华东政*府很快就回复袁世凯，武器弹药物资的款项是不能拖欠的，必须支付，才能交付下一批的物资。
袁世凯收到回复，立刻在自己的府邸里招集主要的部众幕僚人员徐世昌、杨度、赵秉忠、唐绍义、王士珍、段祺瑞等人，协商对策。
其实华东政*府拒绝袁世凯脱欠付款，众人早有心里准备，毕竟这也只是一次试探，既然是试探，自然谁也不敢保证成功。只是得到了明确的回复之后，众人还是情绪低落，因为谁都知道如果没有华东政*府的支持，袁世凯是肯定耗不下去的。
袁世凯不动声色，道：“各位怎么看。”
一时众人面面相觑，都没有说话。袁世凯道：“大家也不必有所顾忌，门一关都是自家兄弟，有什么就说什么。”
唐绍义迟疑了一下，道：“华东政*府这是什么意思，难道是看着我们灭亡吗！只是我们灭亡了，溥伟统一南方，对他们又有什么好处呢！”
徐世昌淡淡道：“这还不明白吗，这是华东政*府在逼迫我们向他们投降，这样才能不战而收取江南之地啊。”
袁世凯的眼角跳动了一下，其实这一点他也想到了，而且他也早就有真要到了走投无路的时候，就投奔华东政*府算了，但这一刻真的到了眼前，袁世凯心里却还是有些不甘，这几年来他独立一方，虽然控制的地方不大，但却是说一不二，毫无约束，一但向华东政*府投降了，可就再没有这么逍遥自在了，而且现在自己割据一方，执掌大权，就等于是个土皇帝，一但向华东政*府投降了，就会受制于人，而且再想掌控大权，可就不能了。
赵秉钧忍不住道：“华东政*府也欺人太甚了吧，就这样逼我们上绝路吗！”
杨度道：“你这话就不对了，华东政*府那里逼过我们，交钱拿货，钱货两清，天经地义啊！”
赵秉钧一时言塞，杨度转向袁世凯道：“慰帅，如今大势己去，唯有投靠华东政*府，才能得以保全，因此还请慰帅三思。”
袁世凯沉呤了一会儿，才道：“只有这一条路可走了吗？”
这时徐世昌道：“慰亭，皙子所言不假，华东政*府既然做出了这样的决议，恐怕就是己有收取江南之意，因此才会逼迫我们投降，唯今之计，只有依皙子之言，才是上策。” 他和袁世凯是总角之交，幼时就是好友，又比袁世凯大了几爹，在私下里以表字相称，其他人也不以为异。
袁世凯道：“菊人兄，依你之见华东政*府要收取江南，会在什么时候动手呢！”
徐世昌沉思了一会儿，道：“依我之见，应在明年。一则东北鼠疫刚刚结束，华东政*府也需要时间恢复；二则调动军马物资也需要时间；三则华东政*府要迫使我们投降，也需要时间。”
袁世凯点了点头，忽然道：“如果我们不需要华东政*府支助，也能突破德佑军的防线，击溃德佑军，能否阻止华东政*府南进。”
杨度摇了摇头，道：“不能，华东政*府素有统一之念，如今准备齐全，南下之事势不可变。”
袁世凯又道：“如果能够突破德佑军的防线，击溃德佑军，再与华东政*府协商归附谈判，比现在就与华东政*府协商归附谈判，那一样要好呢！”
徐世昌的眉尖一挑，道：“自然是我们能够突破德佑军的防线，击溃德佑军，再与华东政*府协商归附谈判要好，不过慰亭，你有把握吗！”
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