说到宰臣，杜士仪一下子想到就在三日前刚刚罢相的宋璟和苏颋，也同样是在三日前拜相的源乾曜和张嘉贞，一时心下那种荣耀和惊叹的情绪都淡了许多。生死荣辱一念间，所谓的君恩便在于，用你的时候自然把你抬到天上，不用你的时候便彻底扫地出门，甚至有生死之忧。只不过如今的姚崇宋璟纵使罢相，总算还得以全身而退，不若日后那几位倒霉的晚辈后进而已！
于是，他见杨思勖一路上对自己态度都还算不错，一时福至心灵，遂笑道：“我怎敢比那些相公！话说回来，久闻杨将军勇猛，曾经千军之中取上将首级，今日一见，方知闻名不如见面，见面更似闻名！”
尽管这些年宦官地位远比建国之初来得高，尤其是他和高力士这样随同当今天子重定天下的功臣，但平素文臣不假辞色，武官嗤之以鼻，少有人会等闲相待，杨思勖性子又比高力士爽直得多，登时嘿然道：“状元郎这话，我可担当不起。”
话虽这么说，他对杜士仪自然更客气三分，到了紫宸殿时，还额外提醒了几句。紫宸殿已经是属于内朝的范围，平素退朝之后宰臣面圣多在此处，因也称作是入阁。尽管第一次踏足此间，但礼仪进退，不论是身为世家子弟，从小受到的教育，抑或是跟着卢鸿这些年的熏陶，当杜士仪被人引到御前行礼时，礼仪娴雅纹丝不乱，待站起身之际，他就只听上首传来一个沉稳的声音。
“抬起头来。”
既然天子已经说了，杜士仪便坦然抬头。当看见一个三十出头的男子正盘膝而坐，一手支着凭几，饶有兴味地看着自己。四目相接的一刹那，他只觉得天子仿佛微微眯起了眼睛，面前仿佛突然多了一种说不出的压迫感。
“朕听说你县试府试省试，第一场帖经全都是十条皆通，既然如此精通经义，缘何不去考明经？”
“回禀陛下，明经及第，守选七年，而进士及第，守选三年。”倘若没有杜思温的提醒，此刻杜士仪少不得踌躇一二，但既然杜思温的意思是实话实说，他索性坦坦荡荡，“臣自幼父母双亡，只得一个妹妹相依为命，若非她拼命相救，断然没有今天。所以，臣如今诗文经史有所小成，只希望能让她异日出嫁的时候，能够风风光光为夫家所重！”
这个回答顿时让李隆基哑然失笑。报效君父之类的豪言壮语听得多了，如此小儿女的思量却新鲜少见，再加上杜士仪这初出茅庐的年纪，他的态度渐渐比刚刚温和了一些：“朕观你之试赋，用韵极准，句式新奇，对仗时颇为壮阔，然则要说雄奇华美，却是未必。你自己以为如何？”
得知李隆基竟然连自己的几篇试赋也都看过了，杜士仪便躬身说道：“陛下所言甚是，臣胜在博闻强记，一本切韵尽入心中。而所用句式略有突破，亦是诸位前贤启发所致。”
“可你此次省试的五篇策论呢？帖经可说是博闻强记，试赋亦可说是名师出高徒，然则李纳所出五题，每一题切关政务时势，你既年少，这五篇策论洋洋洒洒切中要旨，莫非和你当年重病突愈一般，亦是拜神明所赐？”李隆基的语气突然变得咄咄逼人，“少年才高，长于经史诗赋，此不足为奇，可长于时务之策，政治之论，你可有什么想说的？”
“回禀陛下，臣在平康坊中，曾经开了一家书坊。”杜士仪深深吸了一口气，见李隆基对他的顾左右而言他仿佛有些不解，甚至微微皱了皱眉，他方才继续说道，“臣自从当年一病之后，便一直抄录各家经史典籍，寄居东都永丰里崔宅和长安平康坊崔宅期间，承蒙主人允准，长住藏书楼阁，尽阅其中藏书。除却古籍珍本之外，尚有崔氏多年积攒下来的政论奏疏以及各色边塞要情和地图，因见猎心喜，一度抄录了许多。臣虽年少，但可以依赖的，是大唐开国近百年来诸位贤臣名臣的见地和智慧。”
李隆基从不是轻信之人，闻言眉头一挑，命身旁宦者去拿来了他令人抄录的那策论卷子，随意拣选其中数条，令杜士仪道明其中出处，听其泰然自若诵其出处卷章所在，果然是将那些归纳变幻以充己用，他逐一考问了五六条，终于完全相信了。
若是自恃天赋的天才少年，并无出奇之处，然则这少年郎倒是颇有恒心毅力，最要紧的是，他不是引用前贤之语，而是用寥寥数语另外归纳要旨，还加入了自己的见解！
然而，想到杜士仪竟是出自嵩山卢鸿门下，他在沉默了片刻之后，终于开口问道：“若朕令你回山请乃师卢鸿出山，你可愿意否？”
“臣……不愿。”面对这么一个不能不招架的问题，杜士仪深深吸了一口气，这才再次下拜行礼道，“一日为师，终生为父，卢师与臣有传道授业解惑之恩，臣不敢以君迫父！况且陛下圣明，已然赐官放卢师回山，天下皆称颂陛下纳贤容人之雅量，若出尔反尔，恐失人心！”
“年纪不大，胆子不小！”
李隆基忍不住轻哼一声，面上笑容就此收起。他轻轻用指头叩击着凭几，继而便淡淡地说道：“来人，赐御酒一杯！”
待到宫人捧酒上来，眼见得杜士仪恭敬地接过一饮而尽，随即再次拜谢，他便抬了抬手，立时有宦者轻声提醒杜士仪告退。等到人缓步离去，他方才微微皱起了眉头。他之前用了宋璟，但并不意味着他就喜欢宋璟那硬脾气直性子。就好比这年纪轻轻的少年状元，他爱其直言，却也厌其太直！倘若其答应之后再道出利害，抑或是回山相请不成后方才回来请罪，却也比此刻直言来得让人舒服！
“大家？”
听到耳畔这一声，李隆基方才回过神来，因见杨思勖就在旁边，他不禁漫不经心地问道：“杨卿觉得此子如何？”
杨思勖有些苦恼地想了想，这才突然笑道：“大家不问这个我还想不起来，这不是有点儿像宋开府？”
见杨思勖和自己所想一样，李隆基顿时为之莞尔：“确实，中肯和硬梆梆这两点，真有些像宋璟！而且，竟也是年十七而中进士！罢了，硬梆梆的石头总需有两块，看他异日能如宋璟否！你给源乾曜带个话，新进士过堂谢恩后，让这杜士仪再去见一见宋璟！”
杨思勖发现天子仿佛心情不错，又因杜士仪此前的赞语搔到了他心头痒处，答应之后又添了一句话：“据说省试之前，京兆同华举子于曲江饮宴，高谈阔论边地军事，这杜士仪直言说书生意气纸上谈兵徒劳无益，来年无论登科与否，都打算出京游历。”
“哦？”李隆基若有所思地挑了挑眉，许久才微微颔首道，“吏部选官，三年方得，他倒是不慌不忙。此子不可屈之。对了，今年既是贬了李纳，朝堂民间少不得有所议论，朕听闻关试之后，今科前进士常在曲江宴饮，以贺登科，既如此，今年上巳之日，不妨于芙蓉园大宴，以彰其荣，朕将亲临！”
杨思勖顿时一惊，曲江宴游本是历来进士登科后的常例了，可大多是自己凑份子的私宴，顶多各凭面子请上座主和其他公卿，如今天子令礼部操办，又说要亲临，这不但粉饰了这出了不小纰漏的一科，而且立时会扭转如今外头那些话题！
想到这里，他立刻笑着说道：“大家英明！”
“等吏部关试之后再公布，免得那些新进士患得患失，好好的关试却砸了！”
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