虎子定定呆住，不敢嚷也不敢再发脾气了，怯生生地伸出双手去攥牢了兰芽的手臂，低声下气地问：“你可有事？天，我这都是干了什么？”
兰芽却反倒眼泪越落越凶：“我没事，虎子，是我对不起你。你继续对我凶吧，没事的，我和我的孩子都忍得住。我不想让你这么都憋在心里难受，你跟我吼出来就好了。”
虎子手臂颤抖了几下，还是忍不住双臂收紧，将兰芽搂在了怀里崾。
却也极小心地，避免碰着兰芽的肚子，只垂泪在她耳边道：“我如何能舍得——吼你。兰伢子，无论是你岳兰陵也好，岳兰芽也罢，也不论你是男是女，只要你还是你，那我就都认了，我都认了！”
兰芽抓紧虎子的衣裳，放声哭了出来：“虎子你当我哥哥吧。我兄长已经不在，而这些年都只有你一直陪在我身边，不离不弃。我给不了你男女之情，可是我却还是私心地不想失去你。所以你答应我，你现在就答应我，你给我当哥哥吧，行不行？”
她放声哭了出来，虎子反倒不敢再哭了，用力吸着气，控制住自己的情绪。他捧着兰芽的头，将她拉开一点，细细看她面容。
“我说你这个家伙，是不是就喜欢到处去拜金兰？我记得司夜染跟梅影‘成亲’那晚，你都拉着藏花拜过了；后来又听说你自顾地去朝顺天府尹贾鲁叫哥哥……怎么着，如今又要轮到我了是不是？”
眼前的虎子仿佛倏然就变了，仿佛一转眼之间就已经不是从前、甚至不是方才那个虎小子了。此时他的目光深沉而绵长，此时他对她的态度多了那么多叫她心疼的哑忍……
他的这样突然的转变，都是为了她，都是为了不叫她伤心躏。
兰芽便也深深吸气，努力忍住自己的眼泪：“是啊，谁叫我身边都是一帮男子，我除了结金兰、认兄弟之外，难不成还真的都把你们收为我的面首，当我的男宠吗？”
虎子目光绵长：“那我也乐意。”
兰芽心下又是一痛，却垂首笑开：“就算我想，我也不敢。我家大人的脾气你也明白，他如何肯与旁人一同分享？”
虎子哼了一声：“那就叫他干脆将我们也都杀了算了。”
提到大人，兰芽便又忍不住想要落泪，却强笑道：“可是他一向都不与死人争啊，那赢了又有什么意趣？凭他的性子，便要一个一个都留着你们，还让你们好好活着，就要让你们心甘情愿地认输呢。”
那个傲慢的家伙，那个将醋都染了骨头心儿的家伙，此时微微一合眼便都是他那别扭又清贵的模样。便是曾经的身在月下飞檐，发间翠簪荧荧的模样。
她笑，努力地笑。责备自己怎么又跑题了，这不是跟虎子相对垂泪呢么，怎么忽然一想到了大人，这心下的思念便又止不住、收不回了呢？
话已然说开，虎子抹干了眼泪，便迅速回到现实情形中来。
他抬眸望向爱兰珠：“就因为你也知道了兰伢子的情形，所以你才故意装出一个肚子，还要出去见着谁跟谁说有了孩子的？”
爱兰珠便一点头，想到之前还被他骂“恬不知耻”，便委屈得红了眼圈儿。
虎子看爱兰珠的模样，心下也是歉然，便认真道：“之前对你说的话……对不住了。”
爱兰珠跺脚转身，背后的大辫子跟着一甩：“算了，谁稀罕跟你计较了！”
虎子却走到她面前，认真盯着她：“可是你今天既然装出了这个肚子，你就得将未来的事也绸缪明白才行。将来孩子必定要跟着你，你又该如何护好她的孩子，你又用什么来保证有能力护住她的孩子呢？”
爱兰珠被问得一愣。事出紧急，她当真还没来得及想那么多，只想先帮兰太监应付过眼前去再说。
她便盯着虎子，愣愣地照实了说：“……我没想过。”
虎子心下暗暗叹息：这就是女人办事的方式，只顾着眼前一时一事，想不到将来那么久。
他转眸平静望向兰芽：“爱兰珠的野男人就是我。”
兰芽和爱兰珠闻言都是一怔。
爱兰珠登时面上涌起一片羞红，着实有些喜出望外。
兰芽却轻轻皱了皱眉。
虎子的情形与爱兰珠不同，爱兰珠终究是女真人，不十分受大明朝廷约束；可是虎子此时是朝廷将官，又是袁家后代，一言一行都受朝廷的拘囿。若他将孩子收到他的名下，不说旁人，首先便瞒不过皇上。若皇上以此事为借口发难，那虎子便也同样背上了欺君的大罪。
虽然如果这样安排，能客观上撮合了虎子和爱兰珠……可是兰芽权衡之下，却还是摇头：“虎子，我不能连累你，不能连累你袁家。”
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