正说着程母已经在王二丫的搀扶下下了马车,秦琼连忙推金山、倒玉柱,单膝跪倒道:“秦琼给婶娘请安!”
程母连忙上前将他扶了起来道:“快起来,快起来!没想到当年的半大小子已经长这么大了!越来越像你爹秦蠡了!”说着用袖子擦了擦眼角的泪水。
老程上前道:“娘啊,不要悲伤,咱们两家团聚也是大喜事;你应该高兴才对!”程母问问不住地点头道:“对,对,是应该高兴;咱们就不要再路上堵着了,赶紧进城吧!”
秦琼答应一声,在前面引路,将大家迎到了自己的家中。秦母早就在儿媳和丫鬟的带领下,在门口恭候;一看到秦琼他们来了,连忙迎了上去,两位老人抱头痛哭。
秦琼和程咬金连忙上去各扶住母亲,再三相劝,两位才止住悲声来到了秦琼家里。
现在的秦家和以往已经大不一样;秦琼做了军官,深的大将军来护儿的器重;赏赐俸禄节节高升;不仅将家里重新装饰一遍,还买了丫鬟、佣人照顾家人。
在屋内已经摆好了酒宴,大家团团围坐,互诉离情,好不快活。饭毕秦琼对母亲到:“娘亲,眼看着就到了年下;上元节是老丞相杨素的寿日,大将军让我押送寿礼进京拜寿。这一去短则两个月,长了不过四个月就能回来。”
秦母一听就叹了一口气道:“自从你当了这个旗牌官,就没有一天安生的,除了早晚一次请安,就没有见过你的人。”
程母笑道:“老姐姐,不要怪太平郎,他再怎么说也是一个军官;你看我们家阿丑,一个乡佐,连吏都算不上,不也是整天看不到人影?
他们男孩儿,有自己的事业是好事,咱们就不要阻止了。不就是几个月的时间吗?我在这陪着老姐姐。”
秦母这才转忧为喜道:“妹妹说的有理,我只是担心琼儿这一次前往长安,路途遥远;现在又是盗贼蜂拥。他只身力孤,也没有个帮手,再押解着那么多的财物,难免遭人窥视。”
程咬金笑道:“秦伯母放心,我长这么大还没有出过山东,这一次就随大哥走一趟,看看这大好河山,见识一下天下的英雄人物!”
秦母听了大喜道:“那可太好了,兄弟同心其利断金!有阿丑陪着前去,我就放心多了!”
秦琼也十分高兴道:“我一直听士信说:咬金的武艺天下无敌;有了咬金作伴那是再好不过了!”程咬金连忙摆手谦逊。
秦母去了心头一件事情,不由心情大好,和大家爱有说有笑,宾主尽欢。
第二天秦琼来到衙门,来护儿让管家给他交割礼物,打开箱子当面查点,共计:
圈金一品服五色、玲珑白玉一围、光白玉带一围、明珠八颗、玉玩十件、马蹄金一千两、寿图一轴、寿表一道。
秦琼用连个皮囊将货物包好,用两匹骏马驮着;他自己又带上两位随从;跟来护儿告别离开了济州。
程咬金、阚棱、王虎三人早在城外等着;罗士信却被安排在家中侍奉父母。为了这事罗士信老大的不高兴,还是秦母劝了他几句,罗士信才老大不情愿的留下。
众人收拾停当,打马而走。秦琼号称马踏黄河两岸,锏打山东三州六府一百单八县;在山东这个地界,绿林好汉谁都让他三分。
大家一听说秦爷要出去办事,不仅不阻拦,反而在路上遇到不少的朋友,要拉着秦琼吃酒。
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