事情还要从虎子和爱兰珠大喜之日说起。
因爱兰珠身份贵重，婚礼自不是一天便能办完，兰芽特命连庆三天。特别将女真各部的会盟定在第一天。大婚最要紧的拜堂是定在第二天。第三天则是按着女真人的习惯，来一场赛马大会，女真各部与朝廷驻军欢聚一场。
第一天白天迎客的繁琐仪轨都由虎子身为新郎来完成，爱兰珠自己倒是乐得逍遥。可是爱兰珠心下岂能安定得下，便也都是抠开了窗户纸，小心地望着外头。
想看看女真各部都是谁来了，当然更要紧的是想知道阿玛和哥哥终究肯不肯来。目光一遍一遍在宾客人群中逡巡，见到了女真许多熟面孔，这里头甚至包括凡察叔叔，还有建州右卫的亲友：凡察叔叔的福晋、侧福晋，几位贝勒和她的堂姐妹们。
只是却依旧没有阿玛和格格的影踪，甚至连个建州卫、建州左卫的人影子都没见着。爱兰珠的心便一沉再沉，大喜的日子怎么也欢笑不出来斛。
塔娜明白格格的心情，也不好说什么，只能默默地陪着格格一起悬着心。
刚用过早饭不久，门上便是一响，兰芽摇着扇子走进来餐。
实则节气已是到了初冬，这辽东大地逢着早晚更已是呵气成霜，于是兰公子还总这么摇着扇子，便觉好滑稽的。爱兰珠便赶紧迎上前去，将她扶住，随手将棉门帘子挂上，挡些凉风。
“你瞧你，怎么还摇着扇子，可是这两天还在盗汗？”
兰芽点了点头：“你个大闺女家，到比我更懂了。”
爱兰珠便也跟着一托假肚子：“你说我是大闺女家，外头可个个都把我当成正经的大肚子，但凡从街市上过，哪家的娘子都把我拉到一边儿，给我讲讲这生养的常识。可是你呢，每日里只能在衙署里忙公务，自然没机会学得这些，所以我可不就比你懂得更多？”
于是爱兰珠也更知道，这么频频出汗已是说明兰公子的产期就要到了。
她扶着兰芽小心坐下，兰芽嘶了口气。
腿根儿那两条缝如今疼得钻心，坐下或者站起的时候都疼得她快要晕过去。
爱兰珠瞧见了，便小心道：“你也别怕。这样的情形我问过那丝缎庄的娘子了，她说这是开骨缝儿呢。现在疼些，到时候孩子能更容易出来。”
“哦！”兰芽一笑：“那我就多疼点吧，没关系。”
说了一会儿兰芽身子的话，爱兰珠便又黯然下来，目光总是忍不住从窗户纸洞里望出去。
拦住便捉住了她的手：“这婚礼我是按着婆家人的规制办的，可是我自己却是娘家客。”
兰芽将“客”发的音用的是“且”。
爱兰珠就忍不住笑了：“难为你，连这口音你也都学会了。”
兰芽点头：“我可是认真当娘家且的哦！”
爱兰珠心下又酸又苦。知道兰芽这是安慰她，就算她阿玛和哥哥不来，她也还有兰公子，不算孤身一人出嫁。
可是兰公子的话，却也是说就连兰公子也放弃了幻想，觉着她阿玛和哥哥是真的不会来了。
她便垂下头去，蹲在兰芽膝边：“公子……罪在我阿玛和哥哥，真的一点消息都没有么？”
兰芽认真望住爱兰珠的眼睛：“你希望有，是不是？因为只要他们肯来，对于建州的伤害才会最轻，是不是？”
爱兰珠微微一愣，知道兰公子怕是弦外有音，可是一时猜不透，便也只是点头：“是！”
“好。”兰芽垂眸静静望来：“那我就告诉你，他们有了消息。他们说，最迟明晚拜堂，一定赶到。”
“真的？！”爱兰珠惊喜得跳起来。
兰芽面上却并无喜色，只静静盯着爱兰珠的眼睛：“真的。”
兰芽回去歇午觉，爱兰珠便捉住塔娜，方才面上的喜色淡去。
“你瞧兰公子是怎么了？怎么我阿玛和哥哥说来，她面上却并不高兴？”
塔娜支支吾吾，不敢对上爱兰珠的眼珠儿。
爱兰珠便一把抓住塔娜的手腕：“你是不是在赵玄和军营那边听说什么了？你快都告诉我啊！”
塔娜难过地低下头去：“奴婢也是隐约听得人说，咱们都督和贝勒爷答应在最后的时间里来，是为了争取时间调动兵马，外加麻痹兰公子，让抚顺关放松警戒……”
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