“国家颓废，民力不振，惜女真崛起建州，辽东又起烽烟。一败于抚顺清河，辽地驻军殆尽。二败于萨尔浒，九边精锐大损。三败于辽沈，腹地土司力尽。今辽东全失，唯余区区辽西，再调延边十四万，本已不堪战，惜又遇化贞，辽东亡矣。
公素知兵事，见识高绝，天子倚为长城，朝廷许以砥柱，百姓安比高山，奴酋畏若铁壁，却何以不纳小子报国保命三策，而至进退两难？
化贞无能，刚愎自用，欲驱使不堪之兵，用以平定辽东。守尚不足，何以争锋，诚可笑也。今奴兵十万，军威赫赫，剑指广宁，意在山海。广宁之军，散布百里，寡兵难坚守，野战不可敌，广宁必失，辽东必亡，公当自知也。因何驻兵右屯，不战不守，不进不退，乃不甘耶？乃侥幸耶？若为此故，公何其不智也！
又闻右屯有粮，计六十万石，马成渡海北上，特为此而来。公既早晚烧之、弃之，何不分与定边，以报小子为公诉不平于天子，为公争生机于朝廷乎？沈重顿首。”
看罢书信，熊廷弼神色不变，淡然将信放下，然后冷冷盯着跪伏于地的马成。陈策、童仲揆等人随熊廷弼日久，自是知道经略大人越是平静，就越是到了发作的边缘。
马成哪里能承受经略大人的威压，唯有老老实实贴伏在地，暗暗腹诽沈重的书信必然都是混账话，才把堂堂国之重臣、辽东经略熊大人，气成如此模样。您威海伯倒是痛快了，却要自己这个小小的总兵来面对，真是害人不浅啊。
良久，熊廷弼冷声问道：“尔为粮食而来，沈重欲从朝鲜出兵牵制奴兵，更是笑话。吾来问你，沈重何在，定边军主力何在。你们到底打得什么主意？”
马成为难了，眼见一个不妥，熊经略就要发飙，可是定边军再战辽东的方略。乃是高度机密，死都不能说的。仔细衡量了一下熊廷弼和沈伯爷谁更可怕，谁更有前途，又摸了摸怀中天子的密旨，不由做出了选择。咬牙回道：“末将不知！”
熊廷弼嘿嘿笑道：“尔乃沈重麾下第一大将，却不知军略，更不知主帅和主力下落，尔当老夫糊涂可欺么？”
马成感受着熊廷弼的层层威压，浑身战栗，恨不得立即出卖威海伯爷。可当想起威海伯爷那云淡风轻的浅笑，以及变化多端、匪夷所思的惩罚手段，立即忠义千古。
无奈之下，沉思片刻，忽然茅塞顿开。灵机一动道：“我家伯爷有言，经略大人知兵事，善谋略，故不许末将明说，只请大人猜上一猜。”
熊廷弼忽然火气全消，不由敲击着桌子低头沉吟，半晌功夫忽然眉头一展，起身喝道：“辽阳！可是辽阳！”
瞧着马成仍然一动不动，熊廷弼忽然骇然道：“可是天子之意，可是朝堂威逼。沈东海危矣！”
马成暗暗摇头冷笑道：“看来熊大人也不过如此，和不长脑子的奴酋一个水平，我家伯爷都说了此乃阳谋，看出来又有什么可大惊小怪的。还不是看不透咱定边军的底细。”
熊廷弼紧紧盯着马成，看到马成嘴角微微抖动，似在强压着冷笑，忽然若有所悟，仰天大笑道：“难怪！好一个沈东海啊，不枉了老夫当初放任。让你糟蹋了辽阳！哈哈，吾无忧矣。”
马成浑身一震，叹气头目瞪口呆地看着熊廷弼，看得熊廷弼更是肯定，不由又是哈哈大笑。
怒气全无得熊大人，温和地吩咐马成起身，然后冲马成笑道：“此必是定边军最高机密，老夫索性就不问了。你既为粮草而来，老夫也睁一只眼闭一只眼，任由你们去胡闹。只是老夫身为辽东经略，凡辽东军队皆是老夫麾下，尔等既然入辽，亦当受老夫指挥。”
瞧着马成讷讷不答，熊廷弼忽然不怀好意地笑道：“马成，你如今还是镇江总兵吧，难道就没有封侯拜将之志？沈东海自己当了威海伯，却不顾尔等功名前程，枉为名帅也。定边军乃是强军，川浙军亦是英豪，怎么样，两军合兵八千豪勇，随我与建奴决战广宁，杀出个功名富贵如何？”
迎着熊廷弼满怀期待的目光，马成为难了半天，终于咬牙说道：“定边军乃天子亲军，不受经略大人军令，末将只知伯爷军令，不敢见异思迁。而且末将皇命在身，更不敢不遵天子。”
熊廷弼拍案怒道：“身为总兵大将，天子隆恩在上，百姓罹难在即，辽东危在旦夕，岂可坐视不理，仅用一句不敢就能搪塞？”
马成战战兢兢答道：“末将北上之前，伯爷怕末将为难，曾经交代末将，若是经略大人以大义相逼，就让末将问问您，敢不敢无视朝廷法度，硬夺了王巡抚的兵权，敢不敢当即下令，尽撤辽西辎重百姓入关。若是经略大人敢为天下先，就许末将一死追随，忠心服从。若是经略大人不敢，却肯转身就走，回师退守山海关，亦许末将相从，协助南下守御。”
熊廷弼怒道：“沈东海岂有此理，他安得是什么心？”
韩出命上前躬身对熊廷弼叹道：“启禀经略大人，威海伯透彻万里啊。广宁大军分散又不堪战，广宁城防工事全无，再没有兵权何谈与敌决战。若不能逆转败局，广宁以南有险地而无城防，山海关更是空虚，还不如回师南下，扼守中原门户为好。”
熊廷弼点头叹道：“吾岂不知，只是朝廷法度不可违，而祖宗之地亦难弃也。嘿嘿，张鹤鸣，王化贞，尔等鼠辈弄权以坏国事，老夫就睁大双眼，好好等着看尔等的笑话！”
马成瞧着熊廷弼再无心情问话，便拱手告退，要去准备搬运右屯的粮食。熊廷弼也不拦阻，阴险地看着马成，冷笑道：“马总兵可知觉华岛为何忽然凿冰？”
马成陪笑道：“必是经略大人知道广宁难保，预先布置，以防鞑子渡海攻岛。”
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