次日,臧霸、庞德引军出阵,黄忠、魏延又败退二十里,二将迤逦赶上,又是一日,二将兵出,黄忠、魏延仿佛被杀得胆寒,望风而走,连败数阵,直退到关上。
臧霸、庞德二将扣关下寨,黄忠坚守不出,西川诸将见黄忠连连落败,人心惶惶,私下来见张任道:“黄忠那老汉连输数阵,现今退到关上,吕军兵锋正锐,我军如何抵挡?”
张任听之却是笑道:“诸位不必多心,此乃老将骄兵之计也。”
西川诸将皆是不信,满是愁虑而退,同时,近日因战况不利,有不少西川将校更是心生暗投吕军之念。
刘备暗暗看在眼里,夜里来见黄忠,柔声问道:“汉升,如今布局若何?时下西川军内人心惶惶,若不能早得大胜,只怕早晚生出变故!”
黄忠听言,朗声笑道:“皇叔不必多虑,且看老夫今夜一阵尽复诸营,夺其粮食马匹,此乃借寨与彼屯辎重耳!哼,就让那西川鼠辈,看老夫如何破敌!!”
与此同时,庞德见连连取胜,想兵士疲惫,不敢进攻过急,遂和臧霸商议,让臧霸守前寨,其守中寨,徐晃守后寨。
临行前,庞德嘱咐臧霸,让其严密把守前寨,若前寨一失,各寨危矣,臧霸连番取胜,心高气傲,根本未有上心。
是夜二更,黄忠听得斥候来报,大喜过望,与魏延引两万大军开关直下,黄忠、魏延引兵冲入吕军前寨,臧霸部属无备。刹地被杀得丢盔弃甲,毫无反手之力。
臧霸于睡梦中被喊杀声惊醒,人不及甲,马不及鞍,刚是匆忙上马。魏延便提刀杀来,臧霸仓促抵挡,被魏延杀得措手不及。
就在此时,又是一阵密集的马蹄声轰然暴起,臧霸见黄忠身影就在不远处,顿时吓得脸色煞白。奋力杀开魏延,逃路而走。
臧霸一逃,吕军将士立即战意全失,军马自相践踏,死者无数。西川军直杀到庞德中寨,寨内兵士正是熟睡,却被激烈的喊杀声惊醒过来。
许多吕军兵士刚是醒来,睁眼便看见五六个西川兵士,提着一柄柄刀斧劈来,死得极其无辜。
庞德冲出帐篷,见四处都是火光,怒火顿涌。心知定是据守前寨的臧霸,不知设防,被黄忠引军偷袭。大败而逃,以致战况如此危急。
庞德强压怒会,忽然几道喊杀声传来,数十个西川将校策马冲来,庞德急抬起鹰嘴刀,舞起片片旋风。对着马腿猛扫,那数十个西川将校顿时摔落马下。
庞德冷酷着面色。提刀猛冲,瞬间便将那数十个西川将校解决。此时,营寨周遭,尽是自家兵马的惨叫声。
庞德听得,那张粗犷的脸庞连连抽搐,策动马匹,于人群中高声呼喝,欲要稳住阵势,只是各部吕军连战多日,正是疲乏,此刻已无力抵抗盛势而来的西川军。
庞德心中无奈,急聚合一军,逃往后寨,比及天明,黄忠连夺二寨,吕军寨中遗下军器鞍马无数,刘备命军士搬运入关。
黄忠催军马随后而进,刘备急阻道:“军士疲困,不如暂歇,待蓄以精力,再战不迟!”
黄忠虎目迸射两道精光,厉声喝道:“皇叔不必多虑,所谓不入虎穴,焉得虎子?时下我军士气如虹,当应一举破之!”
黄忠喝毕,一马当先,西川士卒,受其感染,皆努力向前,黄忠引兵,宏盛杀至,气势蓬勃,军威赫赫。
西川兵士,奋勇而杀,勇不畏死,徐晃后寨兵马,反被自家败兵冲乱,无法结阵迎敌,只得望后而走。
吕军一路狂奔,直至汉水傍,庞德收复残军,见臧霸唯唯诺诺前来,怒不可及,自然少不了对臧霸一顿呵斥,臧霸自知罪大,不敢反驳。
少顷,徐晃引军赶到,寻见庞德、臧霸商议而道:“数里外便是天荡山,乃我军屯粮之所,更接米仓山,亦屯粮之地,是我军养命之源,倘若疏失,我军必遭灭顶之祸,当力保之!”
庞德闻言,虎目莹莹,凝声而道:“米仓山有成参军分兵守护,那里正接定军山,四处地势险峻,加之成公英心思谨慎,不必忧虑,天荡山有主公亲自镇守,我等宜往投之,就保此山!”
庞德、魏延听言,皆是认同,于是三将连夜投天荡山,来见吕布,三将跪伏在地,具言前事。
吕布听得三将损兵极多,且失了军备物资,霸目冷然发寒,怒声大骂道:“你等三人行军多年,岂不知骄兵必败,久战多日,兵士疲惫,当防劫寨?如何不作准备?!”
臧霸见吕布大发雷霆,心中暗暗叫苦,当即挺身而出,一力承当,尽说是其之过,庞德心下不忍,亦是愿担此过,吕布见得,心知多责无意,便是准许三将戴罪立功。
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