1904年4月下旬，英国海军的‘圣森特级’战列舰的首舰‘圣森特’号服役，之后的每一个月，都会由一艘‘圣森特级’战列舰服役，直到六艘战列舰全部服役。5月底的时候，法国海军的‘布列塔尼级’战列舰的首舰‘布列塔尼’号也正式入役。这使得欧洲的海军对比，发生了改变。德国海军的优势，开始逐步的丧失。如果说，单单对付英国海军的话，德国海军还不至于落入下风，但在法国海军加入之后，德国海军就比较吃力的。这个时候，德国海军一面要求奥匈帝国和意大利两国，向法国施加压力，将法国海军拖在地中海。同时，德国方面也派人和中国方面联系，要求中国加快四艘‘赫尔戈兰级’战列舰的建造，尽快交付德国海军。只不过，中国方面向德国表示，鉴于国际形势越来越复杂，中国需要加强国的海军建设。大量的熟练工人，被抽调去建造中国国的海军了，以至于为德国建造的四艘‘赫尔戈兰级’战列舰的工期一拖再拖！
“伍廷芳阁下，按照我们当初的约定，这四条‘赫尔戈兰级’战列舰，在今年2月份就要交付我国了！但是现在，他们还躺在船台上，贵国这已经违反了我们的约定了！”德国驻华大使奥古斯特冯克林德在中国外务大臣伍廷芳的办公室内咆哮道。德国海军部不断的催促他和中国方面交涉，要求中国尽快的将四艘‘赫尔戈兰级’战列舰交付德国，甚至连德皇威廉二世都亲自过问了。这让奥古斯特冯克林德大使的日子非常的不好过。这已经是他第五次来中国外务部了，但每一次都是无功而返！
“很抱歉，大使阁下。为贵国建造战舰，这是船厂和海军部的事，我们外务部也没有权力命令他们的！”伍廷芳一脸诚恳的说道。实际上，中国故意拖延德国海军的这四艘‘赫尔戈兰级’战列舰，为的就是反制德国！
“伍廷芳阁下，你应该知道，英法两国已经有越来越多的战列舰入役了，这对于我们德国来说，是一个巨大的挑战！同时，对于中国而言，也不是一件好事！在面对协约国的威胁上，我们两国是有着共同的利益的！我们应该团结起来的！”奥古斯特冯克林德大声的说道。脾气来就比较急躁的他，要强行的压下怒火，已经是非常难为他的了！
“大使阁下，我会和海军部联系，催促他们加快时间的。当然，大使阁下也可以亲自去找海军部的张大人，相信他会给你一个很好的答复的！”伍廷芳说道。
奥古斯特冯克林德大使当然知道伍廷芳这是在敷衍他了，他又不是没有去找过海军大臣张成，但是，每一次去都没有见到人，张成明显就是在躲着他啊！
“哼！张成阁下日理万机，哪里有时间见我啊！”奥古斯特冯克林德大使讥讽道。
“大使阁下请见谅，张大人最近是比较忙。不过，马上就有一个机会，让大使阁下可以见到张大人了。下个月18号，海军部会在大沽码头举行新式战列舰的入役仪式，到时候，陛下和张大人都会参加的。”伍廷芳说道。
“新式战列舰入役？是‘汉级’战列舰吗？”奥古斯特冯克林德大使连忙问道。
“没错，是‘汉级’战列舰。到时候，我们会向各国使馆发出邀请的。大使阁下可以和张大人谈一下为贵国建造的四艘‘赫尔戈兰级’战列舰的事！”伍廷芳笑着说道！
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