每片生菜叶子都被搓得干干净净，看着阿瑶不厌其烦地搓叶子，剔去菜虫，仔细到对照太阳，虫洞太多的不要，留取品相完好的菜帮整整齐齐垒起来，裴朔主动请缨要帮她洗菜叶，刚接手就搓烂几片生菜。
“你还是一边看着好，多洗烂几片，咱们晚上就没得吃。”吓得阿瑶把裴朔挤到一边去，生菜用井水清洗几次，最后再用烧开放凉的清水再过水一次，沥干备用。
“有这么夸张吗？有点浪费，这些都能吃啊。”裴朔看被阿瑶择出几堆的生菜叶，感觉有点可惜。
从军几年，军中伙食根据当时条件而变，战争最激烈、急行军的途上，不一定能有热腾腾的米饭供应，都是就着凉水干啃硬麦饼。后来驻扎守城，闲时做农活，插秧收割种菜，他学会珍惜粮食得来的不易。
要放在现在才认识望月，他一定不会请她到家里来连做几天的菜——望月遵循食不厌精，脍不厌细，用料上乘，哪怕是一道上汤时蔬，择最嫩的菜心，其他叶子弃用。
“这边是不要的，这边的做成烫菜，就上次京郊别院你吃的卤菜，我看你好像多吃了几筷子，它也好下饭。最后这些是要做成生菜包的，生菜包的叶子要求比较高，要品相好的，不能有太多虫眼，不能烂的，不然就接不住东西，汁水也会漏出来。”
阿瑶指着三堆菜解释，只有一小堆才是不要。
“当初学厨的时候，望月师父就已经跟我说，让我不要学她，我更多是面向百姓或者中下阶层的官员。当然如果有朝一日被请去给大官做菜，对选材得有更严格的要求，从用料、味道、到给招待客人的席面能配得上他们给出来的价格，让他们觉得请我很值得。”
裴朔：“原来如此，烫菜确实很好吃，难得你站这么远都看见了。”
提到京郊别院，阿瑶和裴朔两个人同时沉默，为了转移时间，阿瑶拿过菘菜切去白色的菜帮部分，留下叶子散开来洗，又把菜叶烫软，捞起过冷水，以保持它的色泽翠绿，处理好备用又去剁肉糜。
总之停不下来。
她不知道要怎么面对裴朔，上辈子她归根到底欠了裴朔一条命，这辈子都不知道应该怎么补偿。
唉。
裴朔眼神沉下，他感觉从别院之后，阿瑶好像有意避开他，每次看他的眼神里都蕴含愧疚和无法弥补的歉意。
是什么事让她产生了这样的歉意，是宴席上的料理还是当时席上发生的不愉快？
但他有一件事得说：
“阿瑶，上次京郊别院的河鲀……”
咚！有序的菜刀声骤然停下。
阿瑶听见河鲀，又记起上辈子她醒来发现自己出现在轿子里，迷迷糊糊跟着人走进别院，记起她明明不会料理鱼，却身体熟稔得刮鳞片鱼，记起裴朔吃了鱼片倒下，还有流着血泪的厨娘在看着她，瞳孔收缩，喊道：“我没做那个河鲀！”
裴朔皱眉，阿瑶的反应是不是大了点。
他解释道：“不管你事。那个小厮是别院里的人，他被人收买把河鲀鱼混进来当小鱼干，后来查清，背地做这件事的人是白芸，她以裴行知妾侍的身份，许诺别院的小厮事成以后不光把他买出别院，还把自己的丫鬟许配给他，只要他在食材里面混进河豚鱼幼苗。”
阿瑶稳住情绪，听见他说的话惊讶得下巴都收不住：“白芸？明明上次见她还是丫鬟，她什么时候变成裴行知的小妾了？这其中发生了什么？”
“应该就是你上次见到她的那一回，他们跟我同袍喝得酩酊大醉。”裴朔不屑哼笑，“就那天晚上的事，第二天她尖叫把人引来，二叔把裴行知揍了个半死，逼着他纳了白芸。”
“哦——原来如此。”阿瑶明悟，回头继续把香菇切粒：“白芸的手段可真高，明明什么都没发生，却硬生生被塞来一个妾，裴行知一肚子坏水终于被人算计了。”
“唔，你知道？”
“裴行知要是喝兴奋，借着喝酒装疯做自己原来不敢做的事，这叫酒壮人胆，白芸想坐实名分，撩拨几下就能达到目的。但一个醉得让人扛着去马车都没知觉的人当晚怎么可能还硬得起来。”阿瑶脱口而出，话音刚落，她就想一口咬断自己舌头，嘴快跟裴朔讨论这个话题做什么？
“恩？你知道。”
语句跟刚刚的问话没有不同，语气截然不同，阿瑶看着案台步步逼近的影子，越发心虚，下意识缩起脖子作鹌鹑状，她转过身来，裴朔已经来到她跟前，迫使她不得不昂起头，双手后撑着案台。
两人一靠近，身高对比更强烈，她才堪堪到裴朔的肩头。
她伸出去想去推开他却被裴朔握住了手：“裴，裴朔，你别凑这么近……”
“阿瑶，你还没告诉我，你是怎么知道的，嗯？”
他的头慢慢低下来，阴影笼罩着阿瑶，另一只手扶着案台，额头与额头相抵，两个人眼里剩下对方，对方的眼眸里映着唯一的他/她，呼吸交缠。
阿瑶紧张得屏住呼吸，心跳加速，越跳越快，好像要冲出胸膛，不能呼吸了，脸颊绯红，还有一浪接一浪的晕眩感，羽扇般的睫毛，翕动着，慢慢闭上眼睛。
“笨阿瑶，你倒是呼吸呀，还是说，你在期待什么？”
额头上对方的温度已经离开，阿瑶呼吸一窒睁开眼睛，裴朔手也不知道什么时候松开，双手环抱她的腰，头埋在她颈窝：“现在还不行，但我很期待那一天的到来——可以光明正大地亲吻你，你不会因为我们之间的身份抗拒，你只属于我，我也只属于你。”
“……”
阿瑶慢慢双手环上，虚抱一下裴朔，冷静自持地说：“那你现在可以出去，不要打扰我做饭了吗？”
“阿瑶真是冷酷无情呢。”
“你还无理取闹呢，别撒娇，快放手。”
裴朔松手，头也不回出了厨房门，然后飞快地搬来小马扎，又回到厨房坐着：“我出去了，你没说不让我进来。”
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