援军，浅井却因为各种局势的变化，投入兵力由计划中的三千人，一直不断增加，最终付出了九千人的实力。
总共近三万人，联合向六角家的观音寺城进发。沿路几乎无人敢于抵抗，而是纷纷改换门庭投效。再加上近江、伊势被调略的小豪族，朝仓送过来的援军，以及三家大名的后续兵力，总计据说超过了五万。开战之前，先有数十种印着不同家纹的旗子展示在守军面前，已动摇其军心。
联军在爱知川北岸建阵，三家主要的大名在此集中，剩下的小势力们，也就有了机会去瞻仰风仪乃至攀附一二。
平手汎秀是少有的既去过三河又到过近江的人，两边都有一些叫得出名字的人，所以相对而言也就受到更多的“照顾”，不少人都要求他居中给武士们做介绍，这可是个累人的活计！
看到德川家康，汎秀的第一感觉是他瘦了很多。以前其身材是如老年的今川义元一般臃肿，现在却十分接近正常人的标准了。他最近几年的日子比当年在骏府城当贵公子的人之生涯要苦太多了，顶着内部叛乱和今川家西进的压力，不断向东进兵，名义上掌握了整个三河，这自然是需要殚精竭虑的。
一向一揆之后，大量家臣出奔使得德川实体锐减，但同时整个体系却也明晰起来，酒井忠次和石川数正两大家老的地位再无人可以质疑，接下来是鸟居、大久保等老臣和几个亲近能战的一门众。一眼望去，德川家康身后带来的臣子，除了石川数正可以算是全才之外，其他几乎全部都是能征善战的部将。这还没算本多忠胜、神原康政等暂时没资格出席会议的家伙。
三河人的整体战斗力在历史上看来并不如萨摩、信浓或是越后那么强力，不过悍不畏死这一点却是名至实归，所以那一代擅长军学的武士并不多，凭借枪棒弓马立下功名的倒是大有人在。
相比之下，浅井长政倒是春风得意，锋芒比往日更胜几分。五六年来他在近江国内的合战中屡屡胜过宿敌六角家，还策反了对方前任六宿老中的一名，令双方的声威渐渐逆转。“近江之鹰”的名号也顿时响彻畿内。
不过在平手汎秀看来，此人还是略有些名不副实的。其一是他的确赶上了六角家的衰退期，否则对上壮年的六角定赖或是六角义贤，取胜的机会恐怕不大。其次浅井屡次胜利都是更多依靠武勇和指挥，在外交和策略上却没有太多有效的办法。而在目前这个时代——至少一百年内，仅仅凭借军事手段是不足以解决任何问题的。
“浅井备前也算是一代英杰，并没有辱没市姬殿下。”一直盯着对方看了半天的柴田胜家，居然不自觉默念出声音来。
“柴田大人所言甚是。”坐在他身侧的森可成似乎也十分理解这种情绪，不过这位的“中毒”程度要低很多了。
“希望浅井家的武运稍微昌盛一些，也让市姬殿下可以过一段安稳的日子。”能说出这种话来，柴田也算是颇具气度的男人了。
森可成点了点头，补充到：“等本家拿下南近江，浅井南北两边都是盟友，想必就可以安心发展领内了。”
柴田却表示反对：“我看本家与越前朝仓还是很难维持和平，迟早要有一战！到时候浅井家就成了对付朝仓家的前线，并不安全啊……”
“这倒也是。”
浅井长政这家伙，真的值得你们信任吗？平手汎秀几乎忍不住要发问。或者是，这只是对某个女人的信心？把国家大事建立在这种不切实际的信心上面，不是太儿戏了吗？
这个时候台上那三位“殿下”已经开始当着众人的面，互相表决心做姿态了。三人严格说来都不是什么名门，甚至可以说全部是缺乏文化的乡下武士，自然也不会像职业外交家那样字字斟酌。
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