“算了，一点小事，男孩子在一起难免磕磕碰碰，今儿个除夕，还请王爷别放在心上。”萧从简可不想去触明惠帝的霉头，笑着替四皇子求情道。
庆王点点头，又数落了四皇子一句。
四皇子心里憋着气，气鼓鼓领着伺候的小太监走了。
萧从简弯腰，替外甥拍拍土，确认外甥只是有点小疼，便让萧焕领恒哥儿、英哥儿回昭阳殿。恒哥儿也不想在这边玩了，乖乖地点点头，转身瞧见楚行、楚随，男娃大眼睛里露出一丝委屈，“表舅舅。”
喊得自然是楚行。
楚行轻轻拍了拍男娃肩膀，相信经过此事，恒哥儿会更明白皇子与普通勋贵子弟的差别。
“离开席还早，恒哥儿你们跟我玩如何？”楚随弯腰，笑着对恒哥儿道，想先讨好“小舅子”。
可恒哥儿着急回去跟姐姐诉委屈，跟楚随又不熟，果断拒绝了。
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“姐姐，四皇子踹我着。”昭阳殿正殿里面人更多了，恒哥儿懂事地没有打扰母亲，跑到暖阁里，找到姐姐诉委屈。
陆明玉听说经过后，心疼死了，弯腰轻捏弟弟小腿被踹的地方，“疼吗？”
恒哥儿有点疼，但他笑着撒谎，“不疼。”
陆明玉信以为真，人在宫里，不能说四皇子坏话，只有提醒弟弟少跟四皇子玩。
恒哥儿想得到姐姐的温柔安慰，又不想姐姐觉得他吃了大亏，马上骄傲道：“姐姐，舅舅、表哥、庆王爷他们都帮我说话，表舅舅还拍我肩膀着，他肯定也是站在我这边的。”
陆明玉一怔，扫眼远处的贵女们，悄声问弟弟：“表舅舅？哪个表舅舅？”
恒哥儿眨眨眼睛，琢磨了会儿措辞，才恍然大悟道：“就是国公爷！”
脑海里浮现前不久才见过的男人身影，陆明玉在心里偷笑，她就知道，肯定是楚行。
待宫宴结束，已经快二更天了，即便有小太监打着灯笼在前照路，一眼望去，四周也黑黢黢的，看不到旁边走得是哪家人。陆家这边，陆斩抱着崇哥儿走在最前面，朱氏在旁边跟着，后面陆嵘抱着同样睡着的年哥儿，萧氏则一边牵着一个。
晚上太冷，陆明玉披上了头蓬，兜帽上的狐毛遮挡了左右的视线。
“湘湘困不困，二哥背你？”
走着走着，斜后方传来一道略显刻意的声音，正是楚随。
陆明玉冷笑，继续走自己的，随着人流走出宫门，意外发现楚国公府的马车就停在陆家旁边，陆明玉曾经嫁进楚家，认得那两个车夫。
踩着木凳上车时，陆明玉鬼使神差地，往右边望去。
远远近近的灯笼像落在地上的星星，点点星光里，陆明玉一眼看到了楚行，他站在马车旁，刚把亲妹妹楚盈抱上去，楚盈进去了，他……朝这边看了过来！
陆明玉心一慌，匆匆低头，以前所未有的利落劲儿探进了马车。
楚行只扫见一道纤细身影，转瞬即逝。
人不见了，晚风迎面吹来，车前灯笼摇曳，更显冷寂。
楚行抛开心底那丝怪异感觉，叮嘱祖母与妹妹坐好，言罢转身，一回头，却见堂弟站在他旁边，脸上带笑，凤眼……
楚行顺着堂弟的目光看过去，看见陆明玉刚刚上的那辆马车。
“时谦？”楚行疑惑地问，大冷的天，堂弟不着急回家，在这儿傻笑什么？
楚随意味深长看他一眼，笑得越发神秘，接过牵马太监递过来的缰绳，楚随翻身上马，再看一眼陆明玉的马车，心底说不出的畅快。小姑娘挺能装啊，明明听到他声音却不往回看，可临上车了，还不是瞧了过来？
春风得意马蹄疾，心里甜，除夕夜凛凛的寒风也变成了暖的。
“大哥，今晚咱们一起守岁？”楚随扭头，同才上马的兄长道。
楚行再度看他一眼，还是想不通，堂弟在高兴什么。他扯扯缰绳，低声道好。
是夜兄弟俩把酒言欢，陆明玉却托着下巴坐在紫铜炭炉前，看着手里的荷包，迟迟拿不定主意。
想烧了，又有一点点不舍，但这不舍，与楚随没有任何关系。
快到子时，外面鞭炮声渐渐热闹起来，陆明玉犹豫再三，最后还是把荷包丢进了炭炉。绸缎的边角渐渐卷曲，“啪”的一声细响，窜出一道小小的金色火苗。陆明玉一直在那儿坐着，一直坐到荷包化为灰烬，她才紧紧领口，钻进被窝睡了。
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