定子中宫再度出家的事情悄无声息地过去了，似乎谁也没有在意，就连天皇都没有提起自己的发妻与中宫离开了，贵族们非常默契地只当做后宫里从没有过这么一个人，有时宴会上都会期待地提起即将入宫的藤原彰子了。
藤原彰子的入宫是众人皆知的必然，只不过现在她还没有进行裳礼，不能侍奉天皇而已，藤原家固然在等待着举行裳礼的日子，其他的贵族和官员们同样也翘首以盼——后宫之中新的格局就要出现了，而那些还打算把女儿往后宫里送的贵族们则再度打起精细算盘，除了自恃女儿极度美貌必能得宠的，都算着时间向后拖延，免得藤原彰子一入宫就先收拾了几个女御立威。
江雪冷眼看着贵族们“风花雪月”，即使天皇私下里召见她询问定子的情况，她在谦恭的外表下也满是不屑。
无论如何，一个男人连自己的妻子也保护不了，身为天皇，竟然连公开说起定子的胆量都没有，实在是无能到了极点，更为可笑的是，天皇一面说着眷恋定子，拜托藤原雪姬转交礼物，一面又透过她想要向藤原道长示好，表示自己很乐意迎接彰子，差点让江雪那一副“同情理解”的神态挂不住。
日本的天皇可真是当得够憋屈了，当成这副模样，也难怪总会出现天皇主动退位的情况。
或许天皇的确对前中宫感情深厚，又无人可以倾诉，以召见星之一族的名义把藤原雪姬传进大内后，对着她絮絮叨叨地说了将近一天，即使江雪再怎么越听越不屑，碍于身份，总还不能直接甩脸给天皇看，就这么无聊地干坐到了傍晚才开口辞行。
天皇依依不舍地把江雪送到宫殿门口，江雪恰好遇上了前来拜见天皇的藤原鹰通，两人视线相对的时候，藤原鹰通对江雪比了个手势，两人并未交谈，就这么擦肩而过。
江雪回想着藤原鹰通刚刚的动作，心中略有些惊讶，想不到这样正直有才干的治部少丞竟然也会当着天皇的面做这样的事情——他示意她快走，因为这么个手势，她也就知道了两人在这里遇上不是什么偶然，多半是她一天未归，藤原鹰通得到了消息匆匆赶来。她头也不回地往外面走，随手抛起手中那个装饰精美的盒子再接住。
盒子极轻，也不知道里面装的什么，估计也就是几张纸张，说不好有没有滴上几滴水表示这是“请君验取石榴裙，看朱成碧泪纷纷”的平安京版本。
以“藤原雪姬”如今的身份地位，便是有人有心想要讨好或者追求她，也要掂量一下自己的身份，她这样大大方方地穿过大内，虽然有个别人蠢蠢欲动，到底没敢上前。
走出了宫门，江雪跳上牛车，甩手就把天皇的礼物扔到车厢里，对源赖久说：“去二条宫。”
源赖久赶起牛车，离开大内，慢慢驶远。
果不其然，当这份礼物转交给了定子之后，定子只是笑了笑，并未拆开，也未客套一句说是思念天皇，反而认真地叮嘱道：“雪妹妹以后无事不要入宫，便是需要入宫也要让兄长陪伴才好。”
江雪好笑地说：“若没有大内来的传令，我也不会无事入宫。”
定子露出一个意味深长的微笑，说道：“下次若是再有星之一族的事，不妨让藤姬出面。”
这句话若是别人说，可能还有挑拨江雪和藤姬感情的嫌疑，出自“前任中宫藤原定子”口中，却有了一种更加深层的含义，江雪不得不多想片刻，自觉这样的猜测太过可笑。
“定子姐姐……莫非是在暗示……那位有着什么……”
定子左右看看，屏退了侍女，这才单独对江雪说：“我还在后宫的时候，天皇曾经夸赞过雪妹妹‘智勇兼备，可敬可爱’，言语中有认为雪妹妹胜过彰子的意思。”
江雪听得忍不住笑出了声音。
天皇见过彰子吗？
根本就没有！
彰子受到极为严格的教养，哪里像她这样抛头露面，就连藤原道长和赖通兄弟两人见彰子都要隔着垂帘，在外面不过有着一些“女人之间”的传言而已，无非是彰子如何貌若天仙、高贵典雅，又有几个人真的和彰子接触过、相处过？
天皇用谁来比不好，偏要用注定要入宫的彰子来比，难不成还以为天下间的女人都稀罕去争那个位置吗？即便藤原家必须要让后宫之主出自藤原氏，也不必送上两个女儿去争宠。
“这可真是……太可笑了。”
定子也笑了起来，轻轻摇头，道：“我看那喜欢里也有几分真心在。”
“那可没办法呢，我就是能够狠心到完全不在乎别人有几分真心，只要我不喜欢，他哪怕爱的发狂又和我有何关系。”
江雪微笑着对定子挥挥手。
“时间不早，我回去了，定子姐姐好好休息。”
“雪妹妹，有空就来这里坐坐，我依然会为你准备黑方。”
定子这时才将收在袖中的一小盒香递了过去。
江雪笑眯眯地收下。
回程路上，江雪把玩着定子用来盛放黑方香的盒子，小小一件，只手可握，上方绘着雪花的图形，底面则有着藤原的家纹，让人一看就知道这东西价值不菲，稍微打开来就能够闻到黑方的香气。
这种最初还让她总觉得过于奢靡的香现在她已经非常适应了，也真是害怕游戏里的习惯带回现实中，又要多一笔花费。
牛车忽然停了下来，江雪有些奇怪，掀开车帘正想问源赖久发生了什么，难道是堵车了还是怎样，就发现对面也有一辆牛车，而且看起来还颇为熟悉。
“赖久，怎么了？”
源赖久犹豫地说：“前面地上……好像有一只死猫。”
“啊？死猫怎么了？别轧着就行了。”江雪还以为前面地上有人碰瓷呢。
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