姜子牙归周,被汜水关韩荣探知,修本奏上朝廷。当下比干接本,看了一遍,心中大惊,急忙上朝奏事。
纣王得报,本想上朝和群臣商量,哪知北伯侯崇侯虎上摘星楼启奏,说鹿台修建完毕,请纣王观赏。
纣王一时大喜,竟把朝廷大事忘记了。其实西岐一向尚文,武力不备,此时趁着姜子牙刚刚归周,还没有操演军事,给西岐定下“姜子牙刺王杀驾,西岐招降纳叛”的罪名,起大兵征伐,西岐只怕旦日可破。
可那纣王昏君只顾享乐,压住奏本,和比干、崇侯虎一起上了鹿台,欢宴尽兴,伐周之事便被搁下。
莫看纣王于军国大事记不清楚,偏偏记着修造鹿台的时候,妲己说鹿台造成,神仙就会降临的这等昏话。
妲己一时难以自圆其说,只能含糊应下。等到夜至三更,纣王熟睡,妲己脱去驱壳,狐狸原形回到轩辕坟,叫一种狐狸尽皆变化,于本月十五月圆之夜,变作神仙模样,来鹿台饮宴。
妲己定下了这条计策,回到宫中,次日一早启奏纣王。纣王得奏大喜,册封亚相比干为陪宴官,专等十五月圆之夜,“神仙”降临。
时间转瞬即逝,十五到了,众狐狸精个个变化,驾动妖风来到鹿台。纣王坐在珠帘之后,比干来回敬酒。比干酒量甚宏,可百斗不醉。那些狐狸精的酒量甚差,三四杯酒下去,各有醉态,量小的差点现出原形来。
比干早在这些“神仙”降临的时候,就闻到一股恶臭。这些狐狸道行还浅,虽能变化容貌,却难掩狐狸恶臭之气。比干心中奇怪,细细留神。见他们醉了之后,借着月光,看见这些狐狸袍服下摆之下,狐狸尾巴不住摇动。
比干大惊,方才明白,这些神仙原来是狐狸所变。妲己也看出这些子孙实在不堪,传旨叫陪宴官暂下台去。
比干下了鹿台,撞见武成王黄飞虎,遂定下一计。那些狐狸喝的酩酊大醉,妲己趁机传话,叫他们回去,以免再过一会,现出原形。
狐狸精们得令,转身下台。酒醉之下,架不起妖风,相互搀扶着往轩辕坟走去。黄飞虎早就派人盯着他们,一直跟踪到轩辕坟,盯梢之人回报黄飞虎和比干。
黄飞虎派遣精兵三百围住轩辕坟,纵火焚烧,将一窝狐狸全部烧死。比干命人捡没有烧焦的狐狸剥下皮来,做成一件皮袍,献给纣王。
妲己一见,心如刀绞,定下计策要害比干。妲己趁夜回到轩辕坟,和九头雉鸡精定下计策。次日妲己假借思亲,举荐雉鸡精胡喜媚来朝。
纣王见到胡喜媚容颜俊美,犹胜妲己,龙心大喜,当即招幸。自此狐狸精与雉鸡精共侍纣王,迷惑得这昏君朝朝饮宴,夜夜贪欢,不理朝政。
过了数月,妲己假装心痛,装病不起。纣王大急,胡喜媚进献一策,说要治妲己之病,需要七窍玲珑心做羹汤,才能治愈。
昏君即刻询问何人有七窍玲珑心,胡喜媚说只有比干才有。昏君自毁栋梁,连下六道圣旨,召见比干。
內侍传旨不忍,泄露天机。比干大惊,彷徨无策。比干之子微子德想起姜子牙临去之际,留下一个帖子。比干急忙取来,见上面写清了剜心之祸,留下符咒一张,叫比干将符咒焚化喝下,可保一命。
比干照做,朝服上殿。纣王恬不知耻,要比干借心一片,救治妲己。气得比干当庭大骂,并说:“比干在,江山在;比干亡,社稷亡。”纣王大怒,命人将比干拉下去挖心。
比干喝退奉御官,自取剑剖出心来,往地上一扔,转身出宫。满朝文武都得到消息,在午门等候。见比干出宫,都来询问。比干面如金纸,闭口不言,骑马往北门而去。
离开北门一二里,遇见一个妇人卖无心菜。比干问:“菜无心能吃,人无心可活否?”妇人答道:“菜无心能吃,人无心必死!”比干惨叫一声,撞下马来,倒地身亡,肚破血流,血染袍服。
姜子牙帖子中写得清楚,比干之命存乎在天。叫比干剜心之后,骑马出北门,如果遇见一个妇人卖无心菜,便询问“菜无心能吃,人无心可活否”。那妇人若是答“可活”,则比干无心也能存活。若答“必死”,则比干必死无疑。
哪知妲己装病在床,暗暗看着比干剜心,见他挖心之后不死,反而出宫,心中起疑,掐指一算,得知原委。原形出窍,变作售卖无心菜的妇人,害死比干。
文武众臣无一回府,都在后面跟随。眼见比干身死,各个悲伤不已,收拾比干尸首,棺椁乘殓。
正在举行大殡,远征北海的太师闻仲还朝,一见比干身亡,登时大惊。又见朝政混乱,朝堂酷刑遍布,即刻命人击鼓,请纣王上朝。
纣王正在欢宴,听得朝鼓之声,询问之下才知太师还朝。纣王自有跟随闻仲学习武艺,因此最怕闻仲。又兼闻仲是先王托孤之臣,蒙先王帝乙赐下打王金鞭,纣王更是畏惧。
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