王庸和同伴自知惹不起这群地痞流氓，拿了荷花灯就欲走。然而此时想走晚矣，男子和众少年把他们团团围住，就要动手之际，突然冒出数个彪形大汉，把男子、众少年、王庸及其同伴和灯谜摊主都控制住。
王庸对抓住自己的人喊道：“你们是什么人，为何抓我和我的同伴？”
男子喷着酒气，也对扣住自己的大汉叫嚣道：“你知道我是谁吗，敢抓你大爷。”
大汉们亮出腰牌，冷冷地说道：“巡城御史办案。尔等非议皇后死罪！”
王庸大叫：“我们没有！”
男子酒醒了大半，“将爷，有话好好说，我是杨……”
“带走！”大汉一耳光打得男子嘴角流血，众士兵押着王庸等人就走，根本不给他们辩解的机会。
看热闹的百姓顿时惊呼逃散，灯谜摊子被撞得七零八落，现场只留下朱元璋一行人。
马秀英叫苦不迭，只顾叮嘱朱元璋，却忘记了后面跟随的官府人员，他们见皇上皇后受辱，自然不能视若无睹。
出了这档事，众人都没有心情滞留，怏怏不乐地返回皇宫。
马秀英让三个儿子下去休息，对朱元璋说道：“是妾身不好，连累皇上名声受损。若是妾身不提议出宫，就不会发生这些事了。”
朱元璋瞥了她一眼，闷气道：“你没错，是朕没有护住你，让你受了委屈。”
马秀英摇摇头，“皇上赐妾身皇后尊位，准妾身父母配享太庙，还立标儿为太子。皇上已经给了妾身一生无法比拟的荣耀，皇上没有对不起妾身，妾身也不觉得委屈。妾身恳请皇上不要在节庆之日杀人。虽然那些人对皇上不敬，但他们罪不至死。”
朱元璋拒绝道：“不行，他们说的话不堪入耳，罪不可赦。”
“可是那两个书生并没有羞辱妾身，还有那个摊主也是无辜的。”
“无辜？若不是那摊主挂的荷花灯被那书生猜中，怎会引出这些事来？你就是心太软，才让这些贱民无法无天。前年朕就要责罚非议你的人，被你劝阻，这次朕不能依你，不杀他们不能泄朕心头之恨。”
“皇上杀了他们只能震慑一时，却不能杜绝百姓悠悠之口。”
朱元璋蛮横地说道：“朕不管，但凡发现一个杀一个。”
马秀英急得眼泪涌出来，“皇上是要把天下人都杀尽还是要让妾身背上千夫所指的骂名？即使妾身被千万人唾骂也无所谓，但妾身不能让皇上落下滥杀的名声，被人说成是昏君。”
朱元璋动容，若是其他妃子被人羞辱，一定会哭哭啼啼要求他为她们报仇出气，马秀英被人羞辱首先想到的不是自己而是他的名声。这个全心全意为他着想的女人啊！他怎好拂了她的心意。擦去马秀英的眼泪，他轻声说道：“朕答应你，不滥杀无辜，但是那几个羞辱你的痞子不能放过。”
“谢皇上答应妾身的要求，”马秀英泪还没干，眉梢已经冷冽，她可以不在乎别人说自己，但绝不能容忍别人踩到朱元璋头上，“那几个痞子连皇上都敢说，确实该杀！”
看着马秀英维护自己的模样就像个护犊的母牛，朱元璋心里涌起一股酸酸楚楚的感觉，他不知道如何形容自己的心情，但他知道一生一世都不能辜负马秀英。46
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