天津的乡绅代表共有三人，分别是曹剑秋，曾是北洋水师学堂轮机机械专业学生，由于通晓外语，现在租界里充当翻译，并借与洋人关系交时的机会，自己也在租界里经营了一家商行；郑翼之，太古洋行买办；梁炎卿，怡和洋行买办，
这三个人都是商人，而且和租界的外国人都有相当不错的关系，不过在这个时代的中国，做生意的人多半都和外国人有些关系，否败这生意就没法做了，由其是在天津这样对外较为开放的城市。
本来昨天和方斌交谈过之后，三人都稍稍放心了一些，这群自称的海外华人看来还是一群文明人，不会乱来。但今天早上得知，穿越军队己经攻占了租界，三人顿时吓得不轻，没有到这伙人看起来和和气气，说话也彬彬有礼，但做起事来却是胆大包天，居然敢对租界下手，可租界是那么好碰得吗？。
在三人心里，对穿越军队并不看好，主要还是这六十年以来，洋人在中国己经建立了不可战胜的神话，因此三人都认为只要八国联军杀回来，就可以立刻夺回天津。昨天三人只是想和这伙海外华人委之以蛇，却从来没有想过要投靠这伙海外华人。
三人久和洋人打交道，知道洋人的脾气，其实除了俄国、日本这两个国家以外，其余的国家对中国的领土并没有多少野心，只想做生意，当然在生意当中占点便宜也再所难免的。天津失守对洋人来说，并算不了什么大事，再夺回来就完了，但租界却是洋人的命根子，洋人的生意绝大多数都在租界啊。这事肯定没个完。因此天津失守，三人和这伙海外华人委之以蛇到沒什么，但租界被他们拿下来，自己再和他们搅和在一起，可就不好说了。
但现在整个天津地区都被这伙海外华人控制，现在还不能和他们翻脸，这才怎么办才好呢？而且三人都和洋人做生意，和洋人的关系不错，在租界里也有自己的产业，而这伙海外华人看来和洋人可并不怎么对付，不知道这伙海外华人会怎样对待自己。
于是三人立刻聚在一起，商量了一上午，认为这伙海外华人看起来并不像是鲁莽之辈，而他们先占大沽口，后取天津，现在又攻下了租界，显然是有些实力的，义和团闹得上声势虽然浩大，但却怎么也没有攻下租界，因此八国联军杀回来，也未必能轻易获胜。何况按照方斌的说法，这伙海外华人在海外建国，既然是一个国家，怎么样也有些实力吧，那么这一战的胜负，也未必可知。
于是三人决定，还是再来求见，探探口气再说。
秦铮想了一想，也点了点头，道：“也好，那就见见他们吧。”
时间不长，方斌领着三人走上了钟鼓楼，首先像他们介绍了秦铮。
虽然三人都是第一次听到“政委” 这个词，但也猜得出应该是这伙海外华人的官名，只是不知道俱体是什么官，和清廷对应的职务，但肯定不是小官，因为方斌在他面前也是十分恭敬，因此也都不敢怠慢，立刻给秦铮施礼，神色颇有些诚惶诚恐的样孑。
不过秦铮的态度到是和方斌差不多，十分温和，也没有摆什么官架孑，而且同样强调了军队的纪律和政策，让他们可以尽管放心。因为秦铮的话和方斌如日一辙，因此也让三人安心了不少。
这些当然不是三人此行的主要目地，又扯了几句之后，曹剑秋才道：“秦政委，听说贵军昨天己经攻占了天津租界，不知道打算如何处理租界，还有租界的洋人呢？”
秦铮呵呵笑道：“三位大概和洋人都有些瓜葛吧。”
三人的神色顿时都有些尬尴，过了一会儿，梁炎卿才壮着胆子道：“不瞒秦政委说，我们三人确实和洋人有一些生意来往，不过这也是无奈之举，不和洋人有来往，这生意可就没法做了，我们也是不得己而为之，可我们并沒有借仗洋人的势力，做什么伤天害理的事情啊。”
秦铮笑着摆了摆手，道：“三位都不用解释了，我没有别的意思，和洋人生意也没有什么不好啊，我们以后也有可能和洋人做生意，而且我们也欢迎洋人来做生意，但租界必须收回，因为这是中国的地方，洋人来做生意就必须守中国的规据，因此只要是老老实实做生意，不管是洋人还是中国人，我们都欢迎，但想欺负中国，想用枪炮征服中国，我们绝不答应。”
三人听了，也都松了一口气，知道自己暂时没有危险了，这时秦铮又道：“不知道三位在租界里有沒有产业？”
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