“罪人三好康长，厚颜拜见平手刑部。我家御下不力，纵容奸佞作乱，劳烦您老人家代表公方大人驾临四国，实在万分抱歉！”
说话的老年武士，便是戒名叫做“笑岩”的三好康长，论辈分是当今家督三好长治的叔爷爷，年齿已经过了耳顺之数。但须发浓密黑多白少，迈步下拜行动矫捷，嗓音洪亮沉稳，面容毫无疲态，观其形貌举止，似乎尚属健朗。
这个名号，大家以前都是听说过的。
此人身份不高不低，权势不大不小，一贯低于三好长庆的几个嫡亲兄弟，以及三好三人众，但又高于其他亲族一门，近十几年是作为阿波国的辅佐役存在的，不过军政方面受制于筱原长房独断，参与不多，主要在外交事务上有所建树——据岩成友通透露说，与界町巨头津田宗及交往甚密，石山本愿寺那里也略有人脉。
在没有出现穿越者的历史中，三好康长并没有回到四国，而是在河内、和泉各地与织田家做了长期的对抗，最终看不到希望方才臣服。
然而现在“剧情”已经被改变了，平手汎秀提前好几年整合和泉一国，招降岩成，平定淡路，又对四国展开征伐，彻底堵住了从阿波赞岐辐射京都的通路。
整个近畿西部的局势都因此发生了极大的变化。
为了表达对三好康长的重视，平手汎秀除了让本多正信秉笔，木下秀长随侍之外，还特意叫来了两个特别的陪客一同出席。
左手边的安宅信康事先得了指示，对于介入此事十分积极，甫一见面，刚打完招呼，便立即出言安慰道：“笑岩殿别来无恙！平手刑部大人慈悲为怀，即便是奉御令讨伐逆臣，也不会株连过度。只要三好家与罪魁祸首划清界限，定会得到一些宽免的。”
三好康长连忙顺着杆子就向上爬，面露恳切哀凄之色，伏拜曰：“真是感激不尽！那老朽就代替阿波守（三好长治）多谢大恩……”
平手汎秀眼睁睁见着这位年过花甲的老者连连叩首，只低头捋了捋胡须，眼中精光收敛，笑而不语，未置可否。
这时在场的另一人突然起身发声了：
“且慢！”
出言者是纪伊国众汤川直春，比起安宅信康他对自己戏份的认识更加深刻得多，恰到好处地站出来，满脸怒发冲冠，意欲择人而噬的表情，对着三好康长叱骂道：“昔年拥立‘伪公方’足利义荣，实乃罪在不赦，死未足惜。两年前平手刑部大人饶恕尔等，已经是法外容情，谁料你们竟然仍不悔改，视誓书如无物，悍然攻伐织田管领所任命的守将！这等忤逆之事，难道全打算推到筱原长房身上吗？”
一番激烈的言辞，令三好康长有点意料不及，顿时老脸有些发白。
不过静下心定睛一看，就知道原委了。
这个汤川直春，出身于纪伊国人众中的显赫大姓，从祖辈开始，跟三好家是打了二十多年仗的老冤家了，彼此倒也在数次战后议和的情境下打过照面，不是陌生人了。
人家的老爹都死在于三好家手里，摆出不共戴天的态度也很正常。
然则，陪客的人选，终究还是平手刑部大人一手指定的啊。
左边是过继出去的亲族一门，血脉相连；右边是厮杀多年的宿敌仇雠，水火不容。
平手刑部大人，特意选了这两人，其“软硬兼施”的用意，是不言自明了。
想到这里，三好康长心下大定，知道自己一定能完成这次外交人物，不由微笑了一下，神态越发谦卑谄媚，恨不得彻底将脸埋进地底下，恭恭敬敬地开口说：“汤川殿的指责，老夫无言以对，亦无颜做出什么推托责任的举动。一切只待平手刑部裁断，无论结果如何，三好家上下皆不敢有任何怨言。”
“无论结果如何都不敢有怨言”其实是很没诚意的话，一点实际意义都没有，他说这话只不过是为了表个示弱认罪的态度而已。
这个态度并不是全然作伪的。
三好长逸与筱原长房一者性急，一者稍缓，但此二人对于重振三好家这个目标是很一致的，所以就算有很大的分歧，也总有一定合作互信的基础。这是因为他们都见证了三好长庆的辉煌，无法承受由巅峰急剧跌落的心理落差。
当今继承了家业的三好长治、十河存保却与之截然不同，他们长大成人明白事理的时候，家族已经陷入内纷当中，早不复昔日荣光了！在两个小辈看来，偏安一隅，老老实实守住四国的家业也是不错的选择。
而三好康长这个人，喜好禅宗文化，像茶人多过武士，心性比较圆润淡然，对兴亡起伏时势变迁的接受能力很强。
至于阿波、赞岐的国人众们，就不用说了。少数有野心有能力的多半都提拔到近畿去了，剩下的人其实没有从以前的霸业中得到太多好处，自然也不会有什么怀念。
于是乎，在筱原长房及其亲信被拘禁，被边缘化之后，三好家的上上下下都失去与平手汎秀作战的斗志了。
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