徐树铮看着满脸疲惫段祺瑞，咬咬牙齿：“芝老，老头子走后，北洋团体的人心是有些散，不过还没有到了难以收拾的地步。现在的局面完全是因为外重内轻，中央没有掌握足够的军队而造成的。如果中央手里面能有一支精兵，北洋团体的凝聚力就一定能够恢复，有了北洋这几十万虎贲，武力统一中国也是可期的！”
段祺瑞容色严峻，淡淡问了一句：“你是同意那个参战救国论？”
徐树铮默默点头，沉声道：“芝老，除了这个法子，咱们还能有别的办法吗？现在这个中央一没钱二没兵的，各地的督军省长镇守使的，凭什么服从咱们？咱要想重新把中央的威望立起来，手里面就得有钱有兵！可这个钱从哪里来？兵又能从哪里来呢？学生觉得，也只有参加欧战一个法子了。”
听了这番话，段祺瑞又是沉默了半晌，最后才长叹了一声道：“这个道理我也懂，可是参加欧战的事情不是我这个国务总理能够拍板决定的！总统府那头能答应？国会里面那些国民党议员能同意？他们现在已经勾结在一起，事事同咱们做对，参战的事情他们一定会竭力反对的。”
徐树铮冷笑着摆了摆手：“他们几个闲人无兵无权的有什么用？我看参战这事儿的关键还是列强，只要英法日本肯挺咱们，黎菩萨还有那些国民党议员还敢反对？就算是西南的几个督军，也是没有和列强唱对台戏的胆量！”
“英法……又铮，你以为他们是傻子，会被咱们开出的空头支票给欺骗了？”段祺瑞摇了摇头：“从前清到现在，我们几时蒙骗过列强？还不都是让他们给耍得团团转？所以同列强打交道就不能存着哄骗玩弄人家的心思，如果想要英法支持咱们编练参战军，那就得真心实意去参战。又铮，你明白了吗？”
“大不了咱们就真去参战！”徐树铮的脸上露出了不耐烦的神色，他踱了踱脚，大声道：“芝老，中国有的是人，派个几十万去欧洲又怎么样？只要列强肯支持咱们统一中国，这点代价我看是很值得的！”
“真的参战？”段祺瑞的脸上闪过几分凝重，欧战的血腥激烈他早就通过外交部送上来的资料完全了解了。几十万中国军队如果真去了欧洲战场，还不被人家拿去当炮灰给消耗干净？到头来别是竹篮子打水一场空吧？
“芝老，就是把几十万人都打光了也值！”徐树铮拍了拍大腿，继续劝说：“咱们招募训练参战军也不是一朝一夕的事情，怎么也要个一年时间吧？那至少在这一年时间里面，英法日俄都会力挺咱们，而中央手中也握着一支几十万人的大军……不说削平西南的乱党，对付一下北京城里的那些宵小之辈，再收拢一下北洋系统的人心还是勉强可以做到的。而且列强也不可能白白使唤咱们吧？为了换取中国的几十万大军，他们好歹也要把压在咱们身上的不平等条约稍稍松一松，这也算是您从洋人手中争回了国权！对提升您和中央的威望也有莫大的好处。”
段祺瑞又是皱着眉毛冥思苦想不说话，过了半晌才喃喃道：“又铮，参战的事情容我再想想。哦，对了，那几个给陆军部上书的军校学生你觉得怎么样？”
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