自从信长元服以来，召开过的军议没有一百次也有五十次，但元龟三年二月初五的这一次，绝对是反响最热烈的一次。
朝廷、幕府、商人、寺社，还有畿内几个称得上分量的势力，都派了人过来致意，场面十分热烈隆重。
丹羽长秀、泷川一益、森可成得到了加官进爵的承诺，无不斗志昂扬，当晚便雷厉风行地领兵出发北上了。他们三人也正好是此战最重要的参与者，如此安排，显然是有意的。
柴田胜家被派到后队，担任引蛇出洞之后打蛇的棍子，其实不太开心，但他一向责任心强重视大局，知道此事的关键性，就也毫无怨言，抖擞精神，投入工作了。
几大家老里面最闲的是平手汎秀。他带着和泉、淡路的五千兵马，却没有收到独立作战的命令，只需要跟着中军移动即可。
于是帮忙陪客的任务便落到头上来。
朝廷来的飞鸟井雅敦拥有“从四位上，左近卫中将，骏河介”的尊贵身份，显然只能由信长本人接待，余者资格都不太足够。
平手汎秀作为公认的“亲浅井派”，负责对接的是赤尾清纲。
两人的初遇，是十一年前的事情。
当时赤尾清纲作为近江人的代表，对结盟之时提出质疑，而平手汎秀慨然承诺“三年内解决今川”，才说服对方。
从那时埋下的渊源，后面逐渐加深。
自从一起策划了“浅井西征”之事后，更是变成利益共同体了，甚至赤尾清纲把自己的庶出的小女儿送到平手家做侧室，小儿子送到平手家做人质，以示恭敬。
而今再见面，自然是毫无拘谨，谈笑自如，煮酒论英雄了。
军中本是不宜饮酒的，但信长对此并未严申，加之尚未正式开拔，又是待客，也就破了禁忌了。
彼此都是海量，一盏一盏的慢慢闲聊，直到月照当空，仍只有三五分醉意而已。
平手汎秀年富力强倒还好说，赤尾清纲可是接近花甲的人，真没想到能有这么好的体力。
对此汎秀不禁感慨：“一别二载，我看赤尾殿您的双鬓又添了不少银发，但脸色反而比当初更好，真是老当益壮啊！”
听闻此言，赤尾清纲先是一愣，继而轻笑着摇摇头：“平手中务您也这么说吗？看来果然是如此了……老夫如今是养尊处优，不理俗务，身子骨确实比以前要好一些。”
他话里的意思，汎秀很能理解。
失去地位会让人消沉失落，但大权在手又必然伴随着繁忙，像赤尾清纲这样，既保持着高度的影响力，又不用从事案牍工作，是最利于养生的。
于是平手汎秀含笑点头：“毕竟您已经为了近江浅井操劳了一辈子了嘛！也该到了颐养天年的时候，具体的事情交给子孙辈不就好了？”
说到这里赤尾清纲露出一点苦涩情绪，唉声叹气地说起醉话来：“唉！要真能交给子孙辈就好了！您可知道，我们海赤雨三家的后辈至今没有一个能独当一面的，风头都要被外地人抢光了！”
这话在今天的场合说出来可是略有点不妥的。
看来赤尾清纲的酒量相比起来还是差了一点，已经开始不太清醒了。
不过也只是“略有点不妥”罢了，算不得大事，平手汎秀自然也懒得提醒他，反倒是顺着语气劝道：“听说浅井备前（即浅井长政）目前最重用的是矶野、远藤、宫部等人吧？他们不也是从近江豪族里提拔出来的吗？不也都算是您的后辈吗？怎么能说是外地人呢？”
“对矶野、远藤、宫部他们，我当然也不至于有什么意见！”赤尾清纲苦笑着又灌下两盏酒，张牙舞爪的彻底放飞自我大发厥词，“平手中务，您有所不知，鄙主自从在播磨站稳脚跟之后，就开始招揽当地人了——这本来也是理所当然，但是有几个播磨人，居然在短短两年之内，就比我们这些老伙计更受重视了，这可真是让人有点难过啊！”
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