孟子说，君子之泽，五世而斩。民间亦有“富贵传家，不过三代”的说法。传承数百年的大家族，若是仍能保持鼎盛之势，绝非偶然。
山本世家经历三百年传承，仍能保持全日本第一世家地位，可以想见，必然存在极为完善、极为合理的家族制度，而且，一代代家主严格按照制度执行。除此之外，家主的能力、品性亦起着巨大作用。
山本世家自山本织造建立大家族雏形开始，每一代家主都是出类拔萃之辈，否则，不可能传承这么久仍能富甲一方，在政经界呼风唤雨。而能保持这样的地位，山本世家每一代家主依靠的不是政治能力出众，也不是依靠经济智慧超拔，而是依靠每一代家主武道修为上居于会当凌绝顶，一览众山小地位。
日本学术界研究大家族历史的学者无不啧啧称奇，感觉不可理喻。只有藤泽俊树、武胜广田等贤者才一言道出真谛。
依靠政治能力取得家族地位的，一旦领袖人物跌倒或者过世，家族地位就会一泻千里，有可能引起反对力量的凌厉反击；依靠经济能力超拔取得家族领先地位的，子孙大多是败家子，即使不败家，也是一代不如一代。唯独山本世家这样依据绝对武力统率家族的世家，才能每一代都保证家主的绝对领导权，团结家族中所有力量，形成凝聚力，一代代发展壮大。
而现任家主山本正秀的武道修为和识见、领导力、公信力即使放在山本家族历任家主中，也可排进前五，自然深知继任家主的重要性。
山本继夫被杀后，他遍数家族中所有年轻人，武道修为可以和山本百惠比肩的绝无仅有，不说比肩，及得上她一半的也不存在。这种形势下，山本百惠即使是女性，也被他考虑为家主接班人。除非未来几年中，家族有后起之秀，武道修为突飞猛进。
这种情况下，山本惠城的无理行为，引起了山本正秀的警觉。若是大多数族人都像山本惠城那样对山本百惠不尊重，家族的动荡就会产生，这是他无法容忍的事。而既然预见到了这种可能，就必须尽早排除。
这天，山本正秀召开家族元老会议，将同辈及第二代中威望较高者集中起来，开闭门会议。
山本正秀正襟危坐，道：“各位，今天召开家族最高规格的内部会议，是为了讨论下任家主候选人问题。大家知道，山本世家能够保持三百年兴盛，一靠家族严格的族规约束，二靠领导者个人能力。我们是忍者世家，一向将武者地位放在第一，这个传统绝不能丢弃。”
山本正中等家族长老纷纷颌首，表示赞同。
“五年前，我们曾经召开过相同会议，一致选定继夫作为下任家主候选人，举全族之力进行培养。继夫的武道修为和处事能力也证明了大家的选择非常正确。但是，继夫上个月不幸遇难，使得候选人空缺。”
山本正秀沉痛地说道：“目前，山本世家遇到前所未有的危机。为了尽早解决这个危机，我们必须推选出新的候选人，加以培养，才能确保山本世家在我离世之后仍有强有力的核心领导，带领山本世家继续辉煌。按照族规，家主候选人必须由长老会成员或者现任家主提名，家族中主要成员投票表决。我们先提候选人。”
这是家族内最高级别的会议，为了保密，会议在后宅的会议室举行。
山本正秀说完，家族内现存的五位长老开始陷入思考。
山本百惠的真实能力，家族中其他人不清楚，但是长老会成员都清楚。他们犹豫未决的，只是她的性别。山本世家历史上，只有一位女性家主，还是在二百年前，因为当时家族内男性成员武道修为都不足以服众，长老会才推举她继任家主。
山本栀子在担任了五年家主后，发现家族中出现了后起之秀，于是主动让贤。成为佳话。问题是现在的山本百惠只有十五岁，家主山本正秀的年龄却已经超过七十岁，就算山本正秀还能担任十年家主，山本百惠接位时的年龄仍然太小。而且，山本百惠这样小的年龄，武道修为却已经能和山本正秀比肩，家族中没有第二人具有和她一较长短的人才。
山本正秀见大家迟迟不语，指名说道：“正中，你先提名。”
山本正中亦是家族中深孚众望的元老，会议室内的其他人都将目光聚焦到他身上。
山本正中思考了很久，缓缓说道：“正秀同辈的家族成员，不是年龄偏大，就是才具不足，无人可以接替正秀的位置，这一点，在五年前的家族最高会议上就已经得到公认。因此，候选人只能从家族第二代、第三代成员中产生。事实上，五年前的家族最高会议举行前，长老会就开过一次秘密会议，讨论过候选人名单。大家一致认为，论武道修为和潜力，只有两个人具有未来家主的资格，一个是继夫，还有一个年级太小，又是女娃，所以自然被淘汰。现在，继夫已经离开我们仙逝，但遍数家族中男性后代，别说武道修为能和五年前的继夫比肩，即使到达他一半的也没有。所以，目前的情况下，只有选那个女娃作为家主候选人培养。”
除了长老会成员和山本正秀，其余家族高层人员全都面面相觑，不明白山本正中说的女娃指谁，没这样的人啊！
山本恒也是忍术总教练，负责培养家族年轻人的忍术并传授忍术，是山本继夫的堂兄，忍不住问：“请问正中长老，您说的女娃指谁？家族第二代成员中似乎并没有五代修为卓越的女子。”
山本正中征询似地看向山本正秀，山本正秀微微点头。
山本正中于是说道：“是百惠，清夫的女儿百惠。”
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