接完了圣旨，送走了传旨的太监，袁世凯坐在自己的书房里，心情也是起伏不定，仿佛又回到了戊戌年间的那个夜晚。就是那个夜晚，袁世凯做出了一个足以改变他一生的决定，向荣禄告密，出卖维新派。
当然，戊戌年间维新派的失败其实和袁世凯的告密行为关系并不大，既使没有袁世凯告密，维新派也是注定失败，因此说是袁世凯的告密导致戊戌变法失败，并不是实情，但对袁世凯个人来说，这次告密行动使他得到慈禧的信任，从此以后就一路加官进禄，尽管也经常被慈禧搞打，但总体来说却还是青云直上、步步高升。
不过在那个时候，做出告密的选择也并不艰难，因为当时只要是稍微有一点头脑的人都会在慈禧太后和维新派之间做出选择，毕竞维新派几乎是全无胜算的，即使袁世凯全力支持维新派的一方，胜机也是微乎其微的，因此只要是头脑正常的人，都不会倒向到维新派的一边。而现在的结果也证明，袁世凯当初的决定是正确的。
但这一次袁世凯可就没有那么足的信心了，不知道这次自己的选择是对是错。因此这时袁世凯的情绪自然是难以平复。
就在袁世凯想得出神的时候，这时家人来报，原来是英国公使朱尔典求见。
袁世凯听了，也不由得精神一振，赶忙道：“快请，快请。” 说着又叫家人：“把我收藏的那一罐黄山茅尖拿出来泡茶。”说完之后，袁世凯亲自走出了书房，来到了房门口的屋檐下迎接。
时间不长，只见家人领着英国驻清廷公使朱尔典走了进来。袁世凯立刻走下台阶，伸手和朱尔典相握，道：“什么风把公使先生吹来了，公使先生一向可好啊。”
这时朱尔典己在中国任职10余年了，不仅能说出十分流利的汉话，对中国的人情、风俗、历史典故等等都有相当的了解，可以算是一个不折不扣的中国通，这时也笑道：“托袁大人的福，一切安好，有劳袁大人挂记了。”
袁世凯呵呵笑道：“这里不是说话的地方，走，到我的书桌里去坐下说话，前些时日我刚得了一罐好茶，请公使先生偿偿。”
朱尔典也笑道：“哦！那可就要讨扰袁大人一番了。”
于是袁世凯将朱尔典领到自己的书房里，两人分宾主落座，仆人奉上茶来，朱尔典拿起茶杯，喝了一口，也是赞叹不绝，“果然是好茶啊。”
袁世凯笑道：“如果公使先生喜欢，等一会带一些回去，慢慢品偿吧。”
朱尔典道：“那怎么好意思呢？”
袁世凯道：“不过是些茶叶，何足挂齿。”
朱尔典道：“即是袁大人盛情，我就却之不恭了。”
两人客套了一番之后，袁世凯将手一摆，让从人们都退出去，又安排了两个心腹家人守在门外，然后才对朱尔典道：“公使先生，今天来拜访寒舍，不知有何见教啊！”
朱尔典道：“见教可不敢当，我这次是特意来向袁大人道贺，恭喜大人外调两江总督，从此离开这个事非之地，用贵国的话说，就是‘打破玉笼飞彩凤,顿开金锁走蛟龙’，而从此以后，大人便可‘海阔凭鱼跃、天高任鸟飞’了。”
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