立言跳了起来，将吃剩地苹果朝哥哥扔了过去，说：“和这无关。你说他喜欢我，我看他心里根本没有我，要不怎会娶一个初次见面的女子？”话音之中，已隐约有哽咽之意。
年羹尧说：“你这不是太小嘛！你信哥哥，到你十三岁的时候，四贝勒定会娶你过门的！”
立言怒道：“他娶我，我就得嫁吗？像他这种三心四意的男子，我是绝对不会嫁的。哥哥，你别再说了，明天，非走不可！”
年羹尧知道妹妹下了决心，非走不可，只得在京中租一处所，好在后日就放榜了。
落月轩的满地狼籍，福熙楼里亦蕊与宋氏正享天伦之乐，笑语不断。
茗曦又跑又叫地抓着弘晖，两个孩子又叫又笑，玩得不亦乐乎。
宋氏陪着亦蕊倚上榻上拣着花样子，宋氏对于情爱早已看淡，却担心亦蕊如同她当年一般想不开，特地前来福熙楼相陪。
弘晖一个急跑，窜到亦蕊怀中，笑喊道：“额娘救我！救我！”
茗曦正扮着野狼的怪样子，张牙舞爪地来拉扯弘晖。
亦蕊笑道：“姐姐，你看茗曦这样子，以后哪户人家敢要她？”
茗曦往宋氏身上一靠，软绵绵地说：“茗曦要一辈子陪着姨娘。”
宋氏用颊贴贴她那细嫩的小脸，这真是上天赐与她最宝贵的礼物。茗曦在宋氏的关爱下，心性已恢复了许多，现下这二人就如亲母女一般。
弘晖在亦蕊怀里钻着，亦蕊莫由来的心中一酸，疼痛的眼泪顿时流了下来。
一旁的凝秋赶忙取药，又伺候亦蕊平躺下来，亦蕊哼哼着说：“姐姐，我这身子，怕是不行了。我放心不下弘晖，你和凝秋一定要帮我照顾他。”
弘晖挤进人群，依在母亲身傍，大眼睛里充满着急切，说：“额娘，你要死了吗？我不要你死，我会治病，你吃了药就会好了。”说罢，他从衣袋里抓住一把药来，有南星、丁香、当归等等，随便抓起来，就要往亦蕊嘴里塞。
凝秋赶忙拦住弘晖，说：“晖阿哥，福晋没事，她只是有些不舒服，奴婢刚才已喂她服了药，不碍事的。”
弘晖说：“额娘，我长大了，一定做大夫，让你不要再痛了。”
亦蕊抚着弘晖的头，心中安慰，孩子总究是长大了。她可以没有胤禛，但弘晖是她的一切。她知道自己为什么会心痛，有多久，胤禛与她们母子没有同席而乐了，弘晖又有多久没有和阿玛一起玩耍了？今晚，胤禛却在另一个女人身边？
灵妍居东厢
没有龙凤红烛，没有凤冠霞披，甚至连红盖头都没有。淳静就完成了一个女孩到女人的过程。
胤禛下了床，系好衣扣，来到桌前。虽没有交杯酒礼，但奴才们还是准备了一壶美酒和几个小菜，他坐下来，自斟自酌。床上的女人已睡得正香，隐约可以听到她打呼的声音，再多的胭脂水粉，再用力冲刷身体，都掩盖不住那股俗不可耐的气味。胤禛苦笑地摇头，只觉得做了个天下最亏本的买卖。
绿绮轩
李氏透过窗，望着弯弯的月亮，轻抚着肚子。快到临盆之期，胎动频繁，睡不安枕。偏生奴才们多口，将胤禛娶小妾之事挂在嘴边，存心讥讽于她。她会在乎胤禛吗？只要她还是侧福晋就好，生出这个孩子，她会拿回她要的一切！
五日后，清音阁
年羹尧好不容易将妹妹拖至放榜后，这才来请辞。
胤禛笑道：“先恭喜年兄，中了进士！”
年羹尧笑道：“不敢不敢！”
胤禛紧锁眉头道：“年兄，自放榜后，便听说有落榜仕子落第士子派放传单，编造歌谣‘老姜全无辣味，小李大有甜头’，你可知何意？”
年羹尧心中忐忑，说：“在下也有听闻，他们是在暗指正副主考李蟠和姜宸英大人纳贿营私，逢迎权要。”
胤禛说：“中试名单中大臣子弟的确占多数，如张廷玉、蔡珽、查克建、史贻直、潘维震等，当然也包括年兄你。真没想到，试榜一放，便引起如此轩然大波。你看，这是近来在街头疯传的《士子揭世文》篇。”
年羹尧怒道：“清者自清，十年寒窗苦读，却被小人如此诬蔑。”
胤禛道：“今日朝上江南道御史鹿祐参了李蟠和姜宸英一本，皇阿玛大怒，下旨让我查个明白。年兄此时最好暂莫离京，已免让小人说你畏罪潜逃！”话中颇带有些玩笑的意味。
年羹尧笑道：“是是……”
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