曹思诚是被周应龙叫醒的，准确的说，他快不行了，快要死了。可当，周应龙对他说，魏忠贤来了。刹那间，被怒火攻心的曹思诚，居然奇迹般动了动手指。
周应龙见曹思诚动了一下，对两个吏卒，道:“把他拖出去。”
“是，大人！”
曹思诚被拖到魏忠贤的面前，双手双脚锁着铁链，披着长发，低着脑袋，像是快要断气的死囚。
魏忠贤看了看曹思诚这副要死不活的模样，冷笑道:“曹大人，别来无恙啊！”
曹思诚挣扎了几下，努力地把头抬起来，这一抬头，李宗明吓了一跳，他的双目已失明，眼珠子被抠，留下两个血肉模糊的黑窟窿，恐怖得令人作呕，不敢直视。倒是魏忠贤处事不惊，像是习惯了面目全非的曹思诚，没有任何的表情变化。
曹思诚双目失明看不清魏忠贤那张丑陋的嘴脸，不过，他的耳朵还是灵敏的，听出是他的声音，曹思诚咬牙切齿地恨，十根手指全被砍断，却也握起了拳头，发自肺腑的怒吼，情绪激动而颤抖着:“狗贼，曹某就算到了阴曹地府，也不会放过你的！”
“大胆，竟敢对九千岁不敬。”
魏忠贤挥手制止了锦衣卫，早已习惯被人辱骂的滋味，依旧冷面无情，苍白鬼脸道:“曹大人，你想死，本督主不拦你。不过，你死了，你还有你的妻儿，曹府上下八十七口，你就没有想过他们的后果吗！”
“狗贼”曹思诚万万没想到，魏忠贤如此卑鄙，打起他家人的主意，一时激动，绝望的他像是被人抓住了软肋，痛得他伤心欲绝、欲罢不能，死也死得不安心。
曹思诚陷入深深的绝望，如今的他已沦为魏忠贤的阶下囚，自身都难保，还有什么能力保护家人。这就是当官的悲哀，一旦得罪了权贵，其后果祸及家人，不堪设想。
魏忠贤就让他骂个痛快，让他承受，这是肉体上无法承受的痛苦。死，对于曹思诚来说，不可怕。可怕的是，他的家人在他死后，也会遭人陷害，陷入万劫不复深渊。
曹思诚的遭遇，李宗明听说了。只因他在朝中想要揭发各地巡抚上报灾情的折子被魏忠贤拿走了，却被魏忠贤反咬一口，说他欺君罔上，私自扣留各地巡抚的折子，当着文武百官的面，胁迫崇祯治他死罪。
只因，曹思诚是户部尚书，掌有魏忠贤在熹宗年间，打着赈灾的幌子，贪污了三百万银两的证据。偏偏在这个节骨眼上，天南地北都在闹灾，急需户部拨银、拨粮救灾，魏忠贤自知亏空户部的银两，早晚会被崇祯查个明白，索性先将曹思诚打入天牢，在设法让他把亏空户部的罪名揽下，找一个替死鬼，就可以掩盖他的罪名。
想起这些，李宗明在心里就捏了一把冷汗，还好今早上朝，没把陆允中的折子说是受了魏忠贤的指使。这要是说了，李宗明就成了第二个曹思诚。曹思诚跟了魏忠贤那么多年，帮魏忠贤亏空户部捞了许多好处，到头来还不是被人过河拆桥、卸磨杀驴，落到了家破人亡的地步。
魏忠贤只等曹思诚趴在地上，哭得昏天黑地，骂他狗贼、阉贼，等他哭也哭完了，骂也骂完了，这才嬉着脸皮，冷笑道:“曹大人，如果你还想让你的妻儿好好的活着，洒家的意思，你是最明白不过了。”
周应龙也附和，道:“曹大人，事已至此，你就按督主的意思去办吧。你死了不要紧，至少你的家人还活着，在你的坟头多烧一炷香，延续曹家的香火，也算是你积了阴德。”
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