回到灵济宫。
息风亲自押送兰芽回“听兰轩”，并派手下得力的锦衣郎监管。
他自己走入司夜染居住的“观鱼台”。
房中已经垂下重重帘幕，上夜的小内监初礼已经将大灯都熄了。息风隔着帘幕立在外间，沉声禀告：“回大人，看守后门的牛金已经上吊死了。”
隔着帘幕，司夜染的声音依旧毫无温度：“死了，也好。”
息风欲言又止，只能叉手施礼：“是。”
息风告退，刚走到门口，司夜染却又说：“明日你亲自到城外的安福寺去捐块地，将他葬了吧。”
息风心中一暖，“属下替牛金谢大人恩典！”
司夜染再不出声，息风深吸口气走出门去。
牛金便是后门那个看守的年老内监，因私纵了兰芽，便已获罪。以牛金资历，死后也只能葬在乱葬岗，可是这回竟然也算因祸得福，竟得大人替他在寺院捐地，便是他的造化。
走出门去，却不想正见藏花立在廊下。花色浓郁，便显得藏花的面色也极为阴沉。
息风蹙眉：“你是来伺候大人的，怎么还不进去？”
藏花目色阴暗：“大人今晚并未召我。初礼说今日是大人陪皇上服药散的日子，大人要彻夜发散药力！”
皇家笃信道教，便也有道士向皇帝进献各种药石丹散。司夜染陪皇帝一同服用的便是魏晋以来颇为风靡的五石散。虽则唐时孙思邈都曾说过此剂乃毒，呼吁世人“遇此方，即须焚之，勿久留也。”但是皇帝迷恋服用之后的若仙若死，于是宫内再度盛行。
司夜染作为皇帝近侍，每次都要陪皇帝共同服用。息风等人看在眼里急在心上，却也无计可施。
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