乌霜铁骑的邓荣将军追出帝宫南侧的小宫门时，小桃花已经走出去挺远了，送她出宫的太后殿嬷嬷早已不见了踪影。
感觉在帝宫附近杀人不太好，邓将军便远远地跟在了小桃花的身后。
听见喧闹的人声离自己很近了，小桃花才停下来喘了一口气，听见人声了，这表示她离帝宫远了。喘息过后，小桃花将包裹往上背了背，迈步又往前走。
跟在小桃花身后的邓荣就在想，他要选个什么地方下手杀人呢？这么一个小女子，他动动手指就能杀了，都不用拨刀的。
终于走进了人群里，小桃花高悬着的心落回到了原位，到了这里，她应该是安全了吧？
几个孩童嬉闹着从小桃花的身旁跑过。
看着一个小丫头手里拿着的风车，小桃花甚至有些出神。
邓荣往前走。
一个穿着打扮很像流民的男人，突然从街边的一家商铺屋檐下冲出来，跑到了小桃花的身旁，右手往小桃花的肋下击去，左手拽了小桃花背着的包裹就跑。
邓荣在人群里停下了脚步。
小桃花周围的路人反应过来，再看倒在路上的小桃花时，人们发现了小桃花身下的血。
“杀，杀人了！”有妇人尖叫了起来。
有路人往男子跑走的方向追去，只是这男子在人群里腾转挪移的，很快就不见了人影。
小桃花捂着腰眼处的伤，血还是从指缝里流出，在地上流了一滩。
邓荣拨开围观的人群，走到了小桃花的跟前，蹲下身，跟小桃花轻声道：“我奉命前来，还没来及出手，就已经有人冲你下手了。”
小桃花的双眼蓦地睁大。
邓荣说：“你跟错了主子。”
他说太后怎么会这么好心的，放过一个坏她事的宫人呢，原来这位是在太后殿演一出大度的戏给手下看，到了最后太后娘娘还是要要这宫人的命啊。
邓荣不无同情地看着小桃花，道：“大风是个好男人，你若是一开始就实情相告，你不会是现在这个下场。”说完了这名话，邓荣起身离去。
路人中有人在大喊请大夫。
小桃花按着伤口的手渐渐地没力气了，一开始就实情相告？那时候她还做着飞上枝头一朝成凰的美梦呢，影风这样的男子如何能入她的眼？
“姑娘你再忍一下，大夫很快就来了，”有好心的妇人冲小桃花喊。
两行眼泪从小桃花的眼中流出，美梦一场，却原来她是太后与圣上相斗的棋子。
“姑娘？”几个妇人围着小桃花喊。
小桃花想，影大统领到了今日还不知道我的真名儿呢。
这条街上正好有医馆，一个在医馆坐诊的大夫被路人拉了来。
众人给大夫让路，急声催促大夫救一救小桃花。
大夫蹲下身，看一眼地上的血，抬手试了试小桃花的鼻息，冲众人摇头道：“这姑娘走了。”
有妇人呆愣片刻之后，伸手想将小桃花大睁着的眼睛合上，却发现，这姑娘可能是死不瞑目，这双眼怎么都合不上。
“她是谁啊？”另一个妇人问道。
人们面面相觑，到了这会儿也没有这姑娘的亲朋出现，这姑娘是孤身一人？
一个老大娘摸了摸小桃花的身上，然后叹气道：“作孽哟，这姑娘身上什么也没有。”
很多人都开始叹气了，无亲朋，身上也没有可以让人知道姓名、家在何方的东西，那这姑娘只能被官府扔进荒山，做孤魂野鬼了啊。
一个一身短打的男子挤出了人群，脚步飞快地往帝宫方向走去。
九门提督府的官差不一会儿赶来，试一下小桃花的鼻息，再搜一下小桃花的身，将小桃花的尸体扔上拖车，拖了就走了。
街上的百姓对官府的人，甭管官大官小，都有一种畏惧感，也没人敢问这几个官差一声，那个杀人的凶手抓到了没有。
邓荣回到帝华宫复命，跟楼子规站在廊下，小声把事情说了一遍，最后邓将军跟楼子规说：“那小子看着身手不错，太后身边还有这样的人？”
楼子规说：“那个人看见你了吗？”
“没有，”邓荣说：“末将还没来及动手，站得离那女人还挺远的。”
楼子规看着廊外的花园，这会儿已经是日暮西山了，仅剩的一点阳光从墙头斜照进花园，有一队小太监在管事太监的带领下， 依次将廊下的宫灯和园中的灯烛点亮。
“督师，”邓荣问楼子规：“事有蹊跷？”
楼子规说：“这个人就算不面见太后复命，也会让人传话进宫的，去查。”
邓荣的神情一凛，说：“那查到之后？”
楼子规抬起手往下一落，做了一个斩的手势。
邓荣领命，转身走了。
两个小太监到了楼子规的附近，手里拿着火引子，看着楼子规不敢上前。
楼子规抬头看一眼头顶挂着的琉璃宫灯，冲两个小太监招一下手，自己转身回房去找宁小药了。
宁小药这会儿坐在房里，跟二丫一人拿一把小锉刀，锉着花瓶底座的标记，铁器遇上铜质花瓶发出的声音，能把讲究一点的人逼疯。
楼子规走进屋，先跟二丫说：“去看看小球吧，快到饭点了。”
二丫乖乖地抱着锉了一半的黄铜花瓶走了。
宁小药埋头，继续喇啦喇啦地，我锉，我锉，我锉锉。
看一眼已经快空了的屋子，楼子规坐在了宁小药的身旁，低声问：“你准备把帝华宫里的物件都卖了？”
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