漪乔的目光有一瞬间的凝滞。
除了在回龙峰的断崖边上搏击生死的那次，她就没见过祐樘如眼前这般，浑身迸射出凛凛杀气。虽然此刻他的身体还有些摇晃，但是依然令人望之即心神一寒。漪乔不由自主地停下了脚步。
他眼下身上衣袍不整，一手扶着架子床旁边的一个花梨木柜子，一手牢牢箍在一个人的脖子上。他面上淡淡的没什么表情，然而目光却如一剑封喉的利刃一样凌厉慑人。
而那个几乎被他掐得断气的人漪乔认得，正是绿绮。她眼下被他掐着脖子整个提了起来，已经发不出任何声音，只能无力地去扒他的手，一双眼睛暴睁着，整张脸都涨得紫红。她衣衫凌乱，下|身的衣物上隐隐可见点点血迹。漪乔的目光就生生停留在了那里。
“樘儿你会掐死她的，快松手！”随着一阵寒风的灌入，周太皇太后领着一班宫人沉着脸步入寝殿。
似乎是感受到了漪乔的到来一样，祐樘一转眸便正正对上了她的目光。漪乔明明体察到他眼眸里有瞬息万变的情绪汹涌肆虐，但仔细去探查时，却又什么都捕捉不到，一切仿似重又归于平静。
他回头淡淡瞥了绿绮一眼，手上猛地发力，将她狠狠地掼到了地上。他的身体似乎有些不稳，动作的同时不自主地往后趔趄了一小步。漪乔见状，下意识地就要上前扶他。然而见他扶着一旁的柜子稳住了身体，面上神色有异，又考虑到当面的状况，她迈了一步又踟蹰着顿住了。
“皇祖母放心，孙儿不会掐死她的，”祐樘转头看向太皇太后，嘴角缓缓挑出一抹讥诮的笑，“事情都还没查清楚，怎么能让她这么轻巧地就死了呢。”
他这样的表情和语气，让周太皇太后突然想起了三年前她杖责漪乔之后的情景。虽然预想到了自家孙儿醒来后的态度，但她的脸色还是变得很不好看。
“查清楚？眼下不是很清楚么，”太皇太后说着，有意无意地看了自进来后便一言不发的漪乔一眼，转向祐樘，“不就是临幸了一个宫婢么，有什么了不得的？让彤史将临幸的日子跟地方仔细记上就是了。”
正说话间，便有两名彤史女官匆匆赶了过来，向这里的三位主子一一见了礼。
“居然把尚仪局的两名彤史全都召过来了，”祐樘唇角勾着笑，眸光却倏地一寒，声音冷沉得让人心头发颤，“朕倒要看看，你们哪个胆大包天的，敢胡乱记载起居燕亵之事！”
那两名女官一时间不知所措，被祐樘一句话震得不敢出声，只好尴尬地垂首侍立在一旁。在场的宫人也没见过这样的陛下，虽然不关她们什么事，却都被吓得身上一抖，连大气都不敢出。
绿绮一副惊吓过度的样子蜷缩在地上，直到此时都在不停地咳嗽顺气。不过，她同时也在暗暗注意着情势的变化。她偷偷乱瞟的时候，无意间撞上漪乔投来的目光。绿绮眼皮子一垂，不着痕迹地移开视线，然后继续躲在角落里给自己顺气。
周太皇太后有些恼火：“樘儿你这是什么话？事情就摆在眼前，这怎是胡乱记载？！”
祐樘不以为然地轻笑道：“摆在眼前？皇祖母可莫要太过笃定，小心被人利用了去。何况此事原本便没有必要。”
“樘儿不会是碍着皇后在，才硬要把事情掩过去吧，”周太皇太后突然转向漪乔，“皇后方才可是和我一起来的，也看得真真的——皇后说呢？”
漪乔转眸，恰好和祐樘对视上。
从周太皇太后在前殿的表现，她就猜到了她此次召自己前来的目的。她一路魂不守舍地被领到这里，已经想到了最坏的可能，只是无论如何都不愿去触碰，所以她刚才迟迟不敢打开门，甚至打开了也不敢去看。她害怕看到不堪入目的一幕，害怕得宁愿去掩耳盗铃。虽然她绝对相信他，就算真的看到什么，她也相信那绝非出自他的意愿，一定是另有隐情。
可是，亲眼看到自己深爱的丈夫和别的女人纠缠在一起，她仍怕她会受不了刺激，冲动之下不顾身份地冲上去把那女人暴打一顿。
还好，等待她的不是不堪的场景，而她也比自己想象的要镇定。只是，眼下所谓的临幸似乎已成既定事实，她就更要努力克制住自己的情绪。
或许，太皇太后就是想看她在众人面前尤其是在祐樘面前失态的样子，不然为何一定要急召她过来观摩这么一出？
“回太皇太后，漪乔确实看到了，”漪乔见太皇太后神色稍慰地转头就要对祐樘说什么，忽然话锋一转，接着道，“只是，从陛下方才所言不难看出，此事似乎并不像看起来的那么简单。恕漪乔直言，还是查一查，不要那么轻率的好。”
“皇后是疑心那血是假的么？那不如给她验个身，”周太皇太后说着便转头对身旁的一个宫女吩咐道，“叫她们进来。”
那宫女领命而去后，不多时便进来了几个年纪约莫四五十的老嬷嬷。
绿绮听到周太皇太后命这几人给她仔细验验身，给自己顺气的动作滞了滞，随后便又恢复了方才的样子。只是她刚刚险些命丧黄泉，着实被吓得不轻，到现在都没缓过来，腿软得无论如何都站不起来，最后竟生生被几个嬷嬷给架了出去。
“若是验出来，证实她确被樘儿临幸，皇后当是知道要如何吧？”周太皇太后冷着脸看向漪乔。
漪乔在心里苦笑：太皇太后这明显是有备而来的，眼下这是要逼着她这个大老婆表态，好生安顿准小老婆么？
她心里压抑，这会儿一个字都不想说。可是看太皇太后这个咄咄逼人的架势，缄默不语肯定是不行的。漪乔咬了咬下唇，正要开口，却忽听得祐樘对那两名彤史冷声道：“你们可以回去了，权当没有来过。”
那两名女官早就感到被夹在皇上和太皇太后中间真是难熬的很，正要如释重负地领命退下，却又听到太皇太后喝令道：“我看谁敢走！”
她回头对祐樘道：“樘儿，你如今遣走彤史是何意？况且你方才不是也说了要查清楚么？我差人给她验身尚未完毕，你怎就开始下令……”
“孙儿方才还说了此事没有必要，”祐樘迅速出言打断她的话，“大概是皇祖母没有明白孙儿的意思——孙儿所说的查清楚只是要还自己一个清白，不想我和乔儿之间有任何嫌隙，仅此而已。退一步来说，就算她真的破身了，也断然没命去领赏谢恩。”
“樘儿你！”
祐樘嘴角勾起的笑显得意味不明：“给皇帝下迷药趁机爬上龙床，难道这样的宫婢不该死么？若还要令彤史记上一笔并加以封赏，那这后宫日后岂不是乱了套？皇祖母以为呢？”
漪乔一惊——他中了迷药？怪不得他方才会站立不稳……
太皇太后脸上的神色有些不自然，复又沉着脸道：“她一个宫婢怎敢给皇帝下药？樘儿方才不过是倦了来此歇息一下，想来是因着连日劳顿误以为中了迷药。”
“孙儿自己的身体自己难道不晓得么？且她一个喈凤宫的宫女是如何出现在清宁宫的寝殿里的？若不是她下的药，那么，”祐樘见太皇太后寒着脸不说话，面上的笑越加别有深意，“莫非皇祖母要孙儿相信是皇祖母下的？给自己亲孙儿下药，帮着外人得志、帮着外人离间自己孙儿和孙媳？这好像有些不可思议呢……”
周太皇太后被他这话一激，突然怒道：“够了！是我下的又如何？我哪是在帮外人，我是在帮你！你看看你现在成什么样子？！登基三年无嗣，后宫竟然还是虚设！当初就说三年丧期间纳妃不宜遽行，如今过了丧期还是不宜遽行！你当我不知道外廷为这事嚷得多凶？你身为一国之君，让臣子们怎么看你！什么不宜遽行，你还不是为了这个女人？！我看你就是年轻气盛，被她迷了心窍了！你是要活活气死我是怎样？凭你的身份，想要多少美色没有，你能不能从她身上移移眼！你非要为了这个善妒的害得你断子绝孙才甘心是不是？！”
“皇祖母不要那么说乔儿，”祐樘面色猛地一沉，“是孙儿自己不愿纳妃，不关乔儿的事。”
“不关她的事？她要真是个贤德大度的，就该主动张罗着往你身边添新人！我看她就是小家子气，不明事理！”
“乔儿自嫁入我皇家，三年来，哪处不是尽心尽力？这后宫也一直都是乔儿在打理，就算没有功劳也有苦劳，可皇祖母始终都看不到她的好，始终都揪着她没有为皇室添丁这一点为难她，皇祖母扪心自问，如此是否有失公允？”祐樘眸色一敛，毫不退让地迎视着自己祖母喷着火的目光。
周太皇太后一时无话可说，阴着脸看着自家孙儿。
正在此时，刚才离开的那几个嬷嬷验身完毕，将绿绮带了回来。她现在终于恢复了一些，跟在几个嬷嬷的身后行了礼之后，便暗暗将目光投向了漪乔。
那几个嬷嬷回禀说，绿绮确实已非完璧之身，那血也的确是落红。而且据她们看，应确是刚破的身无误。
漪乔无意识地攥了攥拳头。
周太皇太后见祐樘若有所思地审视着绿绮，以为他是在怀疑那几个嬷嬷跟她提前串通好了说辞，不由铁青着脸道：“这是大事，我岂会作假？此前我已经留心找人给她查验过了，她进来服侍之前确实是处子身——对了，皇后方才都未说要如何安排呢。”
明明殿门关得严严实实，殿内的熏炉也燃得极旺，可漪乔还是觉得身上发冷。她自进来后便没说过多少话，如今一开口才发觉自己的声音有点飘：“依例，后宫中人一朝承天眷，次日报名谢恩，内廷即会以异礼待之，得幸者亦可等待封拜……”
“乔儿。”祐樘忽而出声，和声唤她。
这是自她进殿之后，他第一次跟她说话。
凝眸深深地望她一眼，他松开扶着柜子的手，步子虚浮地一点点向她走去。
殿中侍立着的宫人们见陛下身体摇晃不稳，本想上前去帮忙，可是忌惮于他刚才的威势，一时竟都犹豫着不敢动。
虽然生着气，可毕竟那是最疼爱的孙儿，周太皇太后看不下去了，冲身边的宫女沉声喝道：“你们都是死人么？！”
几个宫人正要挪步，却见他看都不看她们一眼，只朝着这边抬了抬手，示意她们都不准上前来。
众宫女竟没一个敢动一下的，也不敢看太皇太后，只得硬着头皮低下头装死。
漪乔的目光一直都胶着在祐樘身上，此刻的心情是说不出的复杂。她犹豫再三，见他身子又是一个不稳，当下不假思索地疾走几步上前，一把扶住了他。
他试着去握她的手，见她没有抗拒的意思，才轻轻包覆住，继而冲她淡笑道：“乔儿不必理会此事，等我回去歇息一下，便即刻派人去查。至迟明日，便会有结果。”
绿绮垂首站着，目光往祐樘这边瞟了瞟。
“樘儿，你还有什么可疑惑的？居然还要查，”周太皇太后面上的不豫之色愈重，“而且，这后宫之事，你亲自介入，恐有不妥吧？”
“不如交给漪乔吧，”漪乔静默许久之后突然出声，扶好祐樘后，才转向太皇太后，“陛下既然一定要查，说明事有蹊跷。后宫里出了这样的事情，漪乔身为皇后出面理清，也是责无旁贷的。”
她的提议合情合理，况且周太皇太后也知道，就算她不答应，自家孙儿也是不会善罢甘休的，于是索性应了下来。
绿绮一直都在暗中注意皇后的举动。皇后今日的表现其实让她有些意外。她原本以为她就算是没有当场“捉奸”，但看到那个场景也会反应激烈地跟陛下闹起来，结果却什么都没有。然而，这样更可怕。
这要么说明皇后笃定陛下不会给她名分，要么说明她从一开始就相信这不是陛下的本意，认定是她在捣鬼，所以引而不发，就等着找机会收拾她。
那么这种情况下，她落到皇后手里，能有好果子吃么？
漪乔吩咐一旁的宫人，将绿绮带到前殿去，让守在那里的叶蓁将她带回坤宁宫。
绿绮见几个宫女面色不善地来押她，咬了咬牙，突然冲到太皇太后面前，扑通一声跪下，怯生生地央求道：“太皇太后，奴婢今日得蒙圣顾，已是莫大的福气，实在不敢奢望什么赏赐名分，只求平静度日。如今又要劳烦皇后娘娘出面，奴婢着实惶恐！求太皇太后放奴婢回去，将来无论怎样，都绝不敢再来打搅诸位主子……”
她似乎是想到了什么伤心处，说着说着居然哽咽了起来，然而她好像又在苦苦压抑着，伏在地上不敢哭出声。
祐樘轻轻蹙了蹙眉。
周太皇太后原本有些不耐，但听到她后来的话，突然想起一件事，抬眼看向漪乔：“皇后莫要苛待了她，万一她经此一次怀上了龙嗣，也算是个意外之喜。”
漪乔瞟了绿绮一眼，突然一笑：“这是自然。”
太皇太后并未收回成命将她放回去，不过这已经达到了绿绮的目的——她知道自己躲不过，方才那样不过是想要太皇太后的一句话当护身符。而抓住太皇太后急于抱上曾孙的心理，也是她之前就盘算好的。
周太皇太后前阵子染的病原就没好利索，如今又这么一番折腾，便有些倦了，当下就要去歇息。
祐樘望着自家祖母的背影，原想说什么，但转念一想，又把话压了下去。
殿内只余他们二人，漪乔一时觉得莫名地局促。她略垂了垂眸，问道：“你用午膳了么？若是没有的话……”
“乔儿，你可生我的气？”
“为什么要生你的气，要生气也是气愤她的无耻，”漪乔仍旧垂着眸，“你中了迷药，身不由己。我相信你。”
“我……我醒来后查看了一下，我只是外着的衣服凌乱，内里的都还好好的。而且，我所中药量并不大，如果真的……我不可能不被搅醒，这些都是疑点，”他望着她的目光紧了紧，“故而，我猜应该什么都没有，乔儿别多想——要不，我即刻就安排人暗中查一下，好不好？”
“不用了，既然我揽了过来，就会自己去查。你也说了你觉得什么都没有，那这也算是还你清白，”漪乔言及此，忽而抬眸看他，“不过就算是我不想看到的结果，我也要亲手理出来。”
他的眸光微微闪烁：“那若此事是真，乔儿是不是……日后都不理我了？”
“你多虑了，”漪乔打量了他一番，忽然淡淡地道，“我叫宫人们进来为你更衣，你先回乾清宫休息吧。我来之前让他们热着午膳，以备着你未用膳。我等会儿就直接回坤宁宫了。”
祐樘注意到，她用的是“回”，回坤宁宫……她这是要跟他分开么？
漪乔又看了他一眼，转身就要出去叫人进来。然而她刚转过身还没迈动步子，就感到他从背后抱住了她。她的身体僵了一下。
“可是，”祐樘拥着她不放，趴在她的肩头低声道，“乔儿答应了要和我一起用午膳的。”
她踌躇了一下，伸手拉开他：“我没什么胃口，想先去办正事。”言毕，她便径直出了寝殿。
祐樘的目光随着她的身影慢慢拉伸，眼眸中积蓄的思考之色逐渐沉淀下来。
漪乔一回到坤宁宫，尔岚就迎上前跟她行礼道：“娘娘，全都按您说的准备妥当了。”
漪乔微微点头，随即就在尔岚的引领下来到了一间耳房内。这里除了恭候多时的叶蓁以外，还有两名模样老成持重的嬷嬷。
漪乔看了一眼不远处站着的绿绮，吩咐身旁随侍的几名宫女：“把她带进来，再给她验一次。”
虽说她也知道太皇太后不会在这种事情上作假，但总是自己亲自安排人再验一次才更有说服力。
约莫一刻钟之后，耳房的门才从里面打开来。两名嬷嬷迟疑着走到在门外等待的漪乔面前，恭敬地行了一礼，斟酌着道：“娘娘，她……确已破身。”
“多久的事情了？”
其中一个嬷嬷答道：“应是刚破的。奴婢还特意将她浑身上下都查看了一遍，没有发现有什么划破的口子，她衣衫上的血迹确实是处子血。奴婢们给她验身的时候，她还总是皱眉喊疼，奴婢瞧着似乎也不像是装的。还有就是……”
说到这里，她突然顿住，对着漪乔附耳压低声音道：“她的亵裤和下身上还残留着少许秽物。”
漪乔神色一凛。她命那两名嬷嬷退下，随即问叶蓁道：“那两人当真可靠？”
“回娘娘的话，那两位都是奴婢平日里相熟的，是知根知底的人。且之前都是多次负责给选进宫的淑女们验身的，不会有错。”
叶蓁虽然年岁并不是特别大，但却是一宫管事，做事应该是比较稳妥的。可漪乔仍是不甘心相信目前的种种迹象都在指向的那个可能。她沉吟片刻，强迫自己镇定下来，沉声道：“去宣太医。”
她也不确定中医能不能检验出是否是处|女，只是隐约记得以前在哪里看到过，说短期内的破身，中医的望闻问切是可以诊察出来的。
由于雪刚停路不好，漪乔如坐针毡地等了半晌，才看见一个花白胡子的老太医急匆匆地赶了过来。
漪乔心里烦乱，便开门见山地问那太医道：“你能查探出女子是否处子之身么？”
那太医愣了一下，随即想了想答道：“禀娘娘，臣顶多能看出近日内下元是否有伤破，没有十成的把握。且若是破身已久的，是诊断不出来的……”
“这样已经足够了，你随本宫过来。”
漪乔将太医领入耳房内，面无表情地指了指靠在墙角的绿绮：“给她诊察一下。”
那太医即刻会意，忙点头应是。
他先给她切了半天的脉，随后又是观面相又是看舌像地忙活了许久，才最终起身，朝着漪乔恭敬地回禀道：“娘娘，臣方才已经细细地诊看过了。她的脉象尺部浮芤略细，而至数大致正常，兼以面相和舌像来看，她的下元近日定有伤破之症。”
“你所说的近日大约是多久？”
“若果真是破处，此脉象可持续数日，呃……大概四五日左右。”那太医思忖着道。
漪乔遣退了太医，木着一张脸重又回到耳房内。
她原本存着一丝侥幸的心理，希望那落红是假造的，可是从宫中嬷嬷和太医的判断里都可以看出，绿绮确实破身了，而且是新近破的身。而太皇太后就算是再急着给自己孙儿安排临幸的宫人，也断然不会疏忽大意找一个不清白的，所以她说之前曾经给绿绮验过身的话，应该不是假的。
那么，难道真的是怕什么来什么么？难道祐樘真的在昏迷中被她……
漪乔突然感到头疼得很。
“皇后娘娘，眼下是否可以放奴婢回去了？”绿绮一副畏缩的样子看向漪乔，然而言语间却并无惧意，反倒透出些得意来。
直觉告诉漪乔，这件事背后一定是绿绮在搞鬼。她在清宁宫的时候就觉得她不对劲，从刚才一直忍她忍到现在，尤其一想到她很可能用卑鄙的手段染指了她深爱的丈夫，她心头的火气就噌噌地直往上窜。
漪乔盯着她的目光凌厉如锥，不紧不慢地走到她面前，猛地伸手揪住她的衣襟，寒声道：“你这是在向本宫挑衅么？”
绿绮怯怯地看向她：“奴……奴婢哪敢……”
“本宫告诉你，休要以为有太皇太后的话在，本宫就不敢把你怎样，”漪乔冷笑一声，“本宫一早便看出你心思不简单，想来此事是你谋划已久的吧？你借着太皇太后想让陛下纳妃的心思，跑去毛遂自荐，撺掇太皇太后给陛下下药，本宫猜的可对？不然，你身在喈凤宫，怎会搀和进这件事里？”
“奴婢……奴婢只是随着主子们一起去清宁宫之时，恰巧被太皇太后看见，大概……大概那时候太皇太后就动了心思要给陛下安排……”绿绮缩着脖子，声音越来越低。
漪乔一挑眉：“那你的运气还真好啊，太皇太后居然没有紧着自己身边的人挑，倒是选中了一个别宫的。看来她老人家是看上了你的胆色，知道你胆大能包天，敢冒着死无葬身之地的危险染指陛下。”
“奴婢只是个身份卑微的宫婢，不敢有非分之想，”绿绮一脸哀求地看向漪乔，“奴婢绝对不敢跟皇后娘娘争什么，只求安稳度日，求娘娘……”
“听你这话，不知道的人还以为本宫要把你怎样呢，”漪乔讥讽地看着她，“跟本宫争？你是不是也太高看自己了？”
绿绮垂下眼，暗暗咬了咬牙。
“你方才那话，是在暗指你可能会怀上陛下的孩子么？你尽可不必操心这个问题，还是先想一想你能不能活命吧！你很聪明，知道去利用太皇太后的心思寻求庇护，可你有没有想过，不管此事查出来的结果怎样，你都没有好下场。就算本宫不处置你，你觉得，陛下会放过你么？你那是在折辱他你知不知道！”
漪乔一想到她在他昏迷的时候对他做的那些龌龊事，心头又是一团火起，揪住她衣襟的手狠狠一收，怒不可遏地道：“你还能再无耻点么？！没有非分之想，你说这话都不怕咬到舌头！陛下也是你能碰的么？你找死！你也不用装出一副怯弱的样子，能干出这等事的人，胆子能小到哪里去？你装什么可怜！”
“娘娘又何必为难奴婢一个婢子，奴婢怎样是小，娘娘失了身份是大。若被宫中人瞧去，恐会有损娘娘贤德的名声，令人想起当年的万氏……”
“你省省吧！陛下不是先帝，本宫也不是万贵妃。而且，你这是要拿纪太后自比么？你想富贵想疯了吧，”漪乔看她一副死猪不怕开水烫的样子，忽然一笑，“本宫是皇后，你是宫婢，要为难你又怎样？有本事，你捞个妃子当当？”
绿绮不做声，只是她袖子里的手指已经攥得骨节泛白。
虽然口舌上占了上风，但漪乔越往深处想越气愤。她记起自己从前学散打的时候，曾经专门学过怎么用力，瞬间眸光一沉，抬手就给了她一个巴掌，随即拿出练实战时的手段，运足了力道将绿绮狠狠甩了出去。
虽说漪乔仍觉不解气，但她不想继续跟她耗在这里。她现在心里猫抓一样难受，还是不愿相信那个看起来很像事实的可能，所以她想从头到尾将此事梳理一下，没准儿能有什么意外的发现。
她相信祐樘是无辜的，但她心情极其复杂，不知道该以怎样的态度来面对他，犹豫之下，她选择留在坤宁宫，暂且不回乾清宫。
晚膳时分，祐樘驾临坤宁宫，原本似乎是要开口问她什么，但见她脸色不怎么好，又止住了话头。
“我听说乔儿晌午都没有用膳，晚上这一餐可不能再省掉，就算没有胃口也多少吃点。”祐樘斟酌着对她道。
漪乔转眸看向他：“你还不是也没吃东西。”
她见他静默着不说话，轻叹口气道：“我想知道事情的经过——你去清宁宫之后，都发生了什么？”
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