清廷是在和青岛差不多的时候收到电报，首先自然是送到內阁。这时清廷留守的内阁大臣是庆亲王奕劻、张之洞、那桐、戴鸿慈、荫昌五人。
首先自然是由军机领班庆亲王奕劻观看，而看完之后，奕劻一言不发，将电报递给了张之洞，这也是这一任军机班子的特色，虽然庆亲王奕劻名为军机领班，但凡事都是一问三不知，也决不轻易开口发言表态，什么事都推给其他人议论处理。
而张之洞接过电报一看，也不由得苦笑了一声，华东政*府这明摆着不想和平解决，因此才提出这样清廷根本不可能接受的条件。不过张之洞也能够理解，现在的大局己经明摆着，华东政*府在军事、政治、经济、声望、民心等各方面都要远强过清廷，改朝换代己是不可逆转，在这种情况下，怎么可能还会让清廷继续延续下去，甚致是还掌握权力，能够让皇室保留皇帝的名号，这己经就是格外开恩了。
在张之洞看来，如果自己是华东政*府的当家人，是决不会允许清廷的皇室保留皇帝的名号，道理也很简单，天无二日，民无二主，虽然华东政*府采取的是美国、法国的制度，不设皇帝，只设大统领，而且大统领有任期的限制，任期满后立刻退位，另选贤者接任。但对前朝的皇室不斩尽杀绝就己是宽容了，更匆论还保留皇帝的名号，因此清廷最明智的选择就是赶紧答应下来，否则一但错过，别说皇室不能保留下来，恐怕连宗庙陵寝都要被毀了。
做为军机处仅次于庆亲王奕劻的二号人物，张之洞当然知道清廷的谈判条件，其实在开始的时候，清廷还是比较务实，当时听取了英国的建议，打算采用英国的体制，也就是虚君实相，这一点和华东政*府的条件还是比较接近的，但还是要保留清廷的国号，当然同时也要保证慈禧的权力地位；但在讨论期间，俄国插进来建议清廷，应仿校德俄的制度，实行君主立宪，由君主负责行政权力，华东政*府只负责立法权力，这样清廷还可以保留相当的权力，同时还表示俄国会全力支持清廷，于是清廷也开始犹豫起来，毕竟清廷中还是有相当一部份人是不想放弃权力的，而就在前几天，日本也向清廷表示，支持清廷实行君主立宪制度，而自持有日俄两强撑腰，清廷也自觉有了些和华东政*府讨价还价的底气，于是立刻全面的修改了谈判的条件。
张之洞当然知道，这样的条件华东政*府是不可能接受的，而日俄两国的支持也是靠不住的，但他也十分明智的没有据理力争，因为这个时候争也没有用，还会被人扣上私通华东政*府的帽子，而且张之洞也想通了，自己以前和华东政*府还有几分香火情，凭着这份交情，将来就算是人民军攻入了北京城，自己一家老小的安全还是有保障的，因此自己又何苦去强行为清廷续命呢？他可没有陪清廷殉葬的打算。
于是张之洞在看完电报之后，也不动声色，将电报交给其他三人。而三人看完之后，也都脸色大变，荫昌首先一拍桌子，道：“伪逆也欺人太甚了，这那是什么和平谈判啊，分明是要亡我大清！”
那桐也道：“是啊，这样的条件，决不能答应。”
戴鸿慈皱了皱眉，道：“电报里说得清楚，如果不答应这样的条件，那么这次谈判就只能破裂了。”
荫昌道：“破裂就破裂，有什么大不了的，我大清还怕了那伪逆不成。”
戴鸿慈道：“现在伪逆的大军都屯驻边境，蓄势待发，一但谈判破裂，必起兵革，如何抵挡。”
荫昌犹自嘴硬，道：“打就打，大不了和伪逆拼了。再说这样的条件，如果接受了就是大清亡国，那还不和奋起一战，拼个鱼死网破呢。”
这时张之洞也不能不说话了，道：“这样的条件，接不接受自有太后和皇上圣裁，非是我等能够决议的，就不要再争了。”
他这么一说，那桐、戴鸿慈、荫昌果然也就不再争执，那桐道：“那我们就马上进宫去面圣，通禀此事，且看圣意如何裁决？”
一直没开口的庆亲王奕劻忽然道：“听说今儿太后难得高兴，上午就已经连听了三拆戏，下午还打算再听几拆，我看我们今儿就别去扫了太后的兴致。”
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