大年三十和心上人一道守岁，过了一个温馨的年节，可等到杜士仪次日一大清早打起精神，悄悄回到了成都县廨之后，不但要去益州大都督府和益州刺史官廨投帖拜会两位顶头上司，还得要面对那些层出不穷来送礼抑或来拜会的客人，连睡个回笼觉都是奢求。更让他恼火的是，本以为礼节性地见一面范承明和那位益州王刺史也就够了，谁知道范承明竟是出言相邀自己去登散花楼！
尽管累得很想打呵欠，但范承明这益州长史判都督事乃是整个剑南道实质上的最高长官。就犹如此前张嘉贞任益州长史，性子矜持，对其余刺史都不假辞色，唯有汉州刺史李勉能够得以引之同榻畅谈政事，范承明固然比张嘉贞要和气些，但同样是面上客气实则疏离，此前年底时诸多刺史云集益州，拜见上官禀报政务，鲜有人能被他留下多喝一杯茶，更不要说邀之同游了。于是，他也不好回绝，只能答应了下来。
昨夜方才下过一场雪，但这天正月初一的风并不算大。即便如此，往日开放时文人雅士不断的散花楼，在这正旦之日却显得有些冷清。这并不是因为今日益州长史范承明一时兴起登楼，于是兵卒将散花楼四周管制了起来，而是因为春节团聚本就是民间习俗，客居成都的外乡人能回去的早就回去了，不回去的人，在这新年第一天，也多半遍邀好友酒饭自娱，本地人也有的是亲友要拜。所以，偌大的散花楼上，除却那些巡行的士卒，再看不见一个旁人。
“这散花楼上朝迎霞光，暮挂残红，不到成都，不知蜀中之美，杜十九郎以为然否？”
落后范承明一步的杜士仪听到如此一句感慨，便笑着说道：“巴蜀世外桃源，自然处处美不胜收。”
范承明回过头来瞥了一眼杜士仪，见随行的更多随从都在不远处侍立，他忖度片刻，便决定不再拐弯抹角，直接从利害入手。
“我受命到益州任长史之前，曾经得过张相国书信。张相国在信上盛赞你雅有文词，胆色无双，这数月以来我观你处事理政，无不大有章法，更难得的是沿袭旧规，令上下百姓全都觉得简便。别小看了这成例两个字，能够沿用这许多年，便有其一定的道理。若是贸然改动，却难免伤筋动骨。”
这就是以旧规陈例，暗示宇文融的括田括户是改变了一直以来的祖宗成法。在范承明审视的目光下，杜士仪垂下眼睑，恭恭敬敬地说道：“范使君所说乃是金玉良言，下官谨记。”
如此干巴巴的回答，自然不是范承明大冷天里邀杜士仪登散花楼想要的结果。他不易察觉地皱了皱眉，又加重了语气说道：“成都也好，益州也罢，乃至于剑南道一地众多州县的赋役，全都是在籍的居人所缴纳的。这几年虽则看似扩出了近万逃户隐户，外田亦有数千亩，可实则根本无利于朝。客户免税，居人不满，而外田一概入籍征地税，自是伤了百姓垦荒的热情！杜十九郎虽则为外官不过数月，可如此民生民情，应该也看得很清楚才是！”
范承明与张说妹夫阴行真乃是姻亲，自己与张说又是交情匪浅，面对官职年纪全都比自己小太多的杜士仪，他知道对方是不可小觑的聪明人，索性打开天窗说亮话。在目光直视下，他就只见杜士仪在沉默了一会儿之后，深深躬身一揖。
“宇文中丞的括田括户，乃是圣人所嘉许的善政。尽管骤然实施，兴许是有错漏不便之处，然则各地逃户日多，以至于在狭乡，只剩下从前一半户数的百姓，却要承担和从前相当的赋役，范使君觉得这应该何解？”
尽管杜士仪并不是真的全心全意支持宇文融的括田括户，更觉得这是治标不治本，然而，说宇文融是捞取政治资本也好，至少这位天子信臣是在做实事。而且，把这些隐户逃户重新登记上册，日后若要推行其他方针政略，却也有了依据。
正因为如此，本打算虚与委蛇的他，刚刚一时忍不住，便索性问出了这个犀利的问题。眼看范承明这一次真正蹙起了眉头，他方才淡淡地说道：“朝廷要给官员发俸禄，要安边，要军备，林林总总都少不了用钱，而这些都是从赋税上来。所以，哪怕狭乡逃户增多户口日少，可因灾给复是恤民，难道还能因为逃户太多而给复？我知道如今的政令，对客户一味宽免，而居人却不免赋税，看似让人觉得不公，所以我也在思量解决之法。若是另有所得，自当第一个禀报范使君知晓。”
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