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落日的余辉消失在天边，当最后一道光线消失在地平线后，整个大地笼罩在落日的余晖中。喧闹了一天的南京终于安静下来。伴着夜空星光而起的，是那南京城各大街道上的路灯。一根根高高的路灯柱漆成雪白色，上面挂着一盏盏漂亮的防风油灯。
在蒸汽时代都还没有到来的年月里，夜色里漆黑才是世界的主体。不管是在东方还是在西方，夜间灯火辉煌的地方总是极少数的。以南京城里诸多的居民区为例，除了政府出钱在三级道路上设置的路灯外，其他的胡同小巷当中，不要说挂在外头照明的风灯了，便是家中的油灯也没几盏亮着的。天一黑下来，多数人家就已上床安歇。
一百支蜡烛的光芒，大概等于一盏100瓦电灯。这个时代，全世界绝大多数家庭入夜之后的光芒，也就是21世纪开一开冰箱门的程度。这个时候欧洲人口最多的城市伦敦，夜里客人和主人凑在一张桌子上，围着一根蜡烛玩牌的事儿不胜枚举；北美十三州的阔佬们住着白松木造的欧式房子里，驱赶着奴隶，然后在自家的广阔餐厅里点上四根蜡烛三盏油灯，就可以开个晚宴了。
所以天色一黑，南京城里就变成了两个天地。一二三级道路上荧光连成了一条光带，沟通着皇宫、秦淮河、玄武湖和乌衣巷，与绝大多数的平民区，泾渭分明。
居民区中少数未熄灯的人家多数能听见织机‘咔咔’的声音。只是如今土布价格贱得厉害，尤其是这江南一带，能够坚持织土布糊口的人家已经不多了，而且即使还织土布，用的纱线也多是从纱厂中购来的机纱。很多人家纺织土布只是给自己穿，因为土布远比机织布结实、厚实。
在南京城里，晚上点着油灯蜡烛还在纺织的人家，那绝对不是在织土布，而是在织丝。
在路灯的光照当中，几个警察簇拥着一辆车头插着小红旗的马车往着国宾馆赶去，马车内坐着一个人，不是别人，正是现任南京顺天府尹岳文海。
大阅结束了，岳文海处理完了一系列后续杂务，好好地休息了两天，刚缓过劲来，他就接到了帖子。琉球王尚喜发来的帖子。两天后，他，就要离开南京回国了。
陈鸣白天接见了尚喜，晚上尚喜也自己举办了一场酒宴。
到会的不仅仅有岳文海，他女婿陈继功也在尚喜的邀请之中，还有商馆街的洋人，银行界在南京的主事，外加苏禄候、安南、朝鲜的李裀等等。
岳文海笑的很耐人寻味，他是什么人啊？南京顺天府的一把手，手中权利之大比之明清时候北京城的顺天府尹可大的太多了。接到帖子不到一个时辰，尚喜此次宴会都邀请了什么人，一个个名字七七八八就给报到了岳文海跟前。尚喜这显然是在‘借花献佛’，联络感情。后者琉球，虽然有‘万国津梁’的称号，是东北亚和东南亚贸易的中转站。但今非昔比，随着中国对外贸易港埠全面开放，除了日本要南下还需要途径琉球，中国商船向南洋走哪里还需要过冲绳啊。
就算是从上海南下的海船，不走台湾海峡，也可以走台湾外海，也就是后世的巴士海峡和巴林塘。琉球国今后可以预期的，港口收益乃会大大降低。
但尚喜不是瞎子，他能看得出中国与日本的‘矛盾’，甚至欣喜地期盼日本被中国狠狠地教训一顿。这不仅能给琉球好好地出一口气，一百六十五年的耻辱啊，琉球的全部尊严都被萨摩藩踩在了脚下，中国打日本，琉球一百个举双手双脚赞同。更因为这场战争还关系着琉球未来利益。
小小的日本一定是扛不住中国的猛攻的，最好是‘打开’日本的国门，让日本如现在的中国一样万国皆可来商。在德川幕府闭关锁国之后，日本现在可是只对荷兰与中国打开了口子，这大大的损伤了琉球的转口利益。
而如果日本也万国来商了，那样，琉球的港口经济立刻就能盘活了。
所以他不仅发帖子给中方，还对商馆街上的欧洲人发出了邀请。
这就叫作“两头下注”！
中国人是东方世界的老大，琉球的亲爹，那必须要恭恭敬敬。可是中国与日本间的商贸更多是可直航，琉球在其中很难获取的足够利润。倒是以荷兰人为代表的欧洲商船，但凡来日本，十个里头就有七八个要给琉球创造一定的利润的。
尚喜可不傻。
岳文海看着尚喜晚宴邀请人的名单就笑了。
自己的女婿陈继功现在除了执掌朝廷中规模最大的江南造船厂外，还担任了中国外贸总公司的副总，江南贸易公司的总裁，并且受命探索日本以东洋面。
根据地球是圆的这一真理，从中国向东面的大海进发，是可以到达美洲这片土地的。
用洋人的经纬定位，可以计算出中国与美洲海上的直线间距长达万里之遥，这么辽阔的大海上全部都是水域，而没有一片陆地吗？
年前成立的九州商会，这是皇家全资的第一家注册公司，就对中国外贸总公司资助一百万银元，让后者以商业的资本来运作对东方海域的探索，对四方海域的探索。
中国外贸总公司由此成立了四个海外勘探局，第一局以虾夷地的北海城为起点，库页岛为前进基地，探索北方冰寒海域；第二局，以上海为起点，琉球为前进基地，探索东方海域；第三局，以新加坡为起点，以勿里洞岛为前进基地，此地刚被苏门答腊巨港的苏丹以三十万银元的价格割让给中国。地理位置是正对巽它海峡，可以穿过东印度群岛，以最快最方便的途径继续向南。第四局，就是以槟榔屿为起点，以安达曼群岛为前进基地，探索孟加拉湾和印度洋，探索印度更西面的天方世界和非洲。
陈继功所负责的江南贸易公司就是海外勘探第二局的母体，陈继功也是第二局的负责人，这消息现在肯定是传到尚喜的耳朵中了。尚喜绝对是不会把陈继功给忘了的。
尚喜只是中庸之资，但人并不傻。宴请名单上的人物大多对其是有用的，哪怕是苏禄候，安南南北两国的使臣，还有朝鲜的李裀……
最后两个重要人物是商贸银行的总裁鲍志道和中国第一私人银行中原银行的副总裁郑之伦。
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