“甚好。你去吧。……，记住，隔绝病患是一，清洁卫生是其一，治安警戒也不能松懈。”
“诺。”
荀贞威名在外，这个乡有秩蔷夫只和他对答了短短几句，大冷的天，额头、背上已是汗水淋淋。他恭敬地退开几步，立到道边，弯腰行礼，直待荀贞一行车骑起驾，离开之后才站起了身子，有空去摸一把额上的汗水。
车子起行，自去年战乱至今，乡路久未修缮，坎坷不平。坐在起伏的车中，戏志才叹了口气，说道：“都厕、洒扫清洁等等诸类，说到底只是末节，医治才是关键啊！郡县里缺少医者，两三千流民只有两个疾医在，别的不说，只把这数千流民全部检查一遍少说也得四五日才够，在这期间，伤寒怕早就传染开了，……，中尉，大规模的疫情恐怕很快就会出现。”
荀贞是下午从戏志才这里得知的县里出现了伤寒患者，出中尉府去相府，又从相府出来去兵营，沿路所见，县里人心惶惶，一片愁云惨淡，县外流民聚住地缺医少食，不容乐观，每多看一点、每多走一点，他的心情就多沉重一点，疫情显然是无法得到控制了。
戏志才说的很对，大规模的疫情应该很快就会出现，而最先爆发疫情的应就是流民聚住地。
县民、乡民住得较为分散，就算同居一里之中，至少是分门别户，而流民却是拥挤居住在一块儿，狭窄不大的三个聚住地，每个聚住地里都有数千流民，人挨人、人挤人。荀贞去过聚住地的里边，一个小棚子下边能挤着住上十几个人。脏、乱、拥挤，疫情怎会不爆发？
可这却也是无可奈何之事。
缺医少药、没有地方给流民住，这是客观的情况，荀贞不是神仙，没有点石成药的手，也没有给流民平地起屋的手段，纵是看出了疫情将会首先爆发在流民中，却也只能徒呼奈何。
带着沉重的心情，荀贞与戏志才到了兵营。
……
部队是讲究纪律的，相比县里、县外的混乱，兵营里依旧井井有条，似乎未受到外界的影响。
荀贞的兵营里自有军医，虽以长於外科的疡医为主，可也有专精内科的疾医。荀攸、邯郸荣、刘备奉荀贞命令来兵营时，邯郸荣又亲自去郡里问郡医曹要了几个疾医，邯郸荣是中尉主簿，他的妻弟卢广是郡府兵曹史，他在郡府里的人头挺熟，因此虽然郡府也缺医，可还是满足了他的要求。在邯郸荣、刘备、荀攸、许仲、江禽、荀成、辛瑷等人的安排调动下，十数个疾医齐上阵，在一干疡医、兽医的配合下，待荀贞到时，营中的五千步骑兵卒已经检查了大半。
就像荀贞对戏志才说的，他不爱财，只爱人，平时给兵卒的伙食待遇极好，兵卒们的身体素质都很强，身体素质一强，感染疾病的几率就小，兵营又是半与外界隔绝的地方，外边的疾病传染不进来，因此种种之故，检查至今，各营的步骑兵卒里倒是连一个染上伤寒的都没有。
这个好消息叫荀贞松了口气，提了半天的心落了下去。
戏志才、荀攸等人也是轻松了不少，只要兵营里不出现大规模的疫情，就不怕外边的百姓、流民因疫病而生乱。
在将帐里，荀贞召集许仲、江禽、荀成、辛瑷、文聘、刘邓诸将，简单地开了一个短会：“从目前的情况来看，疫病是避免不了了，迟早会出现大疫。你们要把营里边的事儿管好。”
“诺。”
“我说三条：第一，军心要稳住，不能乱。第二，从今天起，闭上营门，无我之军令任何人不得出入。第三，营中如出现伤寒患者，立刻转移，……，君卿，北边营角不是空着的么？你派人去整治一下，伤寒病患都转移到那里去，外边要严布警戒，外人不得靠近半步。”
许仲起身应道：“诺。”
“营门一闭，就是我，也不能随意进出。公达，你留下来，协助君卿管好营事。”
这一场疫病不知何时才会结束，营门闭上之后，荀贞要以身作则，亦不能随意出入，那么营中就得留下一个有足够应变才能的多谋可靠之士协助许仲管治营务。这个人非荀攸莫属。
荀攸起身应道：“诺。”
荀贞示意他与许仲坐回这席上，接着说道：“管好营里边的事儿是一个，再一个是治安，要严防流民、百姓生乱。”他顾盼诸人，问道，“汝等谁愿带兵出营，巡逻县内？”
江禽等面面相觑。
明知道外边将要爆发大规模的疫病，谁愿意冒着染上伤寒的危险出营巡逻？而且听荀贞的意思，从今天起营门就要紧闭，禁人出入，连荀贞本人也不能随意进出，也就是说接受这件任务的人只要一出营就回不来了，在疫病结束之前，他们得一直在外边待着，这实在太危险了。
许仲复又按剑起身，沉声说道：“仲愿出营。”
荀贞不在营中时，军中全是许仲在坐镇，他早已是荀贞帐下的第一人，荀贞视其为心腹股肱，赖以为左膀右臂，岂会用他出营？摇头笑道：“杀鸡焉用宰牛刀？”
上次伏击左须，因为李骧之事，江禽常忧荀贞会疏远他，此时见帐中诸人多低头不语，他有心自告奋勇，然而转念一想，记起了十余年前的那一场疫病。
那一场疫病给他留下了深刻而恐怖的记忆，当时他十来岁，每天之所见、每天之所闻都是死人的事儿，每一天都有尸体从里中抬出去，这其中有乡人、有他的族人、也有他的家人，在那一段不堪回首的日子里，差不多家家有人亡，户户有人哭。
回忆及此，他顿时胆寒，没了勇气。
帐中诸人均是亲历过熹平二年那次疫病的，心有余悸的不止江禽一个，一时间，帐中沉默无声。荀贞微蹙了下眉头，随即笑道：“昔击黄巾、山贼，诸君无不踊跃求为先锋，遇战，无不摧锋悍斗，身先士卒，……怎么？伤寒难道比黄巾、山贼还要可怖？”
刘邓挠着脸颊的髭须，嘟哝说道：“若是击贼，便是贼兵十万，邓也不放在眼里，愿为中尉先驱，可伤寒？倘若染上此病，……，唉，大丈夫当死战场，岂能因病而死？”
昔者孔子云“苛政猛於虎”，今者伤寒猛於虎。
连刘邓、江禽这样悍勇的人都因为惧怕染上此病而不愿出营巡逻，寻常百姓对伤寒的恐惧可想而知了。郡县里的百姓越是恐惧不安，这巡逻的部队越是需得及早派出，以示震慑。
荀贞沉下了脸，正要说话，两人出列，同时说道：“瑷（备）愿带兵巡行县中。”
荀贞看去，却是辛瑷和刘备。
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