尽管裴光庭在去岁年末时就病了，甚至于几度请假病休，但毕竟正月开选门之后就复出了，因此，绝大多数人都没料到，这位年富力强的宰相竟会突然去世。而就在朝中给裴光庭治丧的时候，太常博士孙琬更是在拟定裴光庭的谥号语出惊人，道是裴光庭用循资格之法，有失用人才之道，最后竟是请谥曰克。堂堂宰相竟然在死后要被人这样清算，裴光庭的亲朋故旧固然大为震惊，可眼看阎麟之因过官榜之事被流岭外，噤若寒蝉的人更多，一时无人敢言。
临近黄昏，一个仿佛是喝得醉醺醺的中年人拐进了坊中一条十字小街，突然扶住了一边的围墙，抠着喉咙稀里哗啦狠狠呕吐了一气。当他终于站直身子之后，脸上不禁露出了一丝难以名状的惘然。为官十年，终于升为左拾遗，成为了名副其实的天子近臣，可就因为他是裴光庭举荐任用的人，此次裴光庭一死，他也连带遭了秧，据说有人抓住了他当年在初任县尉的时候，曾经断过的一桩人命案有差池，别说左拾遗，只怕他这一贬，不知道要到什么穷山恶水去窝着！
“凭什么我唐明就是这个下场，我不甘心！”
“不甘心什么，不甘心就这么背着污名被贬出京，还是不甘心从此之后默默无闻？”
耳边突然传来的这个声音让唐明回过神来，他茫然四顾想要找出说话的人，可是，喝了太多酒的他几乎丧失了集中力和大多数感官，不论他怎么看都没找到对方的所在。当那个不知道隐藏在何处的人再次重复了一遍这话时，他终于忘乎所以地嚷嚷道：“我不在乎一时污名，可我不想这辈子就这么葬送了！我出身寒门，好不容易才当上左拾遗，我不甘心碌碌无为一次次地为了考选而钻营！萧相国出身名门军功彪炳，为什么就容不下我一个小小的左拾遗？”
这是鲜于仲通两天之内见的第六个人。杜士仪直言不讳地把萧嵩交托的任务告诉了他，也直言不讳地说，自己想要从中遴选遴选，看看是否有可用之人。至于遴选的标准，杜士仪没说，他只能自己琢磨。此时此刻，听到对方拼命发泄着心头的怨怒，他暗自庆幸这位新晋左拾遗因为贫寒，宅院也在长安各坊之中最偏僻之处，因此沉默了一会儿就沉声问道：“你说萧相国容不下你，那我问你，你觉得你有什么了不得的能耐？”
不等对方回答，他又补充了一句：“不要拿什么文采斐然之类的俗套来糊弄人，如今朝中有文辞清丽如张子寿张侍郎，也有旁征博引如杜君礼杜中书，你就算能盖过那两位的文采，自忖可能写出君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪这般让人不能更易一字的佳句？”
尽管不如张兴跟着杜士仪长久，但鲜于仲通在这大半年里耳濡目染，渐渐品出了杜士仪的用人之道——那就是实用。尽管诸如李白孟浩然王之涣这样的名士，杜士仪确实对他们礼敬非常，之前的王昌龄和高适亦是如此，杜士仪还曾经帮王昌龄求过官，又资助他们二人前往游西域，可这种帮助并不是没有底限的。恰恰相反，这次十铨注拟的时候，杜士仪在众多选人之中给予美缺好缺的，往往是那些有一技之长的人。
所以，他直接打掉了对方的满腔自负，这才不慌不忙地等着对方的反应。
“我……我……”唐明没想到对方的每一句话都戳到了自己的痛处，尽管仍旧醉着，可那最后所谓不能更易一字的佳句，他也同样没能找到反驳的语句，所以，他在扶着墙勉强站直了身子之后，最终咬牙切齿地说道，“我任县尉的时候，两任都是捕贼尉，故而每岁贼盗窃案，全都是我亲自审结。永徽律疏我背得滚瓜烂熟，判词亦写过数百道，那些书判拔萃科的书判固然看似精彩，可决计比不上我两任捕贼尉六年的历练！”
“既然能有一技之长，只要你没有泯灭希望，那就未必会就此沉沦不为人知。喝酒若是娱情则可，若是消愁，岂不闻借酒消愁愁更愁？如果还想将来有复起之机，那就少喝些吧！”
唐明听着这劝告，只觉得眼前一片模糊，心中更是酸涩难当。他何尝不知道到了这个份上，喝得酩酊大醉也不过是麻醉自己，可他一个小人物能有什么办法？朦胧之中，他只觉得有一个人扶住了自己的胳膊往前走，虽则努力辨识，可亦是不过发现了对方那年轻的年纪，可对方面容他却只瞧得模模糊糊。等到进了家门后，两个小童闻讯出来扶住了他，他就脑袋一歪什么都不知道了。
五日之内，鲜于仲通和张兴几乎是马不停蹄地见了一个又一个人，最终，站在杜士仪面前的两人交出了各自的名单。
萧嵩虽说号称要把裴光庭简拔的人全部赶尽杀绝，但也并不是指每一个和裴光庭有关联的人，比如中眷裴氏在朝中就有好几位官员。萧嵩的目标，尽是放在裴光庭从外任擢升，或从赤县京县的佐官上提拔任用，现如今仍旧品级较低的那些拾遗补阙，以及御史台的一些御史，至于要动的高官就只有门下省给事中。这些都是位卑权重的美缺，每一次换宰相，这些位子上的人几乎都会经历一次大变动，只不过这次萧嵩的动作格外快而已。
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