岳家现在明面上自然是不敢对照琴做出太过分的事情，但私下却时不时恶心人一下。到现在，他们也没有要反思的想法。反而觉得既然他们都搭台阶了，照琴就得乖乖地按照他们的想法走下来，和他们上演亲人情深的画面，真是想得还挺美的。
所以若是能引得岳家犯下了更大的过错，那就好了。
朝颜开始思考起了给岳家挖坑的念头。
首先是岳家现在的情况，岳清被降为伯爷，手中的职位也换成了没有实权的那种。岳清所投靠的三皇子，在清流中更是名声扫地，与大位无缘，过往的谋划全都化作一场空。至于岳家开的几家店铺，在朝颜的示意下，已经被挤兑得都关了门。岳家将这些店铺出租出去，赚的银钱自然没有以前开店的多。
现在的岳家，账面上的出息也就是店铺租金和名下的庄子田地，加起来一年未必有三万两。照琴和朝颜合作，加上还有倒流香的分红，一年下来赚的钱都不止这个数呢。
或许可以从这一块下手呢！
她忽的想起一个主意，眼睛一亮。只不过那主意还是需要有人配合行动，恰好她知道岳家有人可以帮忙。
一想到能够坑岳家，朝颜都忍不住兴奋了起来。
……
岳家。
那嬷嬷低声同岳老夫人汇报自己去顾家的情形，尽可能将朝颜的话语给润色一下，以免触怒了老夫人，到时候被迁怒的还是她。
只可惜她的这番苦心还是白费了。
单单岳照琴跑去于家过年一事就足够刺激到岳老夫人了。
岳老夫人用力捶了下桌子，怒道：“她眼中还有没有岳家？原本想着这好歹也是她出阁前的最后一个新年，一家团聚也好。”
岳照琴同父异母的妹妹见到祖母发火，心中大为畅快。从小到大，她娘便在她耳边说，岳照琴虽然也是嫡出，但她生母是商女，身份比不过她。偏偏世人皆觉得她是继室所出的女儿，身份不如岳照琴。
因此岳照溪一直很不服气，便想着压她一头。
偏偏事与愿违，岳家被降爵，岳照琴反而有了爵位，还被指婚给二皇子。她娘更是更禁足，连带她在府中地位都下降了不少。弟弟还好，作为家中唯一的男丁，地位依旧不变。
岳照溪觉得这一切都是岳照琴害的，对这位嫡姐可谓是厌恶到了极点，看到祖母发火，那叫一个幸灾乐祸。
她开口添油加醋，“祖母，人家巴不得姓于呢，哪里有我们岳家。”
她不说话也就罢了，一说话岳老夫人就将火气出在她身上，“少说两句，没人当你是哑巴。一个女孩子这么爱说三道四，你还想不想说个好人家了？你若是能有你姐那般本事，主动勾引得皇子跑去请旨，那就是你的能耐了。”
岳照溪被劈头盖脸说了一顿，脸涨得通红。
一个身着浅绿衣裙的女子温温柔柔开口道：“老夫人别动怒，小姐年纪还小呢，好好同她说道理，她还是会懂的。”
这女子正是岳老夫人给自己儿子亲自聘的良妾何姨娘，她爹还是举人出身。只是爹在三年前便去世了，何姨娘和弟弟相依为命，为了抚养弟弟，这才当了岳清的良妾。
何姨娘性子温柔，知书达理，平时以岳老夫人为先，岳老夫人对她也十分看中。
何姨娘又转头对岳照溪说道：“小姐，老夫人也是关心则乱，她平时是最疼你的。”
岳照溪深恨何姨娘的存在，她并非年岁小的孩子，哪里不知道祖母聘请何姨娘，便是为了帮忙管家。她一入门，她娘被放出的日子更是遥遥无期。
她看何姨娘又在这边装好人，顿时怒道：“这里轮不到你开口！”
岳老夫人皱眉道：“谁教你的这个道理，冲着长辈大呼小叫的，这便是你娘教你的东西吗？”
岳照溪横眉冷笑，“她算我哪门子的长辈，一个上不得台面的小妾罢了。”
何姨娘好歹也是正经抬进来的良妾，还是岳老夫人看中的，岳照溪这话无疑是在打岳老夫人的脸。
岳老夫人拉着一张老脸，“冲着我这个祖母大呼小叫，你可真是威风啊。”
“来人，将小姐带回房间，让她好好抄写经书。”
岳照溪可不敢背上一个不孝的帽子，最后只能委委屈屈地被带下去，走之前还狠狠地瞪了何姨娘，显然是把这仇记在何姨娘身上。
岳老夫人说道：“她这样的性子，我哪里敢给她说亲事，这不是说亲，是结仇！”
何姨娘道：“小姐想法有些拐不过弯，好好教导一些道理，她迟早也会明白的。我有个浅见，不如花点力气，从宫里请个教养嬷嬷回来，将这性子扭过来。”
岳老夫人扯了扯嘴角，“嬷嬷哪里有那么好请的。”以前岳家还有点可能，现在嘛……宫里出来的嬷嬷，基本都是被一抢而空的，除了几个性子不太好的。
岳老夫人忽的想起了的确有个人选——江娴。这位名字听着是个温柔和气的人，性子却是截然相反，十分严厉，动辄大骂，不过为人很是正气，讲规矩，又赏罚分明，在宫里都是负责教导刚入宫的宫女们规矩。如今也到了放出来的年纪，因为性格不好的缘故，都没有什么人家愿意请她过来。
若是江嬷嬷的话，倒是可以请她回来。性子不好不要紧，正好磨一磨照溪。
想到这里，岳老夫人心情便好转了几分。
何姨娘见她若有所思的样子，垂下头，唇角微微勾起——她就是因为知道江娴的存在，才提出的这个点子。反正到时候请人过来也是岳老夫人的事，怪不到她身上。
岳老夫人对江娴还是很信任的，问道：“只是照琴那边要怎么处理？”
江娴道：“大小姐因为先前的事情，对家里还存着怒气呢，想同她重修旧好，就得平复她的怒气。”
岳老夫人不悦道：“难不成还要我们长辈同她道歉不成？”
何姨娘微微一笑，依旧是温温柔柔的模样，“大小姐先前被拐卖，吃了不少的苦头，心中哪里能不怨恨？她还是孩子，就算有点小性子也寻常。看大小姐对于家的态度，便知道她是个念旧情的人。今日的事情倒也不能全怪大小姐，老夫人若是前两个月同大小姐说这事，大小姐定会乖乖回来。这也是我做的不好，没有提醒老夫人这件事。”
何姨娘温声细语这么一说，岳老夫人心中的火气也降下了不少。
她想起了岳白氏——都是娶了她这么一个不贤惠又恶毒的女人，照琴才会同他们离心的。
想起即使被禁足，依旧不安分，整日在照溪耳边吹风的岳白氏，岳老夫人眼中闪过狠厉之色：这人看来是不能留了！
她飞快地恢复了慈眉善目的表情，手轻轻拍着何姨娘的手背：“还是你说的有理，我也上了年纪，有时候想法就轴了。”
何姨娘笑道：“老夫人可是咱们家中的定海神针呢，若是没有您的教导，我们可不知道要怎么过日子了。”
岳老夫人被她吹捧得眉开眼笑的，以前岳白氏总是同她别苗头，哪里会和何姨娘一样做小伏低。何姨娘也是读书人出身，说的话又不会同其他人那般俗气，让人心坎舒服到了极点。
在岳老夫人面前逗趣了一番后，才回到自己的房间中。
她的丫鬟不解问道：“姨娘何必给大小姐说好话呢？我看她可不会领情。”
何姨娘垂下眼睑，嘴角的笑容依旧温柔，“我也只是希望咱们府里能够平静下来，一家子和和美美的。”
不会领情吗？那可未必？她的弟弟能够上京城学堂，并非岳家出力，反而是那位顾县君帮的忙。何姨娘唯一的心愿便是弟弟能够好好念书，将来成才，才不辜负了她一腔的辛苦。
丫鬟不得不感慨自己服侍的主子真是个好性子的人，“若是府里大家都是姨娘这想法，那就清静多了。”
何姨娘只是笑笑，没说什么。府里盯着她错处的人多着呢，她必须得谨言慎行。
……
在挖好坑以后，朝颜一家收拾好东西，包袱款款地回家过年去了。
也是她运气好，这几天雪总算停了下来，虽然天气依旧寒冷，但路总比先前好走一些。他们走的是官道，走了大约三天路程后，便感觉到气候的确暖和了一些。
等他们在十一月十六号抵达京山县时，更觉得气候温暖如春，这也是因为有北方的形成鲜明对比。
顾孙氏满意地看了看，说道：“没下雪，挺好的。”
因为下雪的缘故，路都不太好走，所以他们这趟回来，走了整整九天才到家的。
从县城到五淮村的时候，顾孙氏还惊喜道：“哟，这路还修了呀？”
先前五淮村的村民们就已经将成立到村里的路修了一下，只是那时候只是大致将路弄平整一些，今年反而铺上了石板石砖，十分好走。
朝颜道：“大概是村里这几年赚了钱，干脆就又修了一次吧。”然后这次就将路修得和村里路一样。
看着自己的家乡发生这种好的变化，朝颜不自觉心情愉快了起来。
走到一半，他们便知道自己猜测的还真是真的。因为也就是到五淮村这段路是这样的，其他村还是原样。
进了村，许久不见他们的村民们纷纷同他们打招呼。朝颜他们也并非头一回从京城中回来，大家便不觉得新鲜，不再像以前那般，围着他们问东问西。
才刚到家中，把行礼放好，大房的人和卫家的人就上门了。主要便是问顾国兴、卫华他们的情况。两家人也都知道他们要在京城中复习功课，没法回来，但总是得问一下才能心安啊。
朝颜自然是挑着好话说，告诉他们两人在京城中还认识了不少举人学子。
听得两家人都眉开眼笑的。
朝颜命人将顾国兴他们准备的年礼拿过来，直接给了他们，他们既然来了，那就省了她还特地送过去这功夫。
顾泰斌的妻子张春花等自己的婆婆问完了后，才有些焦急地问道：“泰斌呢？他怎么不回来呢？”
她倒是不担心泰斌在京城中会拈花惹草，有公公看着呢，就是想知道他到底回不回来过年。
朝颜噗嗤一笑，说道：“十四叔也给婶婶和表妹准备了礼物呢。”
然后将首饰盒递给她。
张春花打开一看，看到那首饰就十分喜欢，嘴里却还是说道：“他在京城中又不是不需要开销，也不想着存点钱，尽买这些虚的。”
其他人道：“你不喜欢的话，那送我们好了，这花样可真是好看啊。”
张春花连忙将盒子拢进怀里，说道：“我哪里不喜欢了，我就只是担心他乱花钱。”
朝颜道：“十四叔可出息了，他在京城里也没有白忙乎，而是开了个店铺做生意。”
她拿出五十两银子，“这是十四叔让我给你的。”
事实上顾泰斌赚的并不止这些钱，但他明年打算将店铺给扩大，所以留了大部分在身上。
顾家现在是有钱，每家差不多也能赚个二十两。但五十两也不是可以忽视的数字啊！
“泰斌可真能耐了呀，他们十月份才到京城的吧，这才开店一个月，就能挣这么多了。”
“是啊，我以前看泰斌读书不太在行，没想到人家的天赋是在做生意上呢，以前都埋没了呀。”
“春花日后可就享福了。”
大家的语气充满了羡慕。
张春花眼角眉梢都是欢喜的神色，丈夫不能回来的惆怅也去了几分。丈夫出息比什么都好，而且丈夫在外面打拼，都不忘给她带礼物，想到这里，心中又是甜津津的。
“原本我以为泰民是最出息的，没想到泰斌也不差呀。不过泰斌从小脑子就活络。”
还有人心思也盘动开来了，问顾孙氏和朝颜，“这京城做生意，真那么挣钱吗？”
朝颜道：“生意做得好的话，在哪里都是赚的。十四叔有生意头脑，又很拼，东西做的也好吃，当然赚钱了。”
其他人若有所思。六房的顾泰民赚钱，那是因为他木活做得好，而且有灵气，于家也喜欢从他这边买他做的倒流香，这个是其他人学不来的。人家做木活都二十多年了，就算现在开始学习，也拍马赶不上啊。
但是做生意就不同了，即使先前没有经验，也能够从头开始。
在场的人觉得顾家可能还真有做生意的脑子，从朝颜到孙雯到顾泰斌（在大家眼中，孙雯也算得上顾家人了），每个做生意都十分顺利啊。
他们要不要也去试试呢？
有这个念头的人不少，只是会不会迈出这一步就不一定了。
大家在三房这边得到了一肚子八卦后，便匆匆回家去了。
顾孙氏道：“只怕今后不少人都想跟着做生意呢。”
朝颜笑了笑，“未必呢，很多人还要继续观望。大概会等有人成功后，再迈出这一步吧。”
顾孙氏撇了撇嘴，说道：“他们还没我们当初有魄力呢。有那染布在，就算亏了，也有后路的。”
朝颜没说话，她忽的就想起了褚经年，也不知道他现在的情况如何了。这时代的消息传播得太慢，即使边疆那边有什么动静，等传递过来后，也是好几天以后的事情了。
……
接下来几天顾家皆在忙碌地筹备着过年的事情。不过顾孙氏对另一件事要更上心一些，那就是孙雯的亲事。
孙雯现在也十六岁了，亲事到现在还没个影子。
孙雯的条件很好，在县城和州府都有店铺，而且生意兴隆，一年下来赚的钱都有上万两，简直就是会下金蛋的金母鸡。她还有朝颜这么一个县君表妹，别说京山县了，就算是州府，想要结这门实惠亲事的都有不少，其中还有六品官宦人家呢。
顾孙氏觉得雯儿这孩子的亲事不能再拖下去了，得好好相看起来。她先前虽然看了不少人家，但总觉得有不如意的地方。
她同朝颜说道：“你们姐妹关系好，你去问问雯儿，想要什么样的人家，喜欢什么样的人，到时候我再往这个方向找去。”
朝颜接过这活后，就同孙雯说了。
孙雯怔了怔，说道：“朝颜你也还没说亲呀。”
朝颜一听这话，便知道她其实也不太想嫁，翻了个白眼，说道：“我比你还小呢。”
而且吧，有褚经年在那边，顾孙氏心中其实是默认了他的存在，这才不着急的。
孙雯沉默了一下，叹了口气，说道：“我总觉得成亲很可怕。”
朝颜见她这神态，便知道有什么内情在其中，眉毛立刻竖了起来，“谁欺负你了？”
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