当听到牛头妖下令行刑时，昭明终于做出了决定。
“慢！”
甩开黑皮的手，昭明上前几步走到牛头妖身前，躬身一礼：“大王，此事是我应下的，还往大王能放过他们，还他们自由。”
牛头妖不怒不喜的看着昭明，慢慢说道：“他们曾经都是马林坡的人，杀我赤岗兄弟不知道多少，你怎能私底下轻易许诺。”
昭明又是躬身，再开口说道：“战争不可能不杀人，昔日战场上，不是你杀我，就是我杀你，这太正常了。不说他们几个，便是之后加入的赤岗的马林坡妖族，又有几个手上没有我赤岗兄弟的鲜血。”
“若要如此说的话，是不是该把他们都杀了？或者是要不急不慢的一批批杀下去，直到把他们杀光？”
此言一出，大量刚加入赤岗的马林坡妖族脸色一变。虽说朝秦暮楚不是多好听的事情，但为了活命不得不如此。可若是真如昭明所言，那投降还有什么意义？
牛头妖眉头一挑：“选择加入我赤岗的兄弟自然就是我赤岗的人了，我自然也会如待赤岗的兄弟一般待他们。但这些不同，这是曾经的俘虏。”
昭明摇头：“曾经的俘虏又如何，为大王守赤岗山，随大王南下，随大王征战，三十几人不多，可现在已经死了超过一半。不说显示他们的忠诚，但也足以显示他们加入赤岗的诚意。大王如今要杀他们，岂不是让来投奔大王的兄弟寒心，谁知道自己会不会是下一个他？”
再深深一鞠躬，站直身体说道：“此战虽然是赤岗胜利，可未来要走的路还长。聚能纳贤是当务之急，可大王这般行事。岂不是背道而驰？”
牛头妖摇头：“聚能纳贤不错，可要的是能，要的是贤，不是他们。本是马林坡之人，却被武力屈服，与马林坡作战。有朝一日亦可临阵倒戈对我赤岗出手。如此贪生怕死之徒，又岂能在我赤岗留下。”
“我赤岗虽小，要的是忠肝义胆之人，而不是这些随时可以倒戈的墙头草。”
忠肝义胆又如何，昭明心叹，却是不好说出来。自己从来没有任何越矩的想法，只因为各种说不上严重的原因就被逼成了这样。
此时牛头妖又盯着昭明一字一句的说道：“这些本就是无用之徒，若让他们成为我赤岗一份子，岂不是在侮辱其他兄弟。若无血肉为祭。我四弟在天之灵如何安息？”
昭明摇头，又是鞠躬，再开口说道：“死者已逝，活着的人才是最重要的。当年放这些人出来，是我亲口许诺，此刻若这般对他们就是出尔反尔，绝非大丈夫所为。大王这般处置，也是在坏我赤岗声名啊！”
“哈哈！”牛头妖大笑一声：“我不曾对他们许诺过什么。那是你做的。若你许诺过的任何事情都要赤岗来承担，岂不是可笑。”
昭明鞠躬摇头：“昔日大王让我留守赤岗山时就曾说过。赤岗山一切由我做主，那这些俘虏自然也归我管。我并非因私心放他们离开，昔日赤岗留下的不过一弱旅，如何挡得住马林坡精兵。如此行事，也不为过。”
“大王当天既然说过让我做主，那我许下的诺言就如同大王许下的诺言。岂能失信？”
“哈哈！有意思！”一旁的银蛇大王之子一阵大笑：“人言赤岗上下团结一心方才打败马林坡，如今看来这传言似乎有些失真啊！在你们四大王的丧事上还能弄成这样，你们平日里是怎么相处的？”
不仅仅是他，其他来参加丧事的使者亦是有些不解，不过并无异状。都是一副看好戏的模样。
“牛耳大王，昭明为你赤岗可以说是有天大的功劳，若无他，你赤岗怕是已经被白玉犀将军给灭了，何谈今日。”
“不错，我倒是要说句公道话了，不过几个俘虏而已，既然昭明要保他，何必强求？”
好几人更是出言劝解，可眼下的气氛，谁都知道这无疑是火上添油。
昭明亦是叹了口气，本来也许还能转圜，但此刻这些人一开口，恐怕再无希望。尤其那一句“若无他，你赤岗怕是已经被白玉犀将军给灭了，何谈今日”，正中牛头妖心结，已经难以收场了。
但不管事情变成怎样，自己都不能退缩，再大的忍让也是有底限的。
这些俘虏出来帮助守赤岗，乃至之后随军征战都是因自己许诺。既然是自己许下的诺言，就一定要尽力办到，就如同麓山永不跪的诺言一般，没有妥协。
诺言无大小，若小诺言不当回事，大的诺言迟早也会成为笑话。
这已经不仅仅是站出来的事情，更可能影响到自己的心境。若此刻退让了，昭明真不知道以后自己还如何面对他人。
此时牛头妖脸色一暗，沉声问道：“你是打定了主意要保他们吗？”
昭明躬身，摇头说道：“非是要保他们，他们本就不该死。属下更不是想与大王做对，只是此事是我应下，不能不站出来。”
“你以为你站出来就有用了吗？”牛头妖冷哼一声，当即大手一挥，大声说道：“斩！”
一干侍卫举起了武器，就要砍下。
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