“明公令我尽快打下鲁阳，我也向明公保证一定能尽快打下鲁阳，却已到鲁阳三日，攻城未有尺寸进展！这叫我如何向明公复命？明公会怎么看我？”於禁心头沉重，不觉如此想道。
翌日，文聘、於禁正准备带兵出营，再去攻城，巡逻在外的军吏驰还上报：“援军到了！”
“援军？谁人所部？”文聘惊讶问道。
那军吏答道：“援兵将为颍川郡丞韩暨。”
文聘、於禁对视一眼，俱从对方眼中看出了纳闷，韩暨是个文吏，他怎么会带兵来援？
两人怀着疑惑，暂停下出兵，出营相迎。
等候未久，遥遥见到北边一支兵马行近。
自辕门望之，行於道上的这支兵马约千余人，人数不算太多，但在其队伍中夹杂同行的一样或者说十几样东西却十分引人注目，这十几样东西是一种高大的器械，像是投石车，然比寻常的投石车要高大许多。文聘、於禁策马迎行，随着与这支援军的接近，两人分明看到，这支援军中的兵士居然泰半未着戎装，穿的是百姓们穿的粗布衣服，明显应是民夫。
二人心中的疑惑更强。
一个文官打扮，留着长须，三十余岁的男子在十余从骑的簇拥下，从援军队中驰马而出，与文聘、於禁在道边相见。这人，文聘、於禁俱皆认得，便是颍川郡丞韩暨。
两边下马，见礼罢了。
韩暨取出一封书信，递给文聘，说道：“这是车骑亲笔写给君二人的书信。”
——文聘、於禁两人中，文聘是主将，所以韩暨把信给他。
文聘赶忙接住，恭恭敬敬地打开，就在地上站着去看。
荀贞信中写道：“太史慈、杨奉等各已往攻叶县、犨县，两县将克；卫将军部黄盖等亦已在攻堵阳、舞阴、比阳等县。鲁阳系南阳郡北境之重镇，城比叶、犨等县为坚，复得杨弘增援，卿二人恐不能速拔之。子扬前献发石车图，我令公至督造之，今得数十架，送与卿二人半数试用之，或可溃其城防。连日未雨，有风，卿二人於攻城际，亦不妨可试用火攻。”
当下已有投石车，这刘晔所献之图纸，却乃是他根据当下投石车改进而得的新型投石车。韩暨在造械方面肯动脑子，任颍川郡丞后，把本需马力、人力鼓风的冶炼设备改用、推广成了前汉杜诗发明的以水利鼓动的水排，使冶炼的效率得到了四倍的提升，荀贞因在得了刘晔图纸后，便把督造之任交给了他。前不久刚造出来了几十架，荀贞试用了下，威力还不错，就调了十几架，给文聘、於禁拨过来，让他们使用。
文聘看完，把荀贞的此封来书给於禁，於禁也看完，两人都是喜不自胜。
文聘与韩暨说道：“有劳君押送发石车来。今得君督造的此车，更加上明公所指点的攻城之策，这鲁阳城，陷之不复难矣！”
迎了韩暨入营，又把韩暨带来的兵士、民夫，还有发石车也都纳入营内，分别安置下来。
文聘、於禁和韩暨在帐中重新商议接下来的攻城事宜。
於禁说道：“仲业，韩君督运发石车今日新到，以我之见，不如今天就歇下攻城一日，一来，先试试发石车的威力，二者，连日攻城，兵士也已稍疲，亦可借此让兵士休息一下。”
文聘点了点头，说道：“君言甚是，我亦此意。”
於禁寻思稍顷，又说道：“明公令你我不妨使用火攻，这火攻所需之物，今天也可以先准备一下。却明日攻城时，仲业，不知君以为，是主攻鲁阳县城，还是仍攻其城外营？”
文聘说道：“我意明天仍攻其城外营！一则，城外营多帐篷等易燃之物，火攻的话，更易引燃；二则，拔其营后，再攻鲁阳城，其再无外援，我等可以心无旁骛，全力攻之；三则，也可通过拔陷其城外营，打击城中守卒士气。”
於禁、韩暨皆以为然。
当天试过发石车的威力，又准备好足够的引燃之物。
第二天一早，文聘、於禁、韩暨便按文聘昨天的建议，率部出营来，继续进攻城外营。
这一回攻城外营，和昨天的攻营就大不相同了。
昨天主要是为诱城中守军出援，投入的兵力不够，只是做做样子，而今日却是真攻，并且多了十余架威力胜过寻常投石车的发石车相助，这一展开攻势，即如滔天巨浪，一波接一波。
杨弘和纪灵接到急报，又赶到西城头去看。
入目第一眼，即看到了那十几架比寻常投石车高大的发石车，隔着数里看去，犹觉震撼。
可以想见，那营中的守兵这会儿是何等感触！
更别说守兵还不是只看到了发石车，加上原本有的数架投石车，攻营的文聘、於禁一方，近二十架发石车把城外营围得水泄不通，一时俱发，向其内投射滚石，守卒还得承受连绵不绝的石头砸击；除此外，还有如蝗的火箭迎面射来，又有的石头外边被裹上了油布，飞在空中，亦火焰腾腾，变成了火石，——这营中守兵此际承受到的压力会有多大，不需多言。
没过多久，营墙就被发石车砸塌陷了两小截，营中也火苗冒起，处处可见。
西城头上，纪灵大惊失色，说道：“长史！营垒将失，不可不再援了！”
杨弘昂然而立，临危不惧，他已思得对策，说道：“外营危急，确是不得不援，然而上策，却非是直接去救外营。”
“长史何意？”
杨弘说道：“我以为何不”他转过头，目光落在了城东四五里外的文聘、於禁大营。
纪灵顺着他的目光看去，惊疑说道：“长史是想要？”
“城西有贼军列阵，今如出西城门往援之，或会陷入与贼之野战，贼兵强过我兵，野战之，胜不易也。而如果我军出城东门，急赴贼军营，往攻之，则不但文聘、於禁必会撤军回援其营，且我军若能趁其营内空虚，把其营打下，随后借其营为屏障，阻击文聘、於禁的回援之兵，到那时，我城外营、城中兵再择精锐以出，击其后，说不得还能一举将其击败！”
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