和州之围解除朱元璋马上派人给郭子兴送去粮食，自己仍然镇守和州。
王氏、田氏毕竟是见识短浅的妇人，在元军攻城之际受到不小的惊吓，田氏更是自此卧病在床，战事停止也不见好转。
朱元璋和马秀英去探望田氏的时候，王氏也在旁边。虽说府里有仆人服侍，但王氏是劳苦惯了的人，闲在府里不自在，加上她和田氏妯娌之间的感情一直很好，这会看到老姐妹病重心有戚戚，索性天天亲力亲为过来照顾田氏。
夫妻俩拜见过两位嫂嫂，朱念慈、朱忆章也上前向他们施礼。朱元璋看到两个侄女都已长成亭亭玉立的大姑娘，不由对田氏说道：“嫂嫂你快好起来，侄女们都到了该出嫁的年龄，还需要你操心。”
浑浊的泪水滑过田氏蜡黄的脸颊，她视线落到两个女儿身上，艰难地说道：“我的身体我自个清楚，怕是好不了了。重八啊，若是我去了，你记得照顾一下她们。”又看着马秀英说道：“弟妹，你帮我给她们挑两个好夫婿，我信得过你。”
朱念慈、朱忆章顿时扑在床边哀哀痛哭。
马秀英皱眉道：“我给侄女选夫婿没问题，可是最后还得嫂嫂把关，我做得再好也没你这个亲娘细心，你还是不要东想西想，尽快把身体养好才能看到她们安安心心出嫁。”
都说母为子强，田氏听了朱元璋和马秀英的劝告，安心养病，身体竟一天天好转起来，过了三天就能下床走动。
同样康复的还有李贞，他经过将近一年的调养，身体终于恢复如初。虽然不敢说完全像年轻时那样健壮勇猛，但骑马行走都没有问题。他以前一直是朱元璋亲戚中较为有头有脸的人物，此时也不甘寄人篱下，身体一康复就要求朱元璋让他去军中任职。
朱元璋劝他就在府中歇着，他却执意不肯，言辞凿凿道：“我一个大老爷们有手有脚，为何要像妇人一般拘于内院。况且你现在正是用人之际，我虽不堪大用，鞍前马后还是可以的。”
朱元璋感念他与己有恩，又喜他沉毅有智勇，考虑他身体不适合领兵作战，便给他安排了个文职，让他权掌军务，协助李善长分担政事。
朱文忠见父亲搬去军营，就跟朱元璋说自己也想当兵。估计三个孩子是商量好的，朱文忠话音刚落，朱文正、朱沐英马上提出一样的要求。
朱元璋见他们小小年纪不仅对战事不害怕，反而兴致勃勃要求入伍，不禁好奇地询问原因。
“我们要做义父一样的大英雄！”三个孩子异口同声。这一次守城的时候，他们跟在马秀英身边跑前跑后传递消息，马秀英沉着冷静的应对和将士们视死如归的豪气深深打动他们。更让他们心生向往的是朱元璋率军回援那天威风凛凛的模样，当朱元璋势如破竹地杀至城下，敌人如潮水般后退时，不知有多少人跪下膜拜这个好似天将下凡的男子。那一刻是个男人都会忍不住心生感慨，大丈夫当如是也！
孩子们的解释恰中肯綮搔到朱元璋的痒处，令他浑身上下都舒坦，不禁放声大笑，看几个小子特别顺眼，对他们几乎有求必应。同时他心里很清楚三个孩子都不是读书的料，既然文不究武来凑，不如早点让他们去军营锻炼。
可惜他跟马秀英商量的时候，马秀英却说三人年纪太小，应先学习兵法谋略再去军营实战。她是真心把朱文正等人当自己的孩子看待，对他们寄予厚望，然而仅凭三人现在的年龄和智慧还不够资格驭使部将，与其让他们从小兵做起，不如给他们更高一个起点，这就如同前世志愿兵和军校毕业生的区别。
朱元璋双手一摊，对三个孩子挤眉弄眼，“你们义母不答应，这下怨不得我啊。”
朱文正三人相互看看，刚想开口争辩，马秀英柳眉一挑，连连发问：“今天你们去看望田婶婶了没有？我让你们练的字写完了没有？自己的脏衣服洗了没有？”
孩子们顿时像斗败的公鸡，瘪着嘴灰溜溜地离开。在生活上马秀英从不苛刻他们，但在学习上马秀英非常严厉，有时比教书先生管教得还严格。教书先生最多打几下戒尺，马秀英收拾他们的手段常常是不伤根本却又让人痛不欲生，所以马秀英一旦生气，他们马上就会变得乖顺老实。
朱元璋忍俊不禁，“夫人，你太厉害了，瞧把他们吓得跟鹌鹑一样。”
马秀英语重心长地说道：“这几个孩子越来越调皮，现在不让他们老实点，真放到军营里恐怕就无法无天了。我知道他们心思都不在书本上，但他们的性子还需要打磨。前阵子若不是我拦住，只怕他们都冲到城墙上杀敌了，万一出个闪失，我怎么给你交代啊。我得压一压他们的性子，让他们明白做事做人都应该脚踏实地。”
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