此时洪都到处墙毁门破，岌岌可危。朱文正为了拖延时间，一面催促张子明火速送信求援，一面派遣心腹到陈友谅的大营中假意商谈投降事宜。
担心假降之事被陈友谅看破，他只告诉几个重要将领实情，其余人皆被蒙在鼓里。士兵们看到洪都城上的旗帜被更换，听说要准备投降，顿时士气低迷，没有作战的决心了。
陈友谅信以为真，就放缓对洪都的攻势，给了几天时间等着朱文正率众投降。
到了约定投降的那一天，陈友谅早早等在城下，可是一直等到晚上，城里的守军都不见出来一个。看到城头重新插上朱字大旗，他这才明白上了朱文正这小子的当，对方使的是缓兵之计，当即恼羞成怒杀了谈判使者，又命手下加紧攻城。
然而朱文正趁着这个喘息的机会，派兵加固城墙，筹备御敌器械，在一群抱着必死决心的洪都将士的死命抵抗下，城池堪堪又坚守了半个月。
这为张子明的求援争取到了充足的时间。他为了不被敌军发现，日夜兼程，只走小路，足足走了七八天才赶到应天府。他到了应天府并没有急着向朱元璋求援，而是先通过影卫组织找机会求见马秀英。
马秀英见到张子明几乎都认不出来，这个衣衫褴褛，面黄肌瘦的汉子哪还有在国公府做侍卫时精神抖擞的模样。她一边让人给张子明准备食物，一边歉然道：“我前两天才看到你传递的消息，还没来得及告诉国公，让你受苦了。后来朱门再无情报传来，洪都现在境况如何？文正是否安好？他为何不直接向国公求援？”
“属下不苦，苦的是大都督。”张子明把洪都将士辛苦守城的艰难一一道来，并告诉马秀英，朱文正最初为了证明自己的实力没有及时向朱元璋求援，后来洪都被围，信已无法送出，他是泅水出城才侥幸把消息带到。
马秀英又气又急，气的是朱文正自作主张不及时求援连累了无数将士伤亡；急的是不知洪都还能坚守多久。她向来把朱文正视如己出，朱文正也对她敬爱有加，一想到这个不懂事的孩子危在旦夕，她就心急如焚，连连催促张子明快去向朱元璋禀告，恨不得朱元璋在听到洪都被围的消息马上就能发兵支援。
然而张子明支吾道：“大都督先前一意孤行，让洪都陷入水深火热的境地，国公那边怕是不好交代……”
马秀英恍然大悟，依照朱元璋的性格，如果知道朱文正延误了军机定然暴跳如雷，说不定还会下令就地军法处置。不管朱文正被军法处置还是洪都沦陷都不是她希望的，她想了想，说道：“你去见了国公，切勿说洪都被围文正坚持不住请求支援的话。就说陈友谅带了很多人攻打洪都，但是在文正的指挥下不仅守住了洪都还给敌方造成了惨重的伤亡。现在陈友谅的部队士气低迷，粮食短缺，国公如果肯出兵，正好和文正里应外合一举击败陈友谅！”
张子明便按照马秀英的话一字不漏地转告给朱元璋。
朱元璋听完果然十分高兴，说道：“你先回去告诉朱文正，我这边正在和张士诚作战，让他再坚守洪都一个月，等我腾出手来定会亲自征讨陈友谅！”
马秀英和张子明一听傻了眼，他们刻意把洪都局势往好的方面说是为了不让朱元璋责怪朱文正，谁知朱元璋居然当了真，还要朱文正再坚守洪都一个月。然而洪都的实际情况早就岌岌可危，张子明离开这么久尚不知洪都还守没守住，再等一月，只怕洪都守将都成了灰灰。
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