浅井家的答复，显然是需要一定时间的。但汎秀心下已有七八成把握在，也没有为此忧虑，而是安心呆在京都，作为观众参与接下来的其他活动，即织田信长热衷的相扑比赛，和足利义昭在伊势贞兴鼓动下举办的御前试合。
“御”字，在华夏文化里指的是皇家相关的人或物。传到扶桑之后，这个字被广泛用于各种尊称当中，其中最常见的就是用来形容幕府将军。所谓御前试合，就是指“在将军面前进行的比试”。上代公方足利义辉爱好剑术，经常召集众多剑术高手们前来切磋。
当今幕府的首脑义昭，性情与其兄大异，对剑术并无特殊兴趣，本来觉得随便邀请两个人意思意思就算是维持传统了。这次大操大办，纯粹是因为幕后有神秘金主资助，不用出钱却可获得声望，他才同意举办大规模的试合。
按惯例，这种正规的高等级武艺比赛里，应该以剑为主，顶多再加上十字枪和弓箭比赛，其他的技艺都不入流。
但伊势贞兴依照平手汎秀的授意，说了这么一段话：“剑术的比赛是必须的，这表示继承了上代公方奋战不屈的遗志。除此之外，则应该加上铁炮比试，因为铁炮是最典型的新兴武具。两者一为传统，一为革新，合在一起，便象征当今公方大人作为“源氏长者”，是天下武家‘继往开来的领路人’，带领我等走向室町幕府的新时代，高举二引两之旗，开创繁盛未来。”
这个马屁简直拍得可谓是登峰造极，浑然一体，荡气回肠，不着痕迹。义昭当即御颜大悦，恨不得立马把“继往开来”这四个字写在纸上，裱起来挂在屋子里。
建议的方案，自然是批准施行了。
其他幕臣只能自叹不如，暗地感慨平手汎秀果然是顶级的智将，连拍马屁的本事，都让人望尘莫及。
于是元龟元年（1568年）的御前试合，就确定为以剑术和铁炮两项内容，分开举办。消息在两个月前已经放出来了，而比赛时间则定在改元后的第一个月。实际的负责人是目前幕臣中剑术修为最高的细川藤孝。
当然，官方说是“剑术与铁炮术并重”，其实天下武士们的心里，肯定都更重视前者一些。前来自荐参赛的选手和看热闹的围观群众挤满了京都的街道，八成以上都是为剑术来的。
当今天下名位最盛的剑术家，要属冢原卜传、上泉信纲、富田势源几位公认的大宗师。但这些人成名已久，轻易不会出来走动，也根本不需要再添战绩来做证明。真正有兴趣的都是他们的徒子徒孙辈。
比如曾经为平手汎秀效力过的丸目长惠，和正在为平手汎秀效力的疋田景兼，都对比赛积极性很高，并且靠着细川藤孝的推荐，得到了免于初选，直接进入复选的资格。
平手秀益、可儿吉长、本多正重、拜乡家嘉等对武艺有自信的人都跑去报了名。但其中只有庆次和才藏突围成功，其他人都没通过初选。然后这两个家伙也在复选的第一轮，分别被新当流和新阴流的不知名弟子击败。
对这个结果众人也没什么意外，毕竟战场上的搏杀技巧和比武场的剑术修为差别还是挺大的。大家也就一起加入了围观的行列。
平手家的疋田景兼抽到了同门师弟丸目长惠，不敌败北。但疋田自己说两人的差距变小了，说明“入世修行”的路子是有作用的，应该继续坚持。对此汎秀当然表示欢迎。
接着丸目长惠又不敌柳生宗严，看来上泉信纲这几个徒弟当中，越晚拜师的，反倒越厉害。
最终的决赛在吉冈宪法和柳生宗严之间展开。时间设在复选后三天。
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