夜深了，这晚有很多人睡不着，比如牛三友。
牛三友跟着程柯去见马义长，马义长寒暄几句就把他打发走了。马天复有事去了，牛三友自己去太平县又不太好，就混在庄内那帮人里东听听西问问。这些人大多数是货物被劫了在此讨要说法的。都是跑江湖的，谁都多多少少知道天门帮一点事，但大多是小道消息，不可信。
白天，群情激奋，督捕司也难犯众怒，只是维持秩序，但求不闹事。天黑了，大家闹了一天，该回去的都回去了，剩下的都是损失实在太大，回去也睡不着的，干脆在廊檐下墙根边对付一晚，明早起来接着闹。
一直没瞧见马天复，牛三友隐隐有些担心，督捕司的人再厉害也只有一个，加上马天复，在外面遇到梁文炳那种人还是得吃亏。殊不知马天复早就把他给忘了，与万红兵等人此时就在离他不远的一间屋子喝酒吃肉。
懒得跟那些人闲聊，牛三友裹了裹身上的衣服找个没人的角落打坐。下午因为要赶路，牛三友忍痛服了那枚内伤药，早知道现在这样，还不如不来。内伤没有什么灵丹妙药可以立时痊愈，只能是暂时压住伤势，后面还是得慢慢调养。还好，初春夜寒，药也不算是完全白费，牛三友安慰自己。
“老哥，听人说，你是庐州府蜀山帮的？”一个相貌、衣服都不认识的矮瘦汉子凑过来拍拍牛三友肩膀。
“嗯。”牛三友皱眉。
“蜀山帮好啊！大帮派，人多，有钱！庐州府我去过，好地方啊！跟庐州人做生意痛快！我叫皮二，老哥您怎么称呼？在蜀山帮里做什么事的？”皮二大力拍了几下牛三友肩膀。
牛三友无奈地叹了口气，也不打坐了，背靠墙坐着，答道：“我姓牛，是镖头。”
一个胖子这时走了过来：“皮二，干什么呢，没见人在打坐吗？武人打坐运功的时候碰也碰不得！弄不好要走火入魔的！老哥，你没事吧？”
牛三友苦笑：“没事……没事……我盘腿坐着玩呢，不然这几巴掌我就走火入魔七窍流血了。”
皮二道：“裘伯，人家是大帮派的，武功深着呢。哪像我们雇的那些三脚猫。”
裘伯靠牛三友身边坐下，递过个葫芦：“来，天冷，暖暖身子。”
牛三友看了眼，接过来喝两口，心道：那内伤药那么贵，能赚回来一点是一点。
“对了牛镖头，你们是什么时候被劫的？”裘伯问。
“就昨天。”
“巧了，我们也是昨天，皮二也是昨天，嘶——”裘伯用手指了一圈，“好像他们都是昨天被劫的。”
皮二嗤笑一声：“以前被劫的那些都走了。南京督捕司来了，人家来看看，顺便闹闹。天门帮一看不对头，也弄点人来喊冤。天都黑了，不走干嘛？”
说者无意，听者有心。牛三友突然有了兴趣，问道：“那就是说你们以前都没遇到过劫镖的？”
“那哪能没有呢。我是白鹿堂的，他是白家老号的，说起来都是白字头，呵呵，一家人。不比你们大府帮的镖队。要说以往吧，有次我们抄近道没走官道，遇到过一次天门寨的人，要粮，还装模作样客客气气的。哦对，那时候还没天门寨。”
“我们白家老号遇到过几次。有一次他们一看是老熟人，打个招呼就走了。这次不知道抽什么疯，要看货，我们请的举人老爷上去要跟他们理论，被一刀结果了。唉，我现在是不敢回去了。”
“我也不敢回去。我们白鹿堂的车还能有什么，全是书。被他们一把火烧光了。你说，我们一个书坊招谁惹谁了，狗日的天门寨。”
牛三友问道：“这么说，你们都是在官道被劫的？”书是不收官税的。白家老号是药铺，请了个举人来免税，肯定走的也是官道。
“是啊，胆子太大了。”
“那你们为什么来找天门帮呢？”
皮二和裘伯一同瞪大了眼睛：“什么？这你都不知道？天门帮和天门寨就是穿一条裤子的！我看你好像是下午来的吧，难道没听人说？”
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