郭惠脸色铁青，菊花宴上想让马秀英难堪，结果把自己搭进去，尤其是花了那么多钱买的螃蟹，到头来一只都吃不成。
她气得扭头要走，马秀英说道：“郭霞站住！”
“我丫鬟又怎么了？”郭惠气急败坏，难道马秀英羞辱了她不够还想拿她丫鬟出气？
马秀英不理她，直接问郭霞，“谭夫人是不是你绊倒的？”
“啊！不是奴婢！”郭霞慌忙否认，心里暗惊，马秀英怎么知道是她在捣鬼？
郭惠气恼道：“姐姐，明明是谭氏自己摔倒，你为何指责我的丫鬟？你要是生我的气，就冲我来，不要为难我的丫鬟。”
这是打算给她扣一个跋扈欺奴的名声？马秀英睥睨两人，轻蔑地笑了笑，沉声警告，“郭霞，我给你一次坦白的机会，如果你还不承认，我就把当时在你身边的人一一叫来询问，那么多双眼睛，我就不信没一个人看见你的小动作！”
万一真有人看见呢，郭霞做贼心虚，不敢再抵赖，支吾道：“或许是奴婢抬脚不小心挂住了谭夫人，奴婢绝不是故意的。”
“啊！”郭惠大吃一惊，没想到谭氏摔倒还真是郭霞干的，这下她再也不好开口为郭霞辩解，心里埋怨郭霞做事也不跟她商量一声，让她在马秀英面前下不了台。
“无论你是有意还是无意，你在宴会上绊倒谭夫人，惊扰宾客，都应受到惩罚。来人，把这行事莽撞的婢子拖下去杖二十，立刻执行！”马秀英厉声下令。她不是圣母，郭惠和郭霞在菊花宴上几次三番作祟，倘若不给这主仆两人一点教训，只怕这两人真把她当软柿子捏。
至于郭惠，马秀英不屑理她，她大着肚子不好责罚，全当给朱元璋留点颜面，想必那几筐螃蟹也能让她心塞一阵。
其实郭霞被罚之事已经够臊得郭霞无法出门了。府里谁不知道郭霞是她的心腹丫鬟，如今被马秀英实实在在杖了二十棍，看似在打丫鬟的屁|股，实际在打谁的脸，众人心知肚明。
刚刚办过菊花宴，贵妇们不好勤着上门拜访，王府总算清净一阵。
马秀英腾出手来专门收拾了一批偷奸耍滑、为虎作伥的仆役，尤其是把郭霞打得下不了床这件事起到了杀鸡儆猴的作用，仆人再无侥幸心理，俱都兢兢业业，各司其事。
郭惠看到郭霞的屁|股血肉模糊，吓得几天几夜都睡不好觉，她晓得马秀英是动真格了，顿时老实下来，言行举止比以前规矩许多，起码见了马秀英会主动低头行礼了。
见郭惠有所收敛，马秀英便不再监督后院，把心思放在儿子和丈夫身上。
这次她专门派了侍卫每天押送朱樉和朱棢上学，两人若是敢逃学翘课，少不得一顿竹笋炒肉。尽管她打过之后也会心疼，但打的时候她是真下狠手，青紫的痕印几天都消不了。
经过一段时间的调教，朱樉和朱棢总算比以前乖顺了许多。不过宋濂对他们是伤透了心，执意只愿教授朱标一人，朱元璋就给两个孩子重新安排了儒学大师李希颜当老师。朱棣也到了启蒙的时段，朱元璋没有厚此薄彼，也给他请了学士龙文渊。
生活顺意，夫妻和睦，儿子听话，除了朱标不在身边，一切都在向马秀英满意的方向发展。
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