果不其然，当孙权拿着手中的玉玺进城面见袁术的时候，袁术极其惊喜，如果不是仅有的一点矜持，只怕他都能拿着玉玺跳起舞来。
不过当孙权提出要用玉玺交换几千兵马的时候，袁术似乎有些迟疑，虽说孙权之才不如其父兄，但也是用以制约孙坚原手下的一着棋。如今孙权想要用玉玺换兵，袁术难免会有些担忧。
孙权似乎有些束手无策，好在周瑜便在一旁，进言道：“袁将军有所忧虑实属正常，只是江东刘繇、严白虎、王朗、许贡等众拥兵自重，乃袁将军心腹大患！如今孙氏叔父吴景屯兵厉阳，有取秣陵进献与将军之意，如今兵微将寡只待支援，将军岂能错失良机？”
袁术沉思良久，以为周瑜说的极有道理，当即拨兵三千，并表孙权为折冲校尉，荡寇将军，一并归还孙坚老将、家眷，使孙权取扬州等地。周瑜孙权见大计已成，欣喜归还，唯恐袁术半路返回，连夜南下庐江。
不过袁术毕竟只是一个靠着先祖名声起来的人罢了，到最终也没有发现孙权的意图。孙权带着孙坚的老部下，乃程普、黄盖、韩当、祖茂、朱治等众，加上新晋周瑜、二张以及孙权自家兄妹，浩浩荡荡前往庐江，期间遇见汝南人吕范带兵数百前来投靠，壮大声威。
庐江如今在袁术手下，乃大将张勋镇守；此人虽略有统兵之能，但不过是个庸才罢了，就连庐江城门的防守也是极其松懈；孙权将众人安置在城外三十里的石亭，自己则是带人与周瑜进入庐江，随周瑜打理资产。
周家先祖的势力丝毫不比孙家弱，其堂祖父与堂叔皆官至太尉，周瑜自己的父亲周异也是洛阳令，比起孙坚祖上是孙武、孙膑，似乎周瑜的势力更有威慑力。
如今周家亦有不少人侍奉大汉，家族之中难免显得空旷了，自其父周异死后，周瑜便担上了家主的职责。如今为了表现“忠贞”，周瑜毅然决然的将自己能够挪用的家产全数贩卖，换资百万以充军费。不过周家毕竟是大家族，不可能只有周瑜这一脉，其他周家人并没有因此产生损失，最多就是对周瑜行为的不解罢了。
趁着张勋还没能发觉，孙权一行兵分两路，一路孙权自行北上，从庐江沿长江进军厉阳与吴景汇合；另一路由周瑜带兵，前往他叔父丹阳太守周尚处借兵，双方约定月末于丹阳汇合。由于孙坚名望在江东一带极其响亮，其子嗣出兵江东，引来许多好事者的投靠，不知不觉间，原本三千人的队伍竟是发展到了五六千人。
孙权一行来到历阳，与吴景的兵马会师，吴景与刘繇多次交手，手中兵马也不过数千人，而刘繇曲阿部队还有近三万的部队，即便加上周瑜带来的丹阳兵，孙权手中的部队也不过近万，与刘繇交手胜算近无。
却说刘繇乃扬州刺史，本占据寿春，无奈袁术南下，夺了寿春，以至于刘繇只得将扬州治所转移至秣陵。如今听闻孙坚后人南下，屯兵一万于曲阿，另一面着大将张英率兵一万屯扎于牛渚，大将薛礼驻扎乌江岸口，对历阳形成包夹之势。
忽有一人，乃东莱太史慈出帐，朝刘繇说道：“孙坚余众不足为据，若其为长子孙策率领，我等尚惧三分；如今不过小小孙权而已，若主公信任，某愿率精兵三千，大破敌军！”
刘繇知晓太史慈勇武，只因其年幼难以服众，之鞥呢喝退：“汝少年英雄，我且知之，但太过年轻，只得在我左右，岂能僭越？张英等人久经战争，汝岂不信哉？”
太史慈闻言心中愤愤，却也只能默然退下，等将来建功立业的机会。
却说即将临近月末，若孙权意欲前往丹阳，必得跨过长江河口，并且攻下刘繇防御重镇牛渚口。却又畏惧乌江口的薛礼对质形成包夹之势，一时难以东进。
不过一直屯扎在历阳也不是办法，孙权招二张商议，皆是赞同东进攻取牛渚口；乌江薛礼不过收成之徒，不足为惧。主意已定，孙权令程普韩当一路，黄盖祖茂一路，自己则是与吴景一道，分三路进攻牛渚口。
孙权一路行进到牛渚口，却没想到行军计划已经败露，守将张英看准孙权所率部队最为脆弱，当即带兵三千出城埋伏，正巧遇上缓缓到来的孙权部队。只听凌空一声炮响，周遭伏兵四起，孙权大惊，迅速溃败。
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